“爹孃，小棉永遠是我心愛的姑娘，現如今她已經是我的表嫂，我對她只會有更多的敬佩，不會再有非分之想了。”
甯浩然裂開嘴，笑得很坦蕩，心裡卻澀得要出苦味來。
“浩然呀，以前是娘錯了，娘對不起你，但是，像小棉這樣的姑娘，你是鎮不住她的，也只有你表哥能與她匹配。”
“娘，在你的眼裡，孩兒就是比不上表哥是嗎？”他更加失落了，孃親竟然不覺得他最好？
“浩然，娘實話實說，你若是不愛聽，娘以後不再念便是。”
“娘，表哥樣樣比我好，你都講了二十多年了，我早已經習慣啦，爹，我現在去一趟他們府上，看看是否有別的訊息。”
甯浩然不想繼續在家裡待著，已經呆了那麼多天，差點兒憋出病來。
“別出門，你是忘了你表哥叮囑過的，最好不要出門，免得給他們添亂。”寧夫人又是瞪眼過來。
甯浩然聳聳肩，如今就表哥和小棉的話，成了他們招待的聖旨了！
宮中
宋嬤嬤慌慌張張的跑進殿內，兩名宮女正在給太后做按摩，見她這般不同尋常，太后將宮女攆了出去。
“太后，聽說有人患了惡疾了，那人兩眼一瞪便死了，好可怕！”宋嬤嬤回想起來仍然心有餘悸，這實在是駭人聽聞！
“那，太醫怎麼說的？”
“娘娘，這小太監，怎麼可能會有太醫去看啊，就是扔出去了……”宋嬤嬤說罷，垂下頭來，他們身為奴才的，能爬到主子身邊最好，若是不能到身邊的，一直是在最底層，死的時候只怕連條狗都不如。
她是幸運的，她得了太后的賞識，這幾十年來，她對太后也是忠心耿耿，也在太后的安排下，悄悄的成親生子，過上了很正常的生活，只是一切都是偷偷摸摸的，若不然有人眼饞將她告發，也會連累到太后娘娘。
“你到御膳房要多點吃食回來，只要事情沒有解除之前，我們就在慈寧宮裡哪也別去。”
“好，奴婢在宮裡給太后娘娘做吃的，希望娘娘到時候不要嫌棄奴婢的手藝才是呀。”宋嬤嬤忍不住雀躍起來，她和太后的感情很好，倆人這麼多年就這麼相互照顧著過來，其實太后人很好，有的人以為她很兇悍，那只是裝給一些人看的。
皇后前來欲要跪安，也被人打發了回去。
她在殿外盯著緊閉著的門，一臉的不解，然而，太后不願意見，她也不能死皮賴臉的，她知道自己來過盡過孝道便成。
她回到坤寧宮，見到自己寢宮裡的宮女們神色怪怪的，在她的逼問之下，方才將有宮女暴斃一事道出來。
她卻是不以為然，宮中的爭鬥外人不知，比戰場上更加激烈，不管是底層的還是他們這些主子，哪個不是天天明爭暗鬥，過著車水馬龍的日子，沒有哪天是真正消停的。
尤其是她，明著是皇后，皇上也給足了她面子，她還是太后的寵兒，宮中那些貴妃也得給她幾分薄面，背後嚼她舌根的，不知道多少人。
所以這宮女死因不明，卻不會引起多少人注意的。
“皇后娘娘有所不知，宮裡這幾天，死了好幾個人了。”她的貼身宮女一臉惶恐的道，她聽到的許多謠言，卻不敢說，這底下的人都知道，那二位曾經在大殿上傳過謠的，都被處死了。
“死了好幾個人？都是這種死法？”皇后覺得不正常了，偶爾死一兩個是正常，一下子死幾個，此事不同尋常。
“是啊，奴婢聽說，都是突然間就死的，之前也沒有多少症狀，就是不舒服一兩天吧，也吃了藥，可是不見效果啊，和外面那些死法，好像都是一樣的。”
“外面的死法？”皇后之前臥病在床，對宮外之事，還真是不知曉。
宮女便將自己所知曉的，悉數道了出來。
“你趕緊出去把國舅爺找來，本宮有事要找他。”皇后想想實在可怕，如今她能聊心事的，也只有親爹和哥哥他們。
宮女不敢有誤，立即便去了。
不肖半天，國舅爺來了，他是皇后的哥哥，在朝中也有勢力，不過一直被吳耀輝壓迫著。
兄妹二人聊起京城的變化，都感覺事態嚴重。
“哥，那丞相和江巡撫他們真的死了？”皇后感到太不可思議了！
“嗯，他們死得不明不白，又如此的倉促，依大哥看，這中間肯定有蹊蹺，說不定就是那人暗中所作的詭計，妹妹你可得當心點，這身邊莫要有他的眼線，否則你這後位只怕也會危險。”
“本宮的後位為何會變？”
“你有所不知，那宋紅娟最近非常得寵，聽說皇上一連幾天都在她的寢宮裡過的，若是她先懷上龍種，你說你怎麼辦？那江巡撫和丞相雖然說死了很可惜，可他們不在，你哥在朝中便自在許多，沒有那麼多人看哥不爽。”
國舅爺說的是真心話，他們都知道，他們不過是說了那幾句話，如今京城的變化已經應驗了他們當初的預言，只是皇上依然不信，他們為了明保自身的安全，定然是不會多說半句的。