萬年護軍胡烈，最近幾年真的很背。
想當年胡玄武威風凜凜的拿下陽安關，為司馬昭的伐蜀之役拿下首功。結果一轉眼就在同一個地方成了階下之囚。被調到荊州了吧，又在司馬亮的瞎指揮下莫名其妙的丟了襄陽……非止如此，等他回過神來。啊？怎麼我那兄長被羌人取了腦袋不說，連老家安定也丟了？
這次被羊祜派出來支援司馬駿，一開始他還想著憑自己經年宿將的身份，怎麼也能撈上一個主攻。結果被安排了一個押糧官這樣吃力不討好的工作。明明那邊司馬駿已經派出苟晞率領騎兵前來支援，眼看第二天就可以和苟晞合兵一處了，結果就在今天，他的糧船果然不出所料的遇到了襲擊。
說起來，經歷過多次失敗的胡烈已經很謹慎了。這一次運糧，乃是從荊州地方來的五萬石糧食。為了防止被敵人一鍋端，他非常小心的動用了一百條糧船，每條船上只裝有五百石糧食。更多的噸位，他拿來裝了士兵。
非止如此，一旦糧船即將航行到河岸比較平坦的地段前，他都會讓船上計程車兵先下船一部分，在平坦的河灘上先行列陣進行警戒。待得船隊再次駛入兩岸都是山丘的地段後再讓士兵重新登船。
可以說，他已經把能做的都已經做到了最好。
可是，敵人根本就不按規矩出牌啊。
十一月二十日，楊縣以西，木蘭塞以東。這一段漢江，主要是在大山之中穿行。河流蜿蜒曲折，河面也因為兩岸山勢的壓迫而收窄。因此河水流動速度加快，對於逆流而上的糧船來說，這一段的行程是最為困難的。
所以，到了這一段的時候，不光隨船的民夫，便是部分船上計程車兵，也要到船艙底部努力的划槳，否則糧船便會不進則退。對此局面，胡烈一邊命令部分士兵去船艙幫助划槳，一邊命令部分士兵下船：減輕船隻重量的同時，繼續在岸邊加強警戒。
然後，敵襲就在這個時候發生了。
敵人根本就沒有上船搶糧的打算，也沒有預料中的抵近江邊用弓箭射擊。而是隔得老遠就開始用投石機招呼：對，就是用投石機朝著江裡招呼。而且投石機用的全是火油彈！
“哎，騎都尉，老夫真不知道說什麼好了。”看著匆匆而來的苟晞，老將胡烈滿臉愧色：“當時的情況，只聽見一聲綁子響，半山腰上的不少樹木一下子就斷了，然後就露出了樹木隱蔽下的投石機。那火油彈的密集程度啊，哎……老夫事先派出的兵爬上半山腰的時候，賊人非但沒有撤走，反而藉助地勢進行了居高臨下的射殺。等老夫把對岸的兵和船艙裡的兵派出去的時候，賊人已經全部撤走了……”
“哼，這必是賊子早就預備好了的伏擊地點。”看著起伏不定的山丘，以及山丘上茂密的植被，苟晞也覺得滿嘴發苦：“我的汝陰王誒，你給我騎兵能有什麼用啊？”
“哎，現在賊子熟悉地理，這數百里糧道，有了投石機之助，可謂到處都是賊子可以攻擊的地點，這實在是防不勝防啊。”
“這個嘛，將軍容稟，末將倒覺得不一定。”
“哦？騎都尉想到什麼了？”
“胡將軍，聽你的描述，賊子只是單純的在半山腰上發射火油彈，完全沒有下來搶糧的意思？而且等你的後續部隊集結起來後，雖然還有少量糧船未被引燃，但賊子還是迅速退走了？”
“正是如此。”
“嗯，由此可以推斷。其一，賊子不缺糧。其二，賊子的兵力不足。”
“騎都尉後生可畏。那麼從這兩條可以推匯出什麼呢？”
“呵呵，將軍這是在考校我呢。那麼我就說說我的想法，請將軍指正。”
“指正不敢當，騎都尉真是少年有才，老夫洗耳恭聽。”
“胡將軍，賊子不缺糧的原因，當然不是他們自己種糧。而是事先就從西城那邊帶了一部分糧食出來。而且，若是末將所料不差的話，賊子肯定有好幾處糧食的埋藏點。按一個士兵既要揹負糧食，又要攜帶刀具、工具甚至部分投石機的關鍵部件來算。一個士兵身上最多能揹負三到五天的糧食。所以他們的攻擊點和糧食的埋藏點，肯定隔得不會太遠，有了一個暴露的攻擊點，末將只要肯花時間，就能找到他們的一個或者多個糧食埋藏點。而敵人暴露的攻擊點越多，其糧食埋藏點暴露的可能就越高。一旦其糧食埋藏點暴露，呵呵，這支在外面流動作戰的賊軍，定可不攻自破！”
“騎都尉分析得有道理。只是雖然如此，但是你看此地山巒起伏，植被茂密，便是賊子只能在一到兩天的路程內機動，也是不好找的啊。”
“將軍，正是因為此地植被茂密才好找啊。需知人要在此地穿行，怎麼可能不披荊斬棘留下痕跡？若是得汝陰王令，從南鄉郡等靠近秦嶺的州郡調集一些善於跟蹤的獵戶前來，豈不事半功倍？”
“真是……騎都尉確實有大才。哎，騎都尉放心，待會老夫就向汝陰王起草請罪表，但老夫也會把你的分析都寫進去。一切行止，都請汝陰王定奪。”
“末將多謝將軍關愛。”
“誒，提攜後進乃是美德。騎都尉若是不嫌棄，讓老夫先為你取個表字如何？”
“固所願也，不敢辭。”