張李氏在門外站住，張山林告訴她何家二小姐從鄉下回來了。
“是嗎，得找一天登門謝謝人家。”張李氏一直惦記著要還人家搭救兒子的這個情。
“這事兒就交給我吧，您一婦道人家，拋頭露面的不方便。”
張李氏點點頭：“也好，那就抓緊辦了。”
徐管家一陣風兒似的來到了榮寶齋的大門口，卻沒進去，站在那兒派頭兒十足地喊上了：“莊掌櫃的，莊掌櫃的！”
張喜兒正在低頭算賬，聽到喊聲，他放下賬簿趕緊迎出來：“呦，徐管家，您請進。”
徐管家一看迎出來的是個夥計，臉立刻就拉下來了：“莊虎臣，他人呢？”
張喜兒賠著笑臉：“剛出去。”
徐管家很是不滿：“出去了？那這鋪子他是管還是不管呢？”
張喜兒心想，您這不是不講理嗎？又沒事先約好，掌櫃的憑什麼得候著您？不過，他可不敢發作，依舊是滿臉堆笑著：“您先進來坐會兒，掌櫃的一會兒就回來。”
徐管家走進鋪子坐下，張喜兒沏上茶雙手奉上：“您請。”
徐管家端起茶碗，用碗蓋撇了撇沫子，喝了一口，緊跟著吐出一個茶梗，皺起了眉頭：“這茶不行啊。”
“對不住，不知道今兒您來，要不然就提前給您預備好茶了。”張喜兒說得謙卑，其實他是故意的，他打心眼兒裡討厭這種人。
徐管家不滿地把茶碗放下。
張喜兒試探著問：“您找掌櫃的……有事兒？”
徐管家拉長了音調，居高臨下地瞟著張喜兒：“我們家貝子爺要來琉璃廠逛逛，貝子爺點了名兒，要來瞧瞧你們榮寶齋。”
“那敢情好，貝子爺什麼時候來啊？”
“明兒個上午，讓莊掌櫃的準備準備。”
張喜兒點點頭：“成，您就放心吧。”
第二天清早，貝子爺坐著轎子前呼後擁地就過來了，離著還老遠，徐管家就急急忙忙地小跑著到了榮寶齋的門口，高聲喊著：“莊掌櫃的，貝子爺這就到了啊！”
莊虎臣整了整大褂兒，快步迎出去。
兩人扶著貝子爺下了轎子，莊虎臣剛要迎上去，只見貝子爺一陣兒地連咳帶喘，後邊捧著痰盂的侍者趕緊跑過去給貝子爺接了一口痰，另一個侍者遞上一杯清水，貝子爺漱了漱口，這才直起身子。
莊虎臣點頭兒哈腰的：“貝子爺，您慢著點兒。”
貝子爺打量了一下莊虎臣：“你是幹什麼的呀？”
“我是這鋪子的掌櫃的。”
“噢，掌櫃的。”貝子爺微微點了點頭。
“聽說您要來，早就在這兒候著您了。”
“我這是來閒逛，你該忙什麼就忙什麼去，別耽誤了做買賣。”貝子爺倒是挺客氣。
莊虎臣更加恭敬：“哪兒能夠啊，您大駕光臨是我們的福分，您請！”
這當口，秋月和伊萬也在琉璃廠。由於聯軍入城，使館的事務陡然增多，伊萬離任的申請被拖延了一段時間，剛獲批准，不久就可以啟程了，他們要選些帶走的物品。伊萬在清秘閣的門口停下：“咱們進去看看？”
秋月猶豫了一下：“我想到榮寶齋選些文房用品。”
伊萬的臉上閃過一絲不快：“那我就不陪你了，你選好了到這裡來找我。”
兩人分手，秋月進了榮寶齋。
貝子爺正在鋪子裡走馬觀花地看著，猛然見到秋月款款走進，眼睛不覺一亮，立刻滿面笑容地迎上去：“秋月小姐，少見啊！”
秋月迴避已經來不及了，只好硬著頭皮給貝子爺道萬福：“貝子爺，您吉祥。”
“免禮了，有人說，楊憲基被貶了官以後，你跟了洋人了，是真的嗎？今兒個我得問問清楚。”貝子爺說話倒是不繞彎子，可秋月的臉上掛不住了，她冷冷地回敬道：“貝子爺，這是我自己的事兒，好像沒礙著別人吧？”
“這倒也是，這是你自個兒的事兒，想跟誰可不就跟誰嘛。”
秋月抽身來到櫃檯邊：“夥計，給我選這種詩箋，還有裝裱好的素白中堂、條屏，常用的文房用品，趕緊包好了，我等著走呢。”
莊虎臣走過去：“秋月小姐，比平時的量多嗎？”