雪不期然落下，為北國這片山河平添了幾分壯麗。
而就在張瀟陪著白凌霄夜話賞雪的時候。在很遠之外的南方，楚國都城永興正被狂風驟雨籠罩。
一個男人站在修建的氣象萬千巍峨雄渾的王城前久久佇立，宮門外，一輛烏篷馬車悄然等候在那裡。
男人身材高大挺拔，負手而立，淵渟嶽峙，自有一股君臨天下的霸氣散發開來。
在他身後，馬蹄如雷，一千騎匆匆而來，風雨之中仍保持著千騎如一的整肅森嚴。一位人如雄獅，威猛無儔的白髮老將飛馬狂飆在軍陣的最前方。賓士到男人身後，猛地勒住戰馬，大喝：“大王請留步！”
男人豁然回身，濃眉如刀眼如寒星，一張刀砍斧剁般稜角分明的臉上滿是英武之氣，大聲喝問道：“許老將軍，你曾躍馬天下，以你所見，我永興比之長安如何？”
白髮老將微怔了一瞬，隨即大聲回應道：“啟稟大王，末將以為永興繁華鼎盛不如金粉長安，雄風偉氣勝其百倍！”
“哈哈，你這老兒便是一點假話都不會說。”男人大笑著又問道：“我楚地男兒比之漢地雄兵如何？”
“天下雄兵，楚卒第一！”白髮老將傲意凜然，聲震長空，氣勢竟隱約壓住了風雨聲。
男人又問道：“本王與漢王葉輝相比又如何？”
“大王勇武，蓋世無雙！”白髮老將道：“老賊葉輝，善弄權謀，詭計多端，在老臣心中不配與大王比肩。”
“既然我大楚從王城到軍隊，乃至君王，處處強於漢國，為什麼現在號令天下的人不是本王？”
“漢王背信無德，致我大楚王族含冤受辱。”老將軍翻身下馬，來到男人面前，單膝跪地，大聲說道：“君辱臣死，君憂臣怒，老臣許彥章願追隨大王北入長安，雖百死無怨。”
男人隔空揮手，一股無形潛力將白髮老將托起，道：“許老將軍說得好，不過孤不需要你百死，孤只要你為我守住這片江山便夠了。”
“老賊葉輝奸狡兇殘無信無德，永盛十八年囚先王於長安，迫我大楚簽下城下之盟，以至我父子分離三十年不得相聚，如今竟天人兩隔，噩耗入永興，舉國哀殤，孤心之悲天風化雨，此國仇家恨，綿綿無絕，令孤心意難平，故此今日決心北入長安送先王入土為安，此行兇險，成敗關鍵不在乎人多與否，孤與蝶衣二人足矣。”
白髮老將雙眸含淚，沉聲道：“老臣願為大王牽馬駕轅侍奉左右！”
“孤說了，此行成敗不在乎人多與否。”
白髮老將還想堅持。
“老將軍休要再提，此乃軍令！”男人擺手打斷，沉聲道：“世人常言蒼穹之下一人無忌，卻怎奈何蒼穹在長安。”
“孤自十四歲臨危受命登大寶以來，三十年間北拒強漢，南並南越兩國，逐西匪滅羌國，當今天下格局，北國名存實亡，桑國偏安一隅，東陸境內真正稱得上對手的只有孤和老賊葉輝，蒼穹在上，他和我都不能發動國戰，孤要報仇雪恨，唯一的機會便是入長安與老賊爭一爭那東盟之主。”
白髮老將身後一名老文官奔走而出，涕淚橫流，悲聲道：“大王英勇豪烈，天下不做第二人想，正該是東盟之主，只恨蒼穹無眼不識真英雄，漢王竊據神器矇蔽蒼穹，陰謀算計諸國，步步緊逼，招招毒辣，環顧東陸，唯一令其忌憚者便是大王......先王亡故，吾楚國上下無不哀悼，然人死不能復生，大王還需以國事為重啊。”
此人叫齊桓，與楚王陳無忌是總角之交，楚王十四歲當國，期間經歷兇險無數，這齊桓始終追隨左右，可謂忠心不二的肱骨重臣。這個時候敢旗幟鮮明的站出來阻擋陳無忌的，滿朝文武當中也只有他了。
“齊大夫的心意孤王明白，然，孤的心意又有幾人能明白？”陳無忌昂揚著頭顱，看著夜空下的重重天幕，緩緩說道：“這天下既有我陳無忌，便不該有那葉某人，北入長安吾意已決，諸卿不必再挽留！”
“大王這是鐵了心要棄祖宗家業於不顧嗎？”齊桓並無退讓之意，反而雙手一擺，發動魂技破入陳無忌的重力場，伏地叩首，聲如敲鐘，再抬頭時已經前額染血，厲聲道：“王不戀國，臣不惜命，齊桓今日便要血薦吾王，先行一步！”
嗡！
陳無忌忽然雙手下壓，恐怖的力場散發開來，一圈紅光從他身上發出迅速擴散，將齊桓籠罩在其中。
“齊大夫，你是想陷孤於不義來博取你之身後名嗎？”陳無忌先出手阻止齊桓死諫，又道：“孤不是亡國之珺，汝等也非亡國之臣，我大楚更無亡國之象，孤走了，孤的兒子還在，閩侯和襄陽君皆已成才。”
“大王春秋正盛，雄才偉略遠非兩位王子可相提並論......”
陳無忌眼中神光一閃，力場內壓力陡增，竟壓的五級上境的齊桓說不出話來。
“孤這一生若求不得大勝，便求一場大敗！”陳無忌字字鏗鏘：“既然蒼穹無眼，孤便去長安讓他開眼看看我大楚王族男兒的志氣，生為人傑，死亦鬼雄，諸公莫要再相勸，否則便是無忌的敵人！”言罷轉身，決然而去。
話音剛落，齊桓忽然哇的一大口血噴出，站立不穩，趴伏在地仍昂頭看著陳無忌，字字泣血道：“臣齊桓身為楚臣無能為君王分憂，作為大無忌角之交的兄弟，卻不能與兄弟生死同心，如此這般，吾留這不忠不義的無用之身還有何用？”