長安被圍，形勢吃緊，但是在作為洛陽屏障的潼關，這個時候也是危機四伏。
安祿山手下大將蔡希德率領大軍包圍了這裡，哥舒撼從回紇千里回援，暫時穩定住了東京城局勢，但是使他十分不惱火的是，皇上一直下的命令就是拒不出戰。
哥舒瀚本是一個勇將，如此憋屈的窩在潼關，依靠天險，頗覺得臉上無光，但是宰相楊國忠就是不顧他的情緒，一再的下令他不要輕易出擊，害怕了別人的埋伏之計。
就這樣，哥舒瀚眼睜睜的看著史思明帶領大軍將黃河沿線的州縣一一收復，糧草堆積如山，漸漸的將自己孤立起來，到了這個時候，潼關雖險，但已經變成一座危城，鼓勵待援。
但是，就在這樣的時候，他接到了李隆基從長安回的命令，調八萬人回西京長安救駕。
乖乖，潼關守軍本來只有十萬，後來加上朝廷的支援，也不過十二三萬，但是現在一下子要他抽調八萬人，則是極端狼狽之事，哪裡夠用。
自從被史思明追上，打了敗仗之後，他就知道，安祿山的勢力龐大，真的可與說是無法抵抗，要是手有十多萬大軍，他心裡倒還有底，但是現在一下被抽空，卻使他恐慌起來。
不過，皇帝的命令不可違，況且，他感於李隆基的知遇之恩，自是以死相報，從來沒有想過拒不服從命令的事情，因此，雖然自己十分的不願，但是還是服從了李隆基的命令，將八萬大軍交給郭子儀，讓他帶回長安救急。
這個時候，早有安祿山軍的奸細將這一訊息報告了蔡希烈。
這是一個厲害得很的人，蔡希烈作為後來五代時候一方藩鎮，自有其過人之處，這十餘日的圍困下來，已經漸漸將潼關形勢摸清楚了，知道潼關守軍大多是哥舒瀚從邊疆帶來，多不服水土，再加上原來軍隊和新軍之間磨合未臻完善，因此多有不適，也不進攻，只是刺探軍情。
以蔡希烈的精明，自是不想強攻潼關，畢竟，那樣的話，損失太大，而且還極可能絲毫無功，挫動自己銳氣。
但是，蔡希烈一聽到郭子儀從潼關帶走八萬大軍的訊息後，卻是欣喜若狂，認為機會來了。
當天晚上，他即命令手下大軍準備好雲梯等物，俟子夜過後，這才命令攻城。
他要趁哥軍在實力大削的情況下攻城，還有，這段時間，他也已經探聽出來，潼關雖然天險，但是從黃河渡口進入腹地，卻可以進攻潼關正面，那就容易攻破得多。
這天晚上，潼關守將哥舒瀚對部下副將劉寶說道：“朝廷剛從我這裡調集大兵，蔡希烈肯定會趁虛攻擊於我，可於潼關正面設重兵，將之擊潰，然後再設精兵於潼關險道，必可大敗之。”
當夜三鼓，蔡希烈果然帶大軍前來襲擊，欲以出其不意之法攻取潼關。
這天晚上，月黑風高，三更的更鼓一敲之後，蔡希烈的一隻精銳部隊已經悄悄的潛進了潼關西面夾谷之地，帶頭的軍官見進來得這樣順利，心大為高興，還以為計策成功。
但就在這個時候，火把通明，狹窄的山道之羽箭飛舞，無數的吶喊傳來，原來，是哥舒瀚的伏兵。
蔡家軍一見對方早有準備，心先自慌了，又被殺了一個措手不及，頓時潰敗。
就在同一時候，進攻潼關的軍隊也遇到了哥舒瀚大軍的進襲，被殺得丟盔棄甲，狼狽逃竄。
還幸虧蔡希烈早有算計，這才只損失了先鋒兵力，所有大隊人馬均未受波及。但就是那是這樣，已經是安祿山進兵以來受到的最大的挫折。
遠在河北掠地的史思明聽到這個訊息，親自回到軍，主持攻城事宜。
到了這個時候，潼關已經可說是一座孤城，連徐州都已經被田承嗣佔領，洛陽北部一片空虛。
當時洛陽留守李忠國是一個無能之輩，手上雖有數萬大軍，但是不會籌劃，都指望著哥舒瀚能抵擋住安軍的進攻。