帝王聽完死士的一番話，接過瓷瓶拿在手裡摩挲著，上下視察過一番後。他從塌上起身，抬眸看著端木清和問道。
“你，有沒有？”
他愣了一下，沒明白端木清嘉的意思。
“皇兄？”
“朕問你，你有沒有參與其中，你該知道，行宮裡的秘密，只有你同朕知道！”
“皇兄，臣弟沒有！”
端木清和心下駭然，怎麼都想不到他會懷疑自己。然而，帝王看向他的眼神確然是陰鷙的，帶著冷嗖嗖的狠戾。
“皇兄，臣弟沒有！那是我們的母妃，我怎會做這般混賬事？”
“你當真不知？”
“皇兄，你在說什麼？臣弟起誓，若有參與今日之事，必遭天譴，不得善終！”
“你。”
帝王沉了沉聲，面色稍緩，倒不是因為他這一番誠懇的誓詞。卻是轉念想到了，適才和端木隰華好一番協討，敲定了計劃。
倘在此時同他鬧翻，對情勢不利，保不齊她會跟著變卦。正想著，門外傳來盡忠尖細的通稟聲。
“陛下，鍾侍衛在求見。”
“罷了，你先出去等著，傳。”
“是。”
端木清和開門出來，鍾宛向他行了一禮。
“王爺。”
“嗯。”
他點頭，面色複雜難辨，攏著手踱步到一旁站著，出神的看著天邊，不知在想什麼。
太極宮殿內，鍾宛單膝著地，向著窗邊負手而立的帝王扶手下拜道。
“有負陛下信任，臣沒能捉拿刺客，請陛下責罰。”
端木清嘉擺手，不似先前那般被怒氣衝昏了頭腦，他已然平靜下來，語調平緩的同鍾宛攀談起來。
“此事怪不得你，這人既扮成朕的模樣，還能騙過這麼多人，可見不止是蓄謀已久，做足了準備。想來，他對朕該是熟悉至極。”
鍾宛瞭然。
“陛下的意思是說，此人應在朝中，或許還是您的心腹近臣。”
帝王沒再說話，鍾宛便靜靜立在一側等著。良久，端木清嘉轉身，解下自己腰間綴著的一塊玉牌遞給他。
“你拿著朕的令牌，去把少府卿趙斯年捉回來。”
“是。”
鍾宛轉身便走，帝王抬手喊停了他，囑咐道。
“等等，你守在外面，等他應付完了殿試再上去。客氣一點，別傷到他。”
“是。”
待鍾宛離開後，端木清嘉亦緩步上前，推門走出去。門外守著一眾侍從，俱是戰戰兢兢的，南安王在不遠處的廊柱下，跟著扶手道。
“陛下。”
“擺駕去鳳儀宮，朕要去看看皇后。”
“是。”
帝王上了步攆，稍稍走了幾步遠後，他轉頭呵斥了一句。
“你還杵在那兒作甚。”
端木清和回神，連忙疾步跟上來。
“是，皇兄。”