2004年8月15日
清晨，滇北大龍吞族附近的龍脊山。叢林寂靜無聲，山間濃霧不化，隱約中一個黑色身影出現。濃霧沾溼了他的眉毛和胡茬，在發須尖上錯落成細密的小白珠。身穿武將黑袍的身影步伐從容輕快，使他看上去如這山林間的雲遊散仙。
趴在他背上的一個美人閉著雙眼，嘴角線條勾勒起一抹優美的弧度，不知道夢見了什麼甜美的事...
胡椒看了看前方不甚清晰的林子，停下腳步，放下了背上已經清醒了的書涼。書涼抬頭，看著這片熟悉的景物，挽了挽耳鬢略顯凌亂的長髮，提著裙角，輕笑，歡快的如初見美景的小女孩，沿著不甚平坦的山路向上前行...
胡椒甩了甩痠麻的胳膊，又抹了把額頭上的露珠。他掏出老舊的懷錶看了看，快步向前追上，扶住腳步不太穩健的書涼，相視輕笑...
從龍脊山頂看去，遠處濃霧翻騰，天邊雲霧被染成暗紅。起初的它只是一條淺淺的線，逐漸洇透了更多的雲層，變寬，然後，緩緩升騰。它顏色多變，越來越快，逐漸變成蛋黃般酥嫩，直到衝破意圖用顏色挽留它的濃霧...
兩人依偎山頂，被眼前朝陽折服。良久無言...
胡椒突然身形一震，轉過頭用肩膀擦拭去嘴角沁出的血絲。他從袖口裡翻出一枚勳章，跪向書涼，壓制著輕顫的雙手，給他扣戴在左胸上——七等寶鼎勳章。
“大爺爺說，如我不負所誓，即為大華種，為他之後。如我不負所望，亦完成所期，即為大華錦秀...此七等寶鼎勳章賜我功成！”
“胡椒生於南越，生父被亂黨伏姓所殺。我母捨命護我入華，負傷36處...命絕滇地...承蒙三老關愛，厚葬椒母...椒萬死不敢垂忘！”
“然，南越亂賊圖謀甚奢，膽敢犯邊，三老領我護滇，斃敵38人！值此，叛軍已查明我棲所，更亡我之心不死...是夜，屠寨70餘口，三河叔夫婦、啊秀、阿旺嬸...”
“三老護我途中重傷...命殞，椒11歲！為成三老遺願，也為手仞仇賊告慰父母在天之靈，解心頭之血海大仇，碾轉萬里九十城專弒此賊！徒奈，那老賊此時被大華軍情部羈押...實在沒機會了...我...無能為力了...”胡椒伸出指向北方的手臂,緩緩垂下，落在碎石堆裡。
“我是男人！華人！三位功勳爺爺的後人！軍人之子！母親的延續...生而為人，有可為有可不為，所為稱之道，不為亦稱道，而道可道非常道，道道通道，道道不通...”
書涼抱著他，聽著他像個受了氣小媳婦，喃喃訴苦：
“蘇莉雅曾問我...問我是哪國人，憑什麼去殺人，代表誰...這幾句話把我問住了，我很糾結，很痛苦，很掙扎。這一年多時間沒去找你...我又回了南越，到了坊間...”
“他們寬容我，做最好的糕點，招待我像貴賓，拿出最好的食物，阮三哥家的螺湯粉、夫婦餅；木秀嫂家的木鰲糯米飯、羅勒飯；李鳴叔家的粘米糕、塘蝨魚湯；巴嵐家的葫蘆瓜湯、西番蓮；胡思青家的青芒、爪哇蒲桃；答馬農家的蛋黃果、羊奶果；什梗家的龍葵、酸木瓜；吭臨家的傣家苦果...我像迷途的孩子，找不到家的喪家之犬...”
“我在南越迷失了...”
“直到有一天，我看到了電視裡的梯田...我突然想你了，我真的受不了了，就...跑回來，我還有你，我...沒有我，你怎麼過...打雷怎麼辦，又有人欺負你怎麼辦...”
“我找了你好久都找不到，舊廠房不能回去，陸東枝把那裡拆了，她恨我！我就跟著她，幾個月...我快瘋了，再找不到你，我就...我就拆掉江省的民政廳、軍情部！”
“回來真好，哪裡都能聽到熟悉的買賣吆喝聲...比在南越的好聽多了...”
書涼緊緊抱著他，跟著他一起哭。他認輸了，他說出這些，就代表卸掉了心底所有的精氣神。書涼抱著的這個堅忍的男人，心頭像被很很刺了一刀，抽痛！她至今時才終於明白，眼前這個男人為什麼千般隱忍，為什麼對南越行事這般陰狠，為什麼這麼執著於刺殺南越高官，一次又一次...
每年秋天他都有會從自己身邊消失兩個月，這麼多年從未間斷。每次回來都是一身傷痕，看著他憔悴的臉龐，拖拽著疲憊不堪的身軀回來的時候，那種失而復得，那種幾近崩潰的心痛...那種踏實。
傷好了他就會訓練，格鬥、刀、槍，學習蘇俄語，熟練英倫語，南越南北土語，泰語，大華幾個地方的方言...這麼多年都沒有放棄。她也從不敢問。怕問多了，他心底會產生一絲鬆動，那後果是可怕的。
“記得第一次你出去時，把手上三爺爺的戒指戴在了我手上，很認真，慎重‘三爺爺送的念想，好好儲存！’”
“回來，還給你！總是每年重複著...”
“第一次你教我名字...”
“第一次你教我獵殺...”
“第一次你教我外語...”