尚天華帶著路小花，提氣追上車隊。
因剛才的山襲，馬匹大都受傷，勉強行了些許時候，拉車的幾匹馬都已不支。
孫木雷索性卸了馬，對馬成戟道：“小馬，來，咱倆比試比試！”說著，他脫去上衣，露出一身悍壯的肌肉，拉住車把，代替馬來拉車。
“比就比！”馬成戟爽快地答應。他也卸了馬，將身上衣服向車後一甩，雙手握住車把，如孫木雷般拉車。
孫木雷與馬成戟是隊中最為兇悍好殺之人，脾氣相投，二人平日切磋頗多。孫木雷長得高大威猛，天生蠻力，練就一身強悍的橫練硬功。若論硬功，隊中以他為最，但若較量武技，馬成戟卻比他技高一籌。
此時二人雙膀使力，運功於腳下，拉住貨車快步行走，竟不比馬慢。
兩輛車中都裝滿了劫來的金銀，極為沉重，馬拉尚且費力，此處又是山路，行了一些時候，二人汗流浹背，速度都漸漸降了下來。但二人好勇鬥狠，相互較力，誰都不肯先提出歇息一下。
江韜見狀，向尚天華提議：“堂主，這樣的人拉車走，畢竟不是長久之計，若再遇上敵人就更為不妙。不如派人去泰山傳信，叫他們帶馬來援。”
尚天華應允，對劉百足令道：“你騎了我的馬去泰山傳信。”
“是！”劉百足領命而去。
眾人一路走來，行到天色見晚，尚天華下令在沿路的一處松林中略作休息。再看孫、馬二人，均氣喘如牛，便如同剛從水中撈出一般。
尚天華在一棵松樹下坐下。路小花一直由他帶著走，此時便也坐在他的身後。
江韜走過來，在旁坐下，低聲道：“堂主，你覺不覺得事有蹊蹺？”
尚天華略一思索，明白他的意思，“的確！此地離齊王管轄的齊州至少還有一日路程。為何他會大老遠地跑到如此偏僻之處設卡？”
“堂主你說會不會是咱們的這批貨物被人探了底？”江韜憂心忡忡，“能驚動齊王的事，恐怕也只有此事。只是咱們一路小心，到底是從何處走露了風聲？”
馬成戟在旁聽到二人的議論，忽然一把拎起縮在尚天華的身後、悶聲不語路小花，大聲道：“我看此女最為可疑，早該殺了她才是！”
“你不要亂來！”尚天華飛身站起，“也不見得是貨物之事。那個叫梁猛彪的齊王將領知道我的底細，似乎是特意針對我而來。”
馬成戟握住路小花的脖子，兇狠地說道：“就是她的師兄在山谷設伏，毀了我們的馬匹，不殺此女實難消我心頭之氣！”
尚天華抬手扭住他的手腕，冷然道：“她已發誓入教，便是我的人。你不可對她動粗。”
馬成戟恨恨說道：“不管怎樣，姓徐的與官府一同對付我們，著實可恨！”
“依我看，‘寒劍’設伏應該只是巧合。”江韜也站起身來，“他是個江湖客，根本不可能知道堂主的身份。現在最為頭痛的是，不知道齊王的人為何會盯上咱們。”
馬成戟猶自不肯放手。正在此時，放哨的程青協忽然跑來，神情緊張地說道：“有人來了！”
順著他手指的方向看去，十幾匹快馬正遠遠馳來。馬成戟立即放棄糾纏，眾人全都持起兵器，直身戒備。
馬匹逐漸馳近，一人從馬上飄身掠來，卻是劉百足領人回來。
十幾匹快馬在尚天華面前停住。為首之人是一名長相和善的中年人。他一見到尚天華，立刻翻身下馬，上前行禮：“堂主辛苦，齊州大明山莊張棄海迎接來遲！”
尚天華擺手叫他不必多禮，心中卻微微起疑：此地距齊州有一天路程，這些人怎來得如此迅速？
他詢問之後得知，劉百足與張棄海等人是在途中相遇。
張棄海面帶愧色地稟道：“昨天下午，屬下聽聞齊王在調動兵馬，似是針對堂主，便走小路趕來。不料緊趕慢趕還是來得晚了。請堂主恕罪。”
尚天華放鬆下來，和顏道：“並不算晚，我們只損失了幾匹馬而已。你能趕來已證明你的忠心，我自會按功行賞。”齊州本是齊王李佑轄下，不過齊州的幾大江湖門派早已被尚天華秘密收服。
“謝堂主！”張棄海眼中流露出欣喜之色。停了一下，他問道：“現在齊王正在調動兵馬對付你們。不知堂主有何打算？”