歷史上熊廷弼是六月才赴遼東上任的，剛從京城動身就傳來了開原失守的訊息，還沒走到山海關又傳來了鐵嶺失守的訊息。
等他到達遼東的時候整個遼北地區已經全部淪陷了。
如今由於李獻忠的出現，整個薩爾滸打成了膠著戰，然後萬曆陰差陽錯的啟用了東林黨。
由於東林黨這根“攪屎棍”的出現使得萬曆和兵部的效率一下子提升了許多，儘管為了籌措遼東的軍備和糧草使得他在京師中耽誤了一些時間，但還是在4月底趕到了遼陽赴任。
不得不說李如柏代管遼東的這段時間，還是做了不少事情的。
比如將總兵賀世賢調往撫順關，增強了鐵嶺的兵力，再加上由李獻忠親自坐鎮開原。
使得之前岌岌可危的遼北地區現在的防禦加強了許多。
至少開原，鐵嶺，撫順這一線已經十分穩固了，甚至比“薩爾滸”開戰之前明軍的形勢更好，現在建虜的騎兵已經完全被擋在了遼東邊牆之外。
由於此前東路軍的撤退，明軍實際上已經放棄了遼東邊牆之外的寬甸堡。
南面的清河路目前由1萬多人駐守，從宣府趕來的五千邊軍駐守在鴉鶻關。
而三千廣西狼兵和三千四川的白桿兵則是駐守在清河堡附近，由於清河堡已經被建虜給焚燬了，目前也只能住在帳篷裡，好在天氣已經開始回暖，情況還不算太糟糕。
老將劉綎繼續堅守遼陽，而李如柏同李懷忠則是堅守在瀋陽。目前整個遼河以東的明軍已經增加到了七萬人，比楊鎬在的時候還是有了不小的改善。
袁應泰就比較頭疼了，清河路之前幾乎被建虜給掃平了，那裡的邊牆也多處損壞，需要投入大量的銀子。
而且整個遼東地區只有開原和鐵嶺沒有欠餉，到處都是討餉和需要撫卹的官兵，救濟的災民。讓本就不熟悉政務的他更加雪上加霜。
閻鳴泰彙報了此前他同李獻忠整頓開原路的情況。
李獻忠的這次動作非常大，在整個遼東引發了不小的震動，因為他居然碰了“空餉”，這個邊軍中的禁忌。
不過最後也只是上報查出了1200人的空餉，大家都覺得他是雷聲大雨點小。
熊廷弼的想法也和其他人差不多，覺得李獻忠也就是做做樣子，不過能夠主動擠掉1200人的空餉也已經是十分難能可貴了。
要是各路守將都能如李獻忠這般，朝廷倒也省下了了不小的開銷。
所以他還是下令嘉獎李獻忠的行為，整頓軍務是他必須要做的事，李獻忠這也算為他開了一個好頭，這個訊號他必須要明確的傳達給遼東諸將。
當他聽說如今開原路已經補滿了所有的缺額，目前是滿編滿員的時候，他還是不大相信的。
大明哪裡還有滿編滿員的軍隊？
他也久在軍旅，對於將領吃空餉養家丁這套流程還是熟悉的，只要他們不是太過分，保證七成以上的在編率他還是可以睜一眼閉一眼的。
想必是那些將領臨時找來一些“演員”欺騙李獻忠同閻鳴泰罷了。
不過最近開原路發生的事情實在太多，一會蒙古人攻破西關，一會又是李獻忠掃蕩炒花部。李獻忠又分兩次上繳了3200顆蒙古炒花部的首級，實在是叫兵部有些頭疼。
因為欠他的賞銀越來越多了。
如今李獻忠上繳首級在兵部已經幾乎沒有人質疑了，因為人家經得起檢驗，是大明當之無愧的“首級之王”，比當年的李成梁和馬芳還要誇張。
他總有辦法讓敵人把屍首留下，這點讓人不得不服。
熊廷弼也猜到了多半是李獻忠自己把蒙古人放進來，搞了一個關門打狗。然後又把挑起邊患的責任加在了蒙古人頭上。
這一手比當初的李成梁有過之而無不及，既拿了首級，又避免了被文官彈劾。
一切都讓他對李獻忠的開原路十分好奇，不過他畢竟剛到遼陽，手中的事情實在太多，還是決定暫時先不去開原了，直到收到了這次破獲的“建虜奸細案”，他再也坐不住了。
因為他也判斷建州下一步很可能是要進攻開原，切斷大明同葉赫的聯絡，進而直接吞併葉赫，徹底統一女真各部。
而這次的奸細案更加證實了自己的判斷，儘管李獻忠戰功赫赫，手下的遼東鐵騎也是威名遠波。他還是坐不住了，決定親自趕赴開原去視察防務，不然他的心裡實在不踏實。
遼陽距離開原480裡，一天時間趕不到，所以原本他們的計劃是先在瀋陽呆一晚，然後再前往開原。
不過快到瀋陽城的時候熊廷弼改變了主意，他覺得反正瀋陽距離撫順不遠，乾脆直接前往撫順關巡視一翻。
因為那裡是瀋陽的門戶，更是去年被建州攻破過，戰略位置比瀋陽更為重要。
閻鳴泰提醒道：“熊經略，撫順關的南面有多處邊牆被建虜破壞，經常有建虜的哨騎出沒，不太安全，我們隨行的騎兵不多，是否讓瀋陽再派些騎兵前來護送一下。”
熊廷弼擺了擺手說道：“閻監軍過於小心了，這裡還是我大明的遼東腹地，即使有建虜的哨騎數量也不會多，三百騎足夠了。”
“熊蠻子”的脾氣他還是知道的，反正也沒多少路，應該也沒有啥大問題。
很快他們就從沿著渾河南岸一路向撫順進發了。