另一邊，江戶城，大殿內。
在茂茂死訊傳來名正言順地成為將軍的喜喜，面前是盤坐在地上絲毫沒有任何尊敬之義的松平公。
看著無視了喜喜自顧自的點上煙的松平公，喜喜身旁的近臣侍衛聲色俱厲。
“給我坐好！我叫你坐好，耳朵聾了嗎？！你這可是在新任將軍大人架前啊！”
“唔～”吐出一口煙的松平公，仰著臉態度極為不屑，“對不住了，我效力的男人只有一個，只要是我決定的，香菸的牌子和主君都不會變的，喜喜公…”
“你這個無禮狂徒！”侍衛直接就要拔劍，不過卻被一旁的喜喜抬手製止。
喜喜開口，輕輕勾起的嘴角，滿是某種戲謔。
“松平，你還真是個忠臣，我倒不覺得你是個沒能保護好主君性命的廢物。”
松平公毫無懼色，不大的雙眼之中隱藏著某種寒芒，道：“和你這個在天子眼皮底下謀殺前任將軍然後迫不及待地登上將軍之位的人相比，我還差遠了。雖說下手之人已經服毒自盡了，估計是因為他的親人被抓為人質了吧？把他身邊的人查個遍，就能查到幕後黑手了。”
喜喜一臉的饒有意味：“倘若我就是那個幕後黑手的話，那證據早就不在這個世上了。”
“你也彆著急，喜喜公，還沒人開始行動呢…”說著，松平公的左手背向身後不動聲色地摸索了起來，“要是想要報仇的話，我肯定自己動手。”
不過就在這時，刀出鞘的聲音以及佐佐木異三郎的聲音同時在松平公身後響起。
“松平公，很遺憾你已經沒有權利制裁他人了。收起你的殺氣，還有香菸以及…”說著，佐佐木看向了松平公左手中綁起來的毒針，“那個……”
知道已經沒有機會下手的松平公，不動神色在背後交付毒針，又將菸頭摁滅在佐佐木遞來的菸灰缸之中後，才開口：“佐佐木，我還以為你和高杉他們一起被拋棄了，沒想到你還這麼糾纏不休地朝著喜喜公搖尾乞憐啊。”
“高杉？”在將手中的菸灰缸遞與一旁的侍者的同時，佐佐木的那張面癱臉露出幾分疑惑，“你在說什麼呢？我從一開始就只效力於喜喜公一個人罷了，怎麼可能會被拋棄。”
喜喜依舊一臉的饒有興趣：“正是如此，松平，你以為你面前的這個男人是誰？他可是警察廳長官，佐佐木異三郎。”
“很遺憾，前任長官，你們的時代已經終結了喲。”
……
另一邊，真選組囤所內。
盤坐在屋簷下的銀時，舉著酒杯正接著近藤倒來的酒。
看著杯中被斟滿的酒，銀時不禁吐槽：“哪兒有正常人會約一個傷患喝酒的？”
給自己同樣斟滿一杯的近藤啞然失笑，道：“要是介意這種事情的話，你這個生來腦子就有坑的傢伙，不是一輩子都不能喝酒了嗎？”
“你給我滾去原始森林裡喝那些腐爛的果汁吧，混蛋猩猩。”
沒有理會銀時的吐槽，近藤就靜靜地看著自己手中的酒杯，帶著幾分釋懷接著說：“況且，有些傷痛唯有烈酒才能消啊。”
銀時沒有回話，而是稀鬆平常地將酒倒進了喉嚨裡。
“說起來戰爭還真是殘酷至極的東西啊，”近藤有些感慨地自顧自地接著說，“無論輸贏，總歸是失去的多。即便如此，勝者依舊會悉數著贏來的戰利品，藉以慰藉。而敗者卻只能悉數著失去的東西，沒能保護的戰友、斬殺掉的敵人、戰爭孕育出來的罪孽，只會讓人覺得更加沉重。我們經歷的這場戰爭究竟是什麼？我們付出的沉痛代價，弄髒了的手，到底還有沒有意義之類的。你就是想著這些，經歷了這麼多戰爭嗎？”
將酒杯放在托盤中後，銀時才瞪著死魚眼，用著稀鬆平常地語氣回道：“哪兒有什麼意義，無論是輸是贏，不管你保護了什麼，失去了什麼，戰爭哪兒能有什麼意義。不管怎麼修飾，到頭來就只有屍橫遍野和深重的罪孽罷了。
根本沒有什麼東西值得以這些為代價去保護。要是真的有的話，那就是建立一個沒有這種無意義戰爭的時代的信念。不過這時已經不是個敵人戰鬥了，而是和自己戰鬥了。
而只要有人願意傳承他的信念，他就還沒死……用這樣的藉口強行去說服自己。
抱歉呢，這種時候我安慰不了你，因為世間所有事都是在失去之後才知彌足珍貴的。戰爭如果真的有意義的話，大概就是讓人充分了解這一點吧。