“我挪己一介凡夫俗子,那個時候只有渾渾噩噩,所有的這些背後發生的事情,我當然不是親眼目睹,而是我從長髮秀美的普索那裡聽知這些秘辛,而她說,她也是從信徒耳墨斯那裡得知此番訊息。
“當我中箭的兔子一樣飛竄回到海邊,就是那停船的灘頭,發生事情果然如同我的猜測,那些粗豪的漢子正在手舉鐵叉,上面穿刺烤熟的牛肉,大快朵頤。
“我怒不可遏,但也束手無策,我沒有那個能力,將死牛復生,我氣得要死,無處宣洩,對他們挨個指責,責備他們的粗蠻,將大家全都置於死地。
“他們也知道這個結果,對我抱歉,但是,無論如何,我們都找不到補救的辦法:死牛不會復生,我們的命運已經註定,毋寧說,這個命運已經是那些天使們早先的計劃,將我們玩弄在他們的股掌之中。
“就在我還沒有結束對我的同伴大聲譴責的時候,天使們開始送出預兆,明確確展現在我們眼前:牛皮開始爬行,叉尖上的牛肉發出轟鳴,無論生熟,像活牛的吼喊。
“我的那些夥伴,都有一種必死的決然!對於那些爬行的牛皮,他們理都不理;對於叉尖上鳴叫的牛肉,他們一口咬掉,照吃不誤!老子生死全都置之度外,你亂叫一通,豈能嚇得住我?
“接著下來的一連六天,豪俠的夥伴們殺食太陽天使最好的肥牛,他們攏來的美餐;但是,當大能者送來第七個白天,嘯卷的狂飆終於收起風勢,我們即刻登船,豎起桅杆,升起白帆,駛向寬闊的海面。
“我們離開海島,眼前再也沒有其它陸岸,只有天空一頂,汪洋一片!在這無著無落的境況下,大能者捲來灰黑的雲朵,壓罩著深曠的木船,大海變得烏黑森嚴,預示著天陽天使報復的來臨。
“海船繼續向前,但是繼續了一段短暫的時間,然後尖嘯的西風突起撲來,呼吼的狂飆兇猛吹打,斷毀了我們穿上堪稱脊樑支柱得瘋兩條系固船桅前支索,桅杆馬上向後傾倒,所有的索具瞬間掉入底艙裡面。
“在大船的尾端,折倒的桅杆砸打舵手的腦袋,當即粉碎了那個雄壯男人的整個頭蓋,像一位潛水者,從艙面上倒翻,高傲的心魂飄離了他的骨件。
“那個時刻,海面上雷電交加,那都是來自大能者的拋甩,徑直垂落,砸搗我們的海船;我們那艘堪稱龐大的海船,被大能者的響雷打得不停地旋轉,在海水覆蓋的情況下,上面填滿了硫磺的硝煙。
“夥伴們無法抵抗雷打煙燻,尤其是劇烈的旋轉,競相摔出海船,像一群海鷗,被海浪衝碾,圍著烏黑的海船,被那些天使捲走了他們回家的最後企願。
“與此同時,我往返船上,於無可抗拒的天使大能者作最後的抗爭!直到激浪捲走龍骨邊的船幫,推著光桿的龍骨漂走,砸斷與之相連的桅杆,我才停止這種無畏的掙扎。
“我知道我的努力毫無作用,但是我也絕不會停止我的反抗!幸好還有一根連綁的後支索,牛皮做就,垂掛在殘骸上面,我立刻抓起繩條,把龍骨和桅杆捆連一塊,騎跨著它們沉浮,任憑兇暴的強風推搡騰顛。
“就在此時,西風停止嘯吼,南風輕快地吹來,給我的內心帶來新的悲苦:我被吹回我來的那個方向,意味著我將再次穿走那條海路,領略伯底絲的兇險。
“從那時開始,海風推著我漂走,整整一夜,及至旭日東昇,我再次來到斯庫拉的石巖,逼近可怕的伯底絲,其時它正吞陷鹹澀的海水。
“見此情景,我高高跳起,伸手探摸高大的無花果樹,我的力氣和彈跳能力依然保留,舉世無雙!我竟然跳的如此之高,以至於與那棵無花果樹的主幹齊平!
“我一把抱住村幹,緊貼在上面,像一隻蝙蝠懸掛。
“然而,我卻找不到蹬腳支身的地方,亦無法爬上果樹,它的根部遠在我雙腳之下,而枝葉則高高在上,遠離頭頂,粗大、修長的枝幹,蔭罩著伯底絲的形面。
“我咬牙堅持,強忍不屈,等著它吐水,再將我的賴以乘坐的殘缺龍骨和桅杆送回,我急切等盼,而它們則姍姍遲來,就如同人們等待那判官審定許多好鬥的年輕人的爭訟,回家吃用晚餐的時間一樣。
“就在我已經懸掛在那裡變得昏昏沉沉即將鬆手的時刻,伯底絲方才吐口它剛才吞走的杆段,我恍惚中看到了它們,馬上如逢大赦,鬆開雙臂和腿腳,從高處跳下,濺落水面,終於離開長長的無花果樹幹。
“我立刻跨爬上去,回到了那些龍骨和桅杆上面,把自己和那些幫助我在海上漂浮的東西固定在一起,揮動雙手,划水向前。
“那時我心中想到,興許是那位大能者不讓那個可怕的斯庫拉重見我的出現,就是上次我們過去的時候一次抓走我們最強健的六個夥伴的那個妖怪,對我一個,還不夠它塞牙,否則,我將逃不出暴至的毀滅。
“當然,也有可能,是我原來的六個夥伴,已經讓它飽足進入睡眠;或許覺得人太少,尚且不足以勞動它出動一次,總而言之,則也是命運的安排,只是我不知道感謝誰讓我活下去了。
“也許,他讓我活命的意思,就是讓我在今天把我的經歷和感悟說給你們聽;但是,無論如何,我對我的那些夥伴的死,我是知道是太陽天使的作惡!他為了一頭牛,將我們最後戰後餘生的夥伴一舉全殲。
“從那兒出發,我又漂行了九天,到了第十天晚上,那些大能者把我帶到古吉亞,就是髮辮秀美的普索居住的島嶼,她是一位可怕的天使,通講人話,熱情地接我住下,關心照料。
“然而,為何複述此番經歷?昨天,在你家裡,我已對你們講說,對你和你莊雅的妻房。我討厭重複,那段往事我已清清楚楚地對你們講過一遍。”
挪己說完,全場靜默,肅然無聲,驚迷於他的敘告,在整座幽暗的廳殿裡,大家都在思考他的經歷,和自己對比,考問內心,不由不讚佩這位客人,如果是自己遇到同樣的境遇,是不是早就放棄了。
靜默良久,努斯開口回饋,說道:“的確,挪己,你的經歷,令人感嘆莫名!你歷經艱難,依然活著心志堅定語氣平和,顯然不是常人;但現在,你置身我的房居,青銅鋪地,頂面高聳,已經平安。
“‘這是你一直奮鬥永遠不言放棄的報酬,也是有可能你並不知道的大能的天使保佑的結果;我相信你能回返故里,不再回來,既然已歷經磨難,而平安地和我們見面,這是你的好運良兆。
“‘現在,我要催囑你等各位,就是來這裡聽挪己說話我的屬國之內的各位王爺,你們飲喝閃亮的醇酒,常在我的宮殿,聆聽歌手的唱段,現在該表現你們好客良善的誠意。
“‘我知道,你們有大量的衣服已在滑亮的箱內,還有精工冶鑄的黃金和其他各種禮物,基亞人的首領們將它們帶來此地,作為送客的禮品,可以用來贈送給客人,讓我們的客人歡愉。
“‘所以,現在,我建議,我們每人各出一口碩大的鼎鍋,還有一口嶄新鋥亮的銅鍋,送給挪己,日後,我們可從對民眾的稅徵中補還,如此慷慨的捐贈,若由我等少數人支付,將成為過重的負擔。”
聽了努斯的說法,眾人滿心歡喜,贊同國王的提議,既成全他們的美名,還不用自己掏腰包,真是一舉兩得的舉措!大家全都散去睡覺,各歸自己的家門。
當年輕的黎明重現天際,垂著玫瑰紅的手指,已經是第二天的早晨,那些回家取贈品的眾人,急步趕住海船,帶著大量的鼎鍋和銅器,由努斯帶頭親自上船,這時他就是一位靈傑矯健的王者。
他們把東西整齊地塞下甲板,使其不致擋礙船員的手腳,妨礙他們盪開木槳,疾馳向前,然後,眾人行往努斯的家府,備下豐盛的食餐,還有吃喝一頓,表示今天做了好事的歡愉。
在他的府邸,努斯,靈傑矯健的王者,替他們奉祭了一頭公牛,給王統一切的大能者送去足夠的尊敬,當他們焚燒了腿件以後,就開始享領光榮的餚餐,聆聽遊吟詩人道科斯的唱誦。