沒有聽到外面的對話，又被酒精幹擾，清水徹始終不知道那天晚上到底發生了什麼，但總有一股莫名的微妙感在心頭揮散不去。
不過忘年會之後沒幾天就是新年，帶著這種感覺，清水徹乘坐東海道新幹線抵達了京都車站，又在有些生疏的公交車上搖晃了半小時，獨自一人回到了與銀閣寺相距不遠的家中。
進入院子，清水徹立在門前，一邊回想著那晚的場景，一邊從揹包中摸出鑰匙，突然生起一股不詳的預感。
果然，在將鑰匙插入門鎖之前，房門從裡面開啟，一股溫柔的聲音也隨之傳來。
“啊，我就猜到是小徹你回來了。”
看著眼前身穿素色和服的婦人，清水徹按著眉角微微躬身。
“母親…你是從門禁系統中看到的吧？”
“在看到前我就猜到了。”
“是真的嗎？”
敷衍一句，清水徹在玄關處換上拖鞋，起身後又看到她扶著門向外張望。
“您在看什麼？”
“看你有沒有帶女孩子回來啊。”
“…您想多了吧…”
“怎麼會？我對小徹很有信心的。”
搖搖頭，清水徹邁步進去，轉過玄關，一眼看到在客廳盡頭有個身形挺直的中年男性。
“父親。”
“嗯，”他翻著手上的檔案，以一種貌似漠不關心的語氣道，“怎麼這麼晚才到？”
“在車站耽誤了點時間，沒想到公交路線調整了。”
“哼，”他收起檔案，露出了略顯剛毅的嚴肅面孔，“一個京都人居然不熟悉京都的公交線路？如果當初在京都上大學就不會有這些事情，非要跑到東京那個地方…京都大學難道還比不上早稻田嗎？”
清水徹又忍不住用手按著額頭。
“兩年前已經討論過這件事了吧…”
“要是你那時候聽我的，我在同事面前也不會抬不起頭來…”
“打住，”清水徹的母親從後面趕過來，制止了這場已經重複過好幾次的爭吵，“弘治，在家裡就收起你的教授作風。”
她又轉向清水徹，“小徹你也不要和他計較。悄悄告訴你，其實你新書剛出的時候京都還沒有賣的，你父親可是託人從東京買了一百本專門送給同事和學生呢，他當時那副樣子…哼哼，我用手機拍下來了哦。”
“是這樣嗎？”
“當然嘍。”
清水徹移過眼睛，就看到父親又舉起了檔案，還是那副身為教授嚴肅古板的模樣。
轉身就決定讓母親把那張照片發給自己。
雖然存著為家裡做些什麼的想法，不過臨近新年，一切都已經準備完善，缺的就是他這個人而已。
夜間的安排也沒什麼不同，吃過蕎麥麵，就拿出橘子和冷盤，坐在為這天專門取出的被爐前，觀看每年雷打不動的紅白歌會。
“今年的紅組主持是井上真央啊，果然又是從晨間劇主角里選人。”
聽著母親略帶抱怨的口氣，清水徹將一瓣完全除去白鬚的橘子放入口中，接過話題。
“畢竟紅白和晨間劇都是NHK的。說起來，您希望由誰擔當主持？”
“嗯…果然還是gakki吧，不過大機率還是要等到她出演晨間劇才行…對了，小徹你不是辦了家藝能事務所？怎麼樣？有沒有簽下比較可愛的女孩子？”
清水徹還沒有回應，一旁父親略顯嚴肅的聲音先響了起來。
“藝能事務所？你放著好好的作家不當，怎麼跑去辦這種東西…”
“哎呀，別打岔。小徹你快說。”
“啊，這個…”
新年前剩下的時間差不多是這副場景的重演。清水徹一邊迴避父親的質問，一邊又要想辦法對付母親各種不知從哪裡冒出的奇妙想法。