忘年會的地點選在了赤坂附近的料亭。
早已定好的寬闊包間內，早見書房和清水藝能事務所的眾人圍繞著中間的長桌，在榻榻米上依次入座。
早見勝社長自然是坐在上首，其他人則按照年齡和資歷的順序排列下來。所以最年輕的清水徹坐在門旁，左手邊是七見奈奈美，對面是剛加入不久的石井修哉。右手邊更靠門的位置還空著，那是留給能年玲奈的。
到了時間，晚宴開始，先是早見社長的祝辭：“諸位，我們在過去的一年裡能夠絕處逢生，完全是靠著大家的努力，尤其是清水君…”
也許是發生的事情確實令人感慨，又或許是上了年紀，早見勝一開始這個話題就絮絮叨叨停不下來。
坐在離他最遠的地方，清水徹已經分心打量起了房間內的裝飾，忍不住輕聲讚歎：“早見社長今年倒是大方，這次忘年會的花費怕是不低於一百萬日元了吧？”
“當然啊，”小聲回話的是上井彩，她坐在七見奈奈美的另一邊，“這家料亭在東京的算是很有名的那種，索尼之類的大公司也喜歡在這裡舉辦活動。能預定到年底的包間，少說也要一百萬日元才行。”
清水徹注意到她又對著自己擠了擠眼睛，眼中含笑。
“不過清水君你也不用幫早見社長擔心。靠著你那本書，出版社今年的利潤是去年的兩倍多，拿出這點錢完全不是問題。”
“這點錢”，真不愧是電通出身的大小姐。清水徹在心中默默吐槽一句，早見社長冗長的講話也終於來到盡頭。
“…以上。各位，乾杯！”
“乾杯！”
在一片含著解脫意味的回應聲中，清水徹拿起手旁的啤酒，跟著眾人一飲而盡後，興致勃勃地朝著早就盯上的美食下手。
隨著食物下肚，包間內的談話聲也熱烈起來，多了忘年會該有的熱鬧氣氛。
聽不懂旁邊七見奈奈美和上井彩討論的化妝技巧，清水徹隔著桌子，和對面的石井修哉有一搭沒一搭地聊著。
“石井，你把久慈方言的材料整理出來了嗎？”
“還差不少，怎麼也得等到一月底才行，”石井為自己倒上入江送來的清酒，“說起來，我前兩天收到了入江桑的信。”
“哦？寫了什麼？”
“主要是寫編寫釋義時應該注意的地方。”
又想起了他將那幾頁紙張扔進爐火的舉動，清水徹笑了一聲，“看來他還是沒完全放下…”
正說著，清水徹注意到旁邊的典雅扇門被推開了一條縫隙，在素色和服打扮的女侍應身後，身穿杏黃色外套的能年玲奈鑽了進來。
“啊，清水桑，抱歉我遲到了…”
“沒事。你是因為有演技課吧？所以算不上遲到，這段時間能年你也辛苦了。”
“沒有沒有，不算太辛苦…”
垂頭看著女侍應在自己面前擺上餐具，添上果汁後離開，能年玲奈抬起眼睛，悄悄打量起桌上的情況。
上首處的幾人已經開始推杯換盞，其他地方還沉浸在美食中，只是在品嚐間隙與身邊的人閒聊幾句。至於清水徹，他又和對面的人談起了辭典方面的話題。
見沒有人注意到自己，能年玲奈握了握藏在桌下的拳頭。
其實今天的遲到，演技課只是一小部分原因，更多的時間則是花在了事前準備上。
拿出包中的小鏡子，能年玲奈進行著最後的確認。
服裝，合格。
妝容，完美。
敵情…裝作被桌上的美食所吸引，能年玲奈隔著清水徹，瞥到了七見奈奈美的情況。她一邊處理著手上的螃蟹，一邊同上井彩聊著模特工作中的見聞，完全沒有看向這裡。
正是出擊的時機！
能年玲奈抿了抿嘴，感受到唇彩的味道在口中擴散開來，下定了決心。
恰巧清水徹面前的餐盤空了下來。
用公筷夾起一小塊碳烤魚肉，能年玲奈正要開口：“清水桑…”
“啊，我吃不下了，這個給清水你吧。”
“謝謝，”隨口道謝後，清水徹又轉向石井修哉，“‘島’這個詞要解釋起來也很有意思…”
看著盤子中突然多出的蟹肉，以及依舊沒看向自己的七見奈奈美，能年玲奈安慰自己這不過是個巧合，把目標換成了不遠處的壽司。
“清…”