中域，大漠。
騎兵的戰馬踹起了黃沙，撒濺在後面的戰馬上。後面的戰馬又將飛沙撞散開來。
騎兵陣向前疾馳著，留下漫天沙塵。
不知過了多久，些許是趕路趕乏了，隨著將軍的一聲令下，所有人一塊兒拉緊韁繩。
“籲——”齊齊一聲長嘶，馬兒紛紛停了下來。
將軍斯林特眺望著遠處，那風景和這些天來的那段路沒什麼不同——沙漠、沙漠、還是沙漠。
俄頃，將軍對軍中吼道：“把那個蘭教徒給我拖過來。”
軍中一陣騷動，一個身穿白衣的人被扔了出來。那人看上去渾身上下沒什麼力氣，被扔出來後就
直接摔倒了地上。
此人的白衣破破爛爛，大大小小的破洞裸露出的面板簡直慘不忍睹：橫七豎八的傷痕，還未痊癒的傷痕與新傷痕交織在一起，其中能比較明顯被看出來的有刺傷、劃傷、擦傷……
斯林特大步踏向前，一把揪起那人的頭髮，看著他那血淋淋臉，窮兇極惡地問道：“還有多久才能到？”
那人眸子轉動，透過將軍的兩腿之間觀察著遠處的風景，回憶著。正當那暴脾氣將軍等著不耐煩地想把他的頭摁進滾燙的沙子裡時，那人的喉結動了幾下，那嘶啞的聲音從口中傳了出來：
“大概一個月。”聲音很小。
“廢物！”斯林特將那人的頭猛地摁進沙裡，“給你好好說話機會你都把握不住，死這得了！”
那人的頭埋在沙粒，全身一動不動。
斯林特理了理身上的戰甲，跨步上馬，拔出長劍，大吼一聲:“行進！”
騎兵陣繼續了賓士，但都有意識地避開了那個趴著的白衣男子。
等騎兵陣揚起的沙塵都沉降下來了，那人才把頭從沙子裡拔出來，十分艱難地呼吸了幾口氣。又趴了一會，他才從不知道什麼地方摸出了一個鐲子。他死死地攥緊鐲子，把它拿到自己的眼前，睜開那疲憊的雙眼，看著那鐲子。
這鐲子的特別點近乎於無，整一個鐲子黑乎乎的，面上裡頭都沒有什麼花紋，不過面上倒是用蘭文寫著什麼東西。這人很熟悉那是什麼，但是他還想認真看清上面的文字。奈何，他的呼吸越來越急促，視線越來越模糊，他想再看得清楚點，便把鐲子貼在眼前看。快要看到上面寫著什麼的時候，那鐲子卻好像變大了，越來越大，很快他的視野裡便只剩下了黑色……
倏地，那抓著鐲子的手砸在了沙地上。
周圍的風將沙捲起，慢慢地，將他吞噬……
……
東域，中部。
這是一處對絕大多數人來說都是不知名的山谷。
雲霧繚繞，似乎是傳說中的仙家居所。
鳥語花香，似乎是國公貴族的享樂之地。
林間小徑，似乎是通往妄圖不勞而獲者夢中的神秘之地。
山谷內部，有一個小亭子。亭子一旁，倒是一棵巨大的槐樹，那槐樹高大得好像爬上了亭子。那濃密的槐葉似乎能把整個亭子罩住。
要說整個山谷最特別的地方，當數那不知道走到哪都能聞到的若隱若現的酒香。若是不太在意，倒是很快就習慣。但若是在意了，酒量小的人恐怕都能慢慢醉倒。
一個身著麻袍的年輕男子站在那處山峰的亭子前，對著亭子內的麻袍老者行弟子禮。
麻袍老者看了看他，舉起桌旁的一小杯酒，目光重新凝聚在了石桌上的棋盤。眼瞼半斂，放下酒杯問到：“如何？”
弟子彙報：“剛得到兩位師兄的訊息，他們已經說服了各國，各侯皆已表態，接下來的一切行動會以九州大計為首。”
“嗯。”麻袍老者點了點頭，抬眼看向他，“學宮呢？”