第二日，齊良赴宴索府，小六子與鄭玉寧貼身緊緊跟隨。
到了索府，索府早已張燈結綵賓客盈門，大門口一眾新衣褶褶的僕人笑迎著如熾的賓客，齊良剛下轎，一位執事便熱忱迎上，接到賀帖後知是額駙爺，忙激動高叫：“額駙吳應熊吳世子到！”接著一邊前面帶路，一邊令人趕快通知府內。
隨齊良來的有十多人，除了轎伕及抬賀禮的其餘都是侍衛，齊良被領著徑直進了正院，隨眾則被引領至側院，不過，小六子與鄭玉寧還是寸步不離地護衛在其左右。
前面快步迎來一人，那人老遠便拱手含歉道：“額駙大駕光臨，有失遠迎！有失遠迎！”
齊良側身小聲問：“此人是誰？”
小六子低聲回答：“大學士索額圖索大人！”
齊良也猜是他，同樣拱手道：“索大人！賀喜！賀喜！”這一問一拱僅是轉瞬間，無人有覺不妥！
索額圖走過來拉著齊良的手道：“吳公請！”
齊良謙遜：“索大人請！”
兩人哈哈一笑，牽手並排同進。吳應熊與索額圖有這麼親熱嗎？齊良懷疑，他邊走邊仔細打量對方：身材魁梧，肩膊寬厚，臉容方形有如鐵鑄般，眼睛炯炯有神,外貌雄偉，渾身上下散發著一股懾人的氣勢，果然好一個大清名臣！
索府一片歡騰熱鬧，樂曲演奏，鞭炮轟鳴，嬉鬧說笑聲不斷從前堂和後園傳來，相比之下內堂氣氛便嚴肅多了，齊良被引領到這裡時已是賓客滿座，大家見齊良與索額圖進來，均紛紛起來，“世子”、“吳公”、“額駙”、“索大人”等稱呼不絕於耳，叫什麼的都有。
想來這裡坐的都是達官貴人，而且人人都認識吳應熊吳世子，可齊良不認識他們，只好趁亂一起招呼：“諸位大人好！諸位好！”拱手一週，才好不容易發現一個面熟之人，而且還遠遠坐在裡端，正是兵部尚書納蘭明珠大人，人家正以敵視的目光注視著他呢。
“明珠大人！”終於找到一個熟人，齊良才不管他友好還是敵視，興奮的打著招呼。
“世子！”明珠變幻臉色，笑迎，“請上座！”面對面他還是得虛以委蛇的。
這是一張靠近正堂太師椅的桌子，位置相當顯要，齊良坐下後便後悔了，他發現他陷入了冷漠的包圍中，人人都是敷衍地與他說幾句話便別開，他漸感無趣索性閉口靜聽，用心識悉這些人，努力記下這些人的樣貌、名字、身份等。
午時已至，一陣鑼鼓鞭炮聲後，內堂走出一群錦繡長裙，釵環顫顫，珍珠點點的女人，簇擁中一位滿髻銀髮，慈眉善目的老婦人在牽扶走出，她戴著鑲嵌著紅寶石的蝶翼金步搖，額頭上環著一圈用金線串成的珍珠，灼爍生輝，珠光熠熠，這位應該就是今天的壽星——索老太夫人了，風貌與太皇太后有得一比！
一番祝詞之後，太夫人眉歡眼笑退下，索家兄弟下來與賓眾敬酒，索家兄弟六人，老二、老四早夭，老大噶布喇領侍衛大臣，老五心裕襲一等伯，老六法保襲一等公，老三索額圖大學士輔政大臣，全家都是顯赫之人，他們來敬酒無人不是畢恭畢敬！
酒至正酣，索額圖領來一人至齊良面前，道：“吳公！此乃舍下堂弟！”
“世子！那日多有得罪，請原諒則個，這裡格侖罰酒三杯！”來人豪爽連幹三杯。
竟然是那日怡香院差點與之發生衝突的格侖，既是索額圖的堂弟，又是其親自領來，齊良當然要給面子，何況他根本未對格侖記恨，大度道：“小事一樁，純屬誤會，我們同飲一杯！”
格侖又道：“聽說那日世子遇險，卑職悔不該早走一步，不然定斬殺那般匪徒，保世子無事！”
齊良尷尬一笑道：“多謝格侖大人關心，那日也只是有驚無險！”他想點到就止，那並不是什麼光彩的事，不宜在這種場合談論。
格侖賀道：“來！祝世子化險為夷，平安無事，卑職敬世子一杯！”
雖是一句好話，齊良聽起來卻不那麼入耳，勉強道：“好！”
格侖欲再敬酒，齊良已露出苦笑了，索額圖見狀，道：“格侖！好了！意思到足矣，世子大人大量不會計較那些雞毛蒜皮的小事的，你先下去吧！”
格侖恭卑道：“是！”他端杯向所有的人敬了一杯告罪酒，然後下去了。
索額圖滿意地看著格侖離開，今日叫格侖入內堂的目的已達到，不僅化解了格侖與吳世子的誤會，還讓格侖在眾大人面前混了個熟臉！
索額圖扭回頭，親密湊近，細聲道：“多謝世子！備那麼厚的禮！”
禮乃錢雲房精心備制，齊良謙謙道：“小意思，不成敬意！”其實他的心中正一陣肉痛呢，裡面可有一對稀罕夜明珠啊！齊良檢視過吳應熊的記載，索額圖是雲南方面歷年重點賄賂的物件之一。
“來！吳公！”索額圖輕碰齊良杯子。
“索大人！幹！”
兩人抿一口，相視會意一笑，這一幕早落在有心人眼裡，明珠哼聲冷笑。