中原·烏鎮·萬府
“萬大人，門口有一婦人哭喊著要見您，好像是咱鎮上二巷口瓷器鋪丁掌櫃家的娘子。”
“哦？快快請進。”
幾名雜役拖著那婦人走了進來，看她已然紅腫的雙眼，看來是哭了許久。一到幾人坐前，那婦人便一股腦地跪在地上，連連向著座上磕頭。
“萬大人！我家老丁昨晚跑到鎮子外邊兒去了！現在還沒回來，怕是出事兒了，實在沒有辦法只好來求萬大人了！”
“快快起來。”萬事烏趕忙將那哭喊中的婦人攙扶起來。“究竟發生了什麼事，萬某再三強調亥時之後不得出鎮，連家門都儘量不出，丁掌櫃為何會獨自出了鎮子？”
婦人抬起頭粗略地擦了擦臉上淚水，抽搐著嘴唇道：“昨個夜裡，我家老丁喝醉了酒，說什麼要去外頭的林子裡採果子給這幾位英雄們釀酒，無論我怎麼拉都拉不住，還說什麼賊寇都死光了，不用害怕外邊兒，結果到今兒個早上還沒回來。”
雲沐笙聽聞此話忽然間想起什麼，趕忙向著那婦人追問道：“你說，他進林子了？”
“應是如此。”
雲沐笙轉頭與秋洺洺、馬清風對視了一眼，雖未說什麼，只是透過彼此眼神中，都已然知曉，那位丁掌櫃，應是凶多吉少了。
“我們這就動身去林子裡尋他！”
“慢！”
剛要起身的雲沐笙被萬事烏叫住，就連一旁的馬清風也緊緊抓住他的手臂，眉頭緊鎖道：“你忘記那天我們見著的那東西了嗎，它比我們強太多了，它根本。。。就不是人！”
“你們，你們說什麼？陣牢關的賊匪不是被你們殺盡了嗎？這林子裡，還有什麼東西？”婦人聽聞馬清風所言，機敏問道。
“啊，沒什麼，我們定會去林子裡一尋丁掌櫃蹤跡，還請夫人先回到家中等候。”
“不行，不行，你告訴我，林子裡到底還有什麼？！”
婦人死死揪著萬事烏的衣物不鬆手，像是漸漸失去了理智，可在場的也許只有見過那林中邪祟的人知道，這婦人不僅沒有發瘋，甚至十分警覺。
萬大人向著周圍使了個眼色，三兩雜役便走上前強行將那婦人拖走，即便如此，那婦人仍是卯足了勁兒抵抗，嘴中不停地叫喊著：“你說！林子裡有什麼？你說啊！”
鬧劇結束，屋子裡又恢復了平靜，雲沐笙不忍開口問道：“既然萬大人守護烏鎮這麼多年，想必定是有降住那邪祟的本事。”
“萬某若是有降住它的本事，多年來就不應只是守住這鎮子，而是將其誅殺。”
“。。。”
“不過麼，待午時豔陽高照，去林子裡探一探倒是未嘗不可，你們若是不怕死的可以與萬某同去。”
“當然。。。”雲沐笙答應的話剛到嘴邊，腦海中，那獨眼被活生生拆出脊骨的畫面突然浮現在他的腦海中，雖說頓了一頓，不過最終還是應了下來。
馬清風同雲沐笙一樣，亦是猶豫再三最終決定同去，倒不是為了什麼朋友情誼，只是迫於今後的生計，入逍遙侯侯府一事，還有求於這位萬大人。
中原·烏鎮外森林