半個小時前。
古斯塔沃在空中飛了老遠，他全身上下的力量都被封鎖了，只能任由伊莫特魯下垂的枝條抽打在臉上，絲毫不能反抗。
族長大人除了被心碎的母熊追殺以外，何曾這麼狼狽過？
快要落地時，他感覺力量再度回到了身體，急忙變成飛鷹貼地飛了會兒，堪堪避免平沙落雁的下場。
重新盤旋在空中後，他發現自己來到了風叢。
“小穆在地圖上給這兒打了個圈，問他他也不肯說，只一個勁兒大呼‘奇怪’，我去看看這兒有什麼奇怪的。”
於是他一拍翅膀，飛向印象中那片合歡木叢。
沒過多久，一個龐然大物映入眼簾。
“我滴乖乖……”
古斯塔沃太過驚訝，以至於差點一頭撞在上面。
“伊二愣子真是個瞎子啊，上次看不見狼王也就算了，這次這麼大一幢屋子，他還看不見？還說什麼這兒有一片合歡木叢，有個鬼啊！那群樹還能合體不成？”
被困在迷宮一層的伊戈爾突然打了個噴嚏。
“你的鼻涕粘在我頭髮上了！”索林跳起來大罵，紅鬍子憤怒地抖動。
“對不起！”伊戈爾急忙道歉。
……
古斯塔沃圍著這棵巨大的屋子轉了一圈，因為他不擅長數字描述，所以只得出了“大概有八分之一個天坑那麼大”的結論。
從上往下看，它就像一顆巨大的橡果倒放在地上，整體呈梨形，上頭略尖，但也沒尖到哪兒去。
顏色也一分為二，下面是赭褐色，突出來一圈的蓋狀結構，往上逐漸變淡，到最頂上，已經無限接近頭頂枝條的米黃色。
族長飛到下面，試圖找到這幢建築的門在哪兒。然而落地後他才發現，這玩意兒竟然是一棵樹，離地一米多高，根系粗壯，虯結在一起，像柱子一樣支撐著樹幹，別說門了，連窗戶都沒有。
以正常人的思維，或許探索到這兒就放棄了，但古斯塔沃是誰，族長大人是正常人嗎？顯然不是。他此刻的想法是——如果這麼大個玩意兒裡面是空的，上面再鑽出一些窗戶，那豈不是能當屋子住？試想一下，喜歡飛的住在上面，喜歡跑的住在下面，多麼和諧。而且既然這東西是樹，那時間久了還可以像藤木戰士一樣成精，這樣一來，如果再遇到獸潮，這麼大個屋子拔腿就跑，豈不美哉？從此以後天下之大大可浪的！
光是這樣一番幻想就已讓他血脈僨張，激動不已，如果實現了，那還得了？
於是身為一個行動派，他立刻著手實踐起來。
第一步，就是把這東西搬回去，讓大家一起研究。顯然他沒想過，把這東西搬回去和讓營地的眾人遷過來哪個更快捷。
他變成豹子鑽到下面，在如密林般錯綜複雜的根系間靈巧穿行。但很快，去路就被擋住了。
從眼前的根鬚直徑判斷，他估摸著自己來到了最中心，之前那種容一人透過的縫隙也不復存在，根鬚虯結，脈絡糾纏，宛如被捏合的橡皮泥，上面沾滿泥土、苔蘚和菌類。
古斯塔沃後退幾步，變了回來，把手貼在根系上。身為森語者的他，最擅長的就是和植物溝通，每棵樹的根系就是最接近它心靈的地方。
但顯然不是每棵樹都願意和他交談，比如眼前這棵。對方貌似在呼呼大睡，他發出的好幾聲呼喚都石沉大海。
“奶奶的，你又不是林納爾那頭熊，怎麼這麼愛睡覺……”
族長突然想起去年還是前年玩過的一個惡作劇。大家用蜂蜜的香氣把冬眠中的林納爾從樹洞裡勾引出來，讓他摔進門口的松脂坑裡，然後趁機把空軍成員脫落的羽毛粘上去，稱其為伊莫特魯新物種——“鴉熊”。
“雖然不知道什麼能把你引走，但摔你個大狗趴還是問題不大。”
這樣想著，族長大人悄悄召喚出不少藤蔓，在身下的泥土裡竄來竄去。
藤蔓在魔力支撐下像不知疲倦的鬆土工，偶爾遇到粗壯的根鬚就在其上盤踞纏繞，一圈圈摩擦，直到褪去上面所有泥土，留下空隙後再戀戀不捨地離去。久而久之，越來越多的藤蔓纏繞在這棵樹的根鬚上。
……
橡果醒了。