翌日，酒醒之後的素鶴決定辭別缺雲子。
思及耽擱時日甚多，一怕浥輕塵和槐尹拖的久了有危險。二來，無霜的時間所剩不多。
島上的日子雖好，但他拖不起。
缺雲子並沒有挽留，只是稍稍頷首，便讓人離開。然後帶著一身的滄桑落寞，回到茅屋裡。
關上門的剎那，斑駁的陽光透過縫隙照進屋內。拖著蹣跚的腳步，走到茶几旁坐下，看著棋盤上未盡殘局，他忽的笑了。
或許……人生的起落，就像那海里的浪花。
潮來潮去，都有其定數。
聚散，或許亦如是。
……
素鶴離開獅子島，即查周遭有異，借水遁離開，暗處盯梢頓失目標。
苦尋不得，遂回島報燕三北知曉。
再講素鶴到達小桐流域後，並沒有直接去陰山湖。而是找到鄒管家，問他可有進入陰山湖之法。
密林中，鄒管家直言沒有，不是他不說，而是他真的不知。
素鶴蹙眉：“當真沒有？”
鄒管家搖頭，思索了片刻，略帶猶豫道：“實不知，不過，我可以講個故事給你聽。
你若願意，就聽一耳。不願意，就算了。”
“請講。”
“當初我同你分開後，找到我家老爺。巧的是，彼時他也在陰山湖，且守著獨陰橋。”
“有這事？”林卯？難道柳心齋與此間有何牽扯不成？
“嗯，我曾問他夫人何在？他告我，替夫人謀了好前程。
此後，我便再也沒有見過她。
你若真想進去，不妨從此著手。說不定，會有什麼意料不到的收穫。”
“多謝。”
鄒管家有些頭大，擺手道：“你也別謝我，沒事少找我就成。有事，我自會給你遞訊息。
我這人還想多活幾年，告辭。”
說這話，他自還是帶著意難平。
“請。”素鶴拱手。
送走鄒管家，他便輾轉繞到陰山湖邊。看著這寸陽難入之地，一時陷入沉思。
此陰山湖非彼陰山湖，內中的，才是他要找的。
可是，要進去委實太難。
鄒管家的意思，他不是不懂。可若為了一己之私，讓她人代自己涉險，他實難辦到。
可若不那麼做，他便只剩下硬闖一途……
然就在他猶疑之際，獨陰橋上忽然有了動靜。