西山域，定北城。
定北淩氏在風雨飄搖的大晉朝，自認為算是數得上名號的世家，尤其在封地西山域，更是高於王權的存在。
自古有話“流水的王朝，鐵打的世家”，無論朝代的更迭還是藩王作亂，哪一個新主子不得藉助世家的力量？
可是，千百年來不動如山的凌家，此刻卻跟菜市場似的，亂作一團。
和悅堂內。
淩氏的直系早已到齊，話事人凌英正襟危坐，可腦袋卻大了不止一圈。
西北王司馬韋打著清君側的幌子，卻與羯沆瀣一氣，不日就殺到定北城了。
平素裡個頂個的大義凜然，到了事關家族存亡之際，堂內卻是一片推諉。
“舉家遷移，已是定局，留人在定北城，不過是給淩氏一塊遮羞布。”
“誰留下來，都是十死無生，淩氏與張貴人，穿的可是一條褲子，司馬韋清的不就是張貴人？”
“百年鋪排，誰的貢獻小？按我說，誰都不用留！”
“那淩氏在大晉朝，脊樑骨都要被戳碎！”
爭得面紅耳赤，歸根結底，誰都不願意留在定北城，為了家族臉面而白白做了那個枉死之人。
“讓凌牧雲留下！”說話的是凌牧雲同父異母的姐姐凌牧雨。
她的話，彷彿黑暗中的一束光，把那個幾乎被淡忘的凌牧雲推到了風口浪尖。
“對，他也姓凌，憑什麼可以置身事外？”
“平日裡不是聽曲就是打架，凌家給他擦的屁股可不少。”
“就是！要修為沒修為，要謀略沒謀略，月俸領的一分不少！”
……
本蹺著二郎腿哼著鄉野小調的凌牧雲，此刻正叼著狗尾巴草饒有興致地伸長脖子向小院外看著。
“瘸九，瘸九！”凌牧雲喊著自己“唯一”的下人。
“來啦來啦，公子，你也知道我這不爭氣的腿……”
瘸九原名已無從知曉，但每走九步，就忍不住墊一下腳，否則，本就短了一截的右腿，便跟不上左腳的步伐了，更因此得了個瘸九的“雅稱”。
“這院外幹啥呢，雞飛狗跳的？”
“哦！說是西北王勾連羯造反，不日就打到定北城了！這不，正籌備著搬家呢。”
“定北淩氏，被外族嚇成這樣，嘖嘖！”凌牧雲嘟囔著：“可惜了，才得了虞美人正眼。”
瘸九沒有言語，也在小院抽了一棵狗尾巴草放在嘴裡，默默地站在凌牧雲身旁，一肩高一肩低的。
只是戲還沒看多久，淩氏大管家的兒子賈佳就小跑著湊近小院：“凌……”牧雲兩個字還沒脫口，就硬生生地嚥了回去：“公子，遵大老爺吩咐，叫您和悅堂議事。”
見凌牧雲忽然陰沉了臉，賈佳撇了撇嘴：“反正話是傳到了，去不去的，你隨便，斷了月俸可別怪我。”
說完，頭也不回地往回跑去，生怕回去晚了惹怒凌英。
見凌牧雲站著不動，瘸九向前一步：“公子，這少了月俸，紅燒肉吃不吃的，倒也無所謂，那勾欄聽曲的雅興，可就要斷了。”
“出息！”凌牧雲回過神，毫不掩飾鄙夷：“好事會輪到我？用腳趾頭想都知道是他媽鴻門宴！”
凌牧雲停頓了片刻，繼續說道：“再說，就是去了，賈魚會不克扣我的月俸？一天天的，就知道勾欄聽曲，那半老徐娘的胸脯都被你盯掉二兩肉。”
“賈魚”是凌牧雲給賈佳的愛稱。
“公子，虞美人彈琴的時候，您的眼睛都不捨得眨！”瘸九小聲地頂著嘴。
“還敢頂嘴？等我回來，肯定要踹斷你的那條好腿！”
到底是捨不得勾欄聽曲的誘惑，凌牧雲一面說著，一面向和悅堂方向挪步，嘴裡的狗尾巴草一上一下的，與高門大院格格不入。