胡椒一路感嘆，一路心驚肉跳。他們在一家餐廳門口下車，進門落座...
查愛華向胡椒介紹剛端上來的大盤子：
“我二伯家的弟弟開的，北方口味，能習慣不？”
“哈，就喜歡這個味！”胡椒看著大盤子裡冒著熱氣的燉牛肉，拿起了筷子夾了一塊送入口中。
“陪我喝兩杯？”查愛華拿著空杯子詢問。
“來吧！”胡椒把杯倒滿，低頭，雙手平舉齊眉，又緩降胸前，最後降在右腰側，傾倒在地上，均勻撒出一個半圓。
查愛華看著胡椒默不作聲，同樣做了一套敬酒禮。
“兄弟，敬你！”查愛華雙手舉杯。
“我敬查哥！”胡椒一飲而盡。
兩旬酒過，雙邊溫度逐漸上升，也不再天南海北的談風土人情，漸漸轉變成了隱私話題。要麼就說酒能迅速拉近陌生彼此的距離呢，大華文化的重要傳承之一酒文化，也是大華祖先融會貫通於人際關係的重要交際手段之一，也叫餐桌文化。有一位哲人曾說，沒有什麼事，是一瓶白酒搞不定的，如果有，就兩瓶！
“查哥，你是不是有什麼傷心事？”胡椒問。
“兄弟，咋這麼問？”查愛華問。
“能聊聊嗎？”胡椒盯著他的臉龐，問道。
“唉，這個，不知道從哪裡說起...”查愛華杯中酒倒入口中，他不明白胡椒是怎麼看出來的。
“說說為什麼來這裡？”胡椒把兩個杯子倒滿。
“嗯，這個有點長了...”查愛華苦笑道：“兄弟那第一杯酒...是敬誰？”
“敬我已故的爺爺！”胡椒敬重道。
“好！”查愛華豎起拇指，搖了搖頭，艱難開口：
“剛來那會，這裡一片混亂，除了槍炮，什麼都缺...”
“我呢，就跟著兩位叔叔和二伯他們過來了，瞧見之後確實是被嚇呆了...”
查愛華想了想又說道：“那時，他們兄弟剛分完家沒幾年，秩序還沒穩定，糧食供給也不太充足，特別是輕工業，極為睏乏，那時我聽著二伯、叔叔們商議著，從我們那帶些物資過來倒賣...”
胡椒接過查愛華遞來的香菸，擺手拒絕遞來的打火機，看著他獨自引燃。白色煙霧充斥著兩人之間，如薄紗輕浮，遮掩的兩人表情都不甚清晰。
“...決定後，二伯就先回去找渠道，透過關係從華南找到了服裝供應商，他們答應供貨，而且只需要付定金，下一次提貨付清上一次貨款就行...”
“我們從帝國內運輸過來的服裝、鞋帽非常暢銷，迅速開啟了市場...第二年的營業額就有了上千萬華幣！”查愛華揮舞著夾煙的手指畫圈：“整個紅場的服裝業，包括小部分蘇俄國市場份額...都是我們查家的！”
“又過一年，我們做成了全蘇俄最大的服裝批發商，總部設在聖堡...”
“唉...”查愛華猛灌一杯，嘆氣道：“誰成想，二伯在國內被南方服裝協會那幫狗籃子給擺了一道，在最需要供貨的關口，價格翻倍還延遲交付...這幫毛子提不到貨，那肯定是不幹的，其中有一批還是毛子的軍衣...”
胡椒慢慢點了根菸，嗆的劇烈咳嗽，他擺手示意自己沒事，示意查愛華接著說：
“二伯沒辦法，趕去南粵省尋求新的供貨商...哪那麼容易！他們幾個省商會都是串通一氣的...”查愛華狠狠掐滅菸頭，燒的兩個指頭微黑。
“這個場子誰都救不了...唯一辦法就是供貨，可國內...無奈二伯回來，想透過補償方式找到合同的簽訂人，大不了鉅款賠償，只要不失去市場，總會有機會的！”
“前幾個大采購商還好說話，給了他們三倍定金賠償了事，二伯最後找到了蘇俄陸軍軍需處，負責聖堡的副官伊萬科夫，那老小子平時跟我們稱兄道弟的！經常帶我們去軍隊開坦克玩，恨不得都跪下跟二伯結拜為兄弟...誰知道，二伯這一去竟被翻臉不認人的畜生給...給...槍殺了...”查愛華顫抖著流出眼淚：
“兩位叔叔氣不過，花錢買通了他們陸軍軍需處，聖堡的物資採購長官普羅耶夫，他收錢後，沒能辦掉伊萬科夫，反被伊萬科夫給搬倒了...這老小子知道這事後，就帶兵把我們總部給燒了，又差點打死我兩個叔叔...最後實在沒辦法，我們想逃回大華...”
“快到邊境時，被蘇俄海關把我兩個叔叔抓去，去年，我去看望他們，叔叔讓我再也別管了，安心生存下去，也別回國...”
“可我怎麼能放得下啊！兄弟！你說，我能就這樣不管了嗎？我這心裡...”查愛華錘著胸口，咬牙指著視窗恨罵：“這幫畜生！”
“現在那個伊萬科夫還在嗎？國內的那個商會什麼情況？”胡椒分散他的注意力問道。
“嗯...伊萬科夫退休了，應該還在聖堡，國內的那家...”查愛華抹了把眼淚，想了下說道：“叫什麼遠東貿易的，後來聽說是谷川集團下面的...都不是好東西...”
“我知道了，來喝酒...”胡椒舉杯。
“...”