說完以後,挪己假扮的乞丐雙手接過食物,放在腳前,破爛的袋兜上,開口吞嚥,歌手誦聲不絕,在廳堂裡面;吃罷食物,歌手停輟,求婚者們喧鬧紛紛,哄響在整座宮房。
但是就在這個時候,羊眼天使前來站在挪己身邊,拉麥之子,催他巡走求婚的人群,乞收小塊的麵包,以便看出哪些人心好,哪些人不善,但即便如此,他亦不會讓任何人避死生還。
挪己走上前去,從左至右,乞討在每個人身旁,伸手各個方向,活如一個長期求討的乞丐。
大多數食客們都心生憐憫,給出食物,感到詫異,互相詢問,此人是誰,來自何方。
其時,西俄斯,牧放山羊的那位,說道:“聽我說,追求我們光榮的王后的人們,關於這個陌生的來者。我已見過他的臉面,知道是牧豬人把他引到這邊,但我尚不確知此人是誰,聲稱來自什麼地界。”
聽他言罷,提努斯開口責罵,對牧豬人說道:“嘿,你這臭名昭著的牧豬人,為何把這傢伙帶到城裡?難道我們還缺少乞丐,討人嫌的叫花子,糟毀我們的宴席?要不,便是你還嫌這裡人少,耗食你主人的財產,故而還要再招個把,招請此人進來?”
聽罷這番話,牧豬人俄斯,開口答道:“雖然你出生高貴,提努斯,你的話卻說得不那麼妥帖。誰會外出尋訪,邀來一位生人,除非他是個有一技之長的高手,一位先知,一位醫者,或是一個木工,一位通神的歌手,用他的歌唱給人們帶來歡快?這些人無處不請,在廣袤的大地上;但是,誰也不會恭請一個乞丐,吃耗他的家產!求婚者中,你比別人更為嚴厲,對挪己的僕人,尤其是我,但我並不在乎,只要謹慎的羅珮生活在宮裡,還有己明,天使一樣的青年。”
聽罷這番話,善能思考的己明答道:“別說了,不要洋洋灑灑,回答他的告言,提怒斯總愛激怒別人,出言歹毒,同時催勵旁者,和他一起罵罵咧咧。”
說完,己明轉而面對著提努斯,說道:“提努斯,你關心我的利益,像父親對待兒子,不是嗎?要我趕走生人,掃出宮門,用苛厲的言詞!
“願大能者不讓此事實現;拿出你的食物,送交此人;我不會吝嗇這些,相反,我要催你做來!不必介意我的母親,也不必理會任何侍者,天使一樣的挪己家裡的僕工。
“事實上,你胸中並無此番心意;你不願把食物讓給別人,只熱衷於自個吃喝痛快!”
聽罷己明這番話,提努斯開口答道:“好一番雄辭濫辯,己明,你在睜著眼睛瞎喊!倘若別的求婚者都願給他我要給的這麼多,這座房居將擺脫此人的纏擾,在長長的三個月內!”
提努斯說完,亮出桌下的腳凳,抓握在手,食宴中的用品,擱置白亮的腳足;但是,別的求婚人個個拿出食物,用肉和麵包填滿他的兜袋。
挪己走回門檻,既已試探過這些人的心地,無須償付,途中站立提努斯身邊,對他說道:“給我一些食物,親愛的朋友!
“這些人當中,你似乎不是最卑劣的一位;你是最出色的俊傑,看來像是一位王貴;所以,你要給我食物,比別人給出的更多;我將頌揚你的美名,在無邊的大地上!
“我也曾是個幸福的闊佬,擁有豐足的房產,生活在鄰里之中,常常施助浪者,不管何人,帶著何樣的需求前來。
“我有無數的奴僕,各式各樣的好東西,人們以此欣享生活,被民眾稱為富有!但那位大能者,毀了我的一切!
“有時,他有這樣的嗜好,讓我隨著漫遊的海盜出走,劫搶的人們,前往遠方,偌長的旅程,足以把我毀滅。
“我把彎翹的海船停駐普託斯河邊,命囑豪俠的夥伴們留等原地,近離船隊,看守海船,同時派出偵探,前往哨點監望。
“然而,夥伴們受縱於自己的莽蕩,憑恃他們的蠻力,突起奔襲,掠劫土人秀美的田莊,搶走女人和幼小無助的孩童,殺死男人,哭喊之聲很快傳入城邦。
“城裡的兵民驚聞喊聲,衝向我們,在黎明時分,成群的車馬,赴戰的步兵,塞滿了平野,到處是閃爍的銅光。
“喜好炸雷的大能者撒下邪惡的恐懼,在我的夥伴群中,誰也沒有那分膽量,站穩腳跟,開打拼鬥,兇狠的敵人圍逼在四面八方。
“敵兵殺人甚眾,我的夥伴,用鋒快的青銅,擄走另一些部屬,充作強迫勞役的奴工;然而,他們把我給了一位去那的生人。
“那人來自路斯,墨託耳,亞索斯之子,強有力的王者,鎮統著那座島嶼。我從路斯來此,經受了磨難。”
明著對提努斯說話,實際上是對在場的所有人透露一下自己的有關資訊,挪己以一個乞丐的外表說出了一番話,然後平靜地看著眾人,尤其是不卑不亢地對著提努斯。
別人還沒有什麼動靜,可是提努斯聽罷這番話,開口答道:“是哪位大能的天使,讓你出現,給我們送來此番痛苦,紛擾我們的宴樂?
“你個骯髒的乞丐,走開點,站到中間去,滾離我們的桌旁;否則,我將讓你品嚐埃及或塞普勒斯的悽苦,你這大膽的東西,不要臉的乞丐!
“你依次乞討,站在每個人身邊,而他們則大大咧咧的賜給,不必儉省,無須節制,隨意丟送別人的東西,我們的身前食物成堆。”
聽罷提努斯這番話,足智多謀的挪己移身後退,說道:“如此看來,你的心智根本無法匹配你外表的俊美!
“在你家裡,你不會捨得一撮食鹽,給你的工僕,瞧你現在的模樣,坐在別人家中,不願拿出一絲屑末,放在我手裡,儘管面前有的是麵包一類的東西。”
挪己說這這些話,讓提努斯的心裡爆出更猛的怒氣,眉下射出兇狠的目光,對他說道,用長了翅膀的話語:“眼下,我想你已不能平平安安地退出府居,因為你出口傷人,罵我一番!”
提努斯說完,扔出腳凳,打在挪己的右肩,擊中肩座,連線脊背的部位,但後者巍然屹立,像一塊石巖,提努斯的投擊不曾使他趄趔,只是默默地搖頭,心中謀劃著兇險。
他走回門檻坐下,放落鼓鼓囊囊的袋兜,對求婚者們說道:“聽著,你們這些追媚光榮的王后的求婚人,我的話乃有感而發,受心靈的驅使;
“此事不會帶來悲痛,也不會引發傷愁,當壯士搏戰敵手,被人擊中,為了自己的財產,保護牛群或雪白的綿羊。