“時維！便是當年在京都出盡風頭的時維？當年以一詩一賦名震文壇的時維嗎？”李客看著眼前的人驚訝不已。
時維此時卻說道：“怎麼，看著不像嗎？是不是覺得那個名震天下的時維不該這麼落魄？”
李客連忙說道：“不不不，我昨夜看兄臺仙風道骨，當時便覺得有來頭，沒想到竟是時維，當年雖未能目睹兄臺在京都視滿城文人為草芥的風采，今日得見兄臺，卻也無憾。”
“三千文人皆下臺，一朝名動天下仰。那不過都是前塵往事罷了，不值一提。”時維邊飲酒邊搖頭。
李客遙想著時維當年在築鳳台一舉橫掃天下文人後，得到了進宮面聖的恩典，口中隨即吟誦出時維走下築鳳台時那首傲視天下文人的詩：
天街三千客，盡讀聖賢書。
未得進宮門，聲淚灑皇都。
“時維兄，那是何等氣魄啊，讓天下文人顏面盡掃，快哉快哉！”李客激動地看著眼前正在飲酒的時維。
時維似乎也回想起當年那般意氣風發的少年往事，沉思良久。吞下口中的酒，“李客老弟，往事不必再提，那時少年狂傲，不知輕重，自以為有幾分才氣，目空一切，並不是什麼值得相談的事。”
李客此時卻不然，“兄臺說笑罷了，如兄弟那般作為，是多少天下文人的夙願，但幾乎無人可以比肩。”
“罷了，罷了，休要再說，你我還是飲酒吧。”時維搖搖酒壺，高聲喚店小二上酒。
這店小二進門來，也是納悶，這麼些年還沒有見過有人大清早起來就要喊著喝酒的。端上酒後，只見時維與李客便開懷對飲起來。
李客一把抓過店小二。“小二哥，來給我說說昨夜的事吧，實在讓人好奇，不說我是不會讓你離開的。還有，那群騎馬喧譁的女子又是什麼人？快一一道來。”而後從懷中拿出一錠碎銀交予店小二手中。
店小二面露難色，又掂了掂手中碎銀，小聲猶猶豫豫地說道：“兩位公子不知我們這裡的情況，我便說予二位。”
“昨夜之所以不讓二位掌燈言語，便是為了不被那群瘋女人發覺，不然不單我們小店要招惹禍事，恐怕二位公子也要被擄了去，當他們的夫婿呢。”
李客和時維聽得一頭霧水，疑惑地看向店小二，小二見兩人疑惑，又隨即解釋。
“那群瘋女人是城北灼華山上的女匪，為首的有三姐妹，老大柳憐花，老二蘇豫梅，老三肖紅影，傳聞個個兇殘狠辣。那老大柳憐花原本是鎮上的人，十三歲時被家人賣給鎮上大戶做妾，成婚當天不知怎地殺了那要娶她的老爺一家老小，只有府中下人得以倖存，而後便趁夜逃出響水鎮，後來不知在哪學了一身功夫，近些年回到這鎮子周邊的山上為匪，後來又結識了蘇豫梅和肖紅影二人，勢力更大，還不知從哪招了些手下，全都是女子。這些年來經常夜裡出現在鎮上，叫囂著要擄人上山做夫婿，弄得全鎮上下人心惶惶，鎮上府兵去剿過幾回，每次都是損傷慘重而歸，後來便沒人再管，只是一到夜裡，家家關門閉戶，都不敢作聲。”
“擄人做夫婿，這倒是新鮮！”李客若有所思，問道：“那這些年可真有人被擄了去？”
店小二走到窗臺邊，低聲說道：“你們過來看，那人就是當時被擄去的。”
二人走了過去，只見小二指著那人正伏於街上，身上破爛不堪，口中還喃喃自語“成婚啦！做官人啦！”旁邊走過的人都將他視作瘋子，哈哈取笑。
兩人納悶，店小二又說道：“這人本是鎮上惡霸，欺男霸女之事沒少幹，三年前，他看上了城外一農戶家的女兒，一番威脅恐嚇之下就要強娶，娶親當天，沒曾想卻被柳憐花她們給擄了去，沒過幾天就有人在城外發現了他，變得瘋瘋癲癲、痴痴傻傻，後來就天天在這街上瘋癲乞討度日，再後來這鎮上也就沒出過強搶強娶民女之事，只是這山上女匪每過幾日便要來這鎮上擾亂一番，嚇得整個鎮上天沒黑就關門閉戶，不敢外出，不過倒也未曾聽聞誰家公子被擄了去當夫婿。”
時維這時說起話來：“有趣，實乃有趣。”
李客不解，時維解釋：“說要擄人當夫婿我至今還是頭回聽說，來了城裡卻又不真的擄人，實在有趣。”
“這倒也是，一群女子竟能讓整個響水鎮擔驚受怕，確實有趣。”李客點點頭。
店小二說完，匆匆退下，獨留李客與時維在房中飲酒。
時維這時卻來了興致，說道：“我漂流半生，這等奇事還真沒遇過，不如你我今晚當她們一回夫婿如何？”
“啊？這也行嗎？”李客一臉震驚。
“這有什麼，我昨夜聽聞李客兄弟眠中呼吸均勻而有力，想來武學造詣不低，為兄我從小習武，近些年四處漂泊與人切磋也新學了不少拳腳，想這幾個女流之輩怕是奈何不了你我，不妨就走上一遭一探究竟，若是窮兇極惡便搗了她們老窩，也算為民除害，若是另有隱情，再作商議，如何？”時維一本正經等待著李客回應。
“好吧，那我就陪老兄走上一遭，不過真要當夫婿的話還得時維老兄你來，我還要出去看看廣袤天地呢。”李客哈哈哈一笑。
“既然如此，若是今夜她們再來，我兩就掌燈暢飲，高聲放歌，引她們將我們擄了去。”時維說罷再飲一杯。