日本在新井白石後也加劇了鎖國,貿易額雖然少了,但是,日本和大順終究不一樣:大順是個對金銀只吃不拉的貔貅,日本則是盛產金銀只拉不吃。哪怕額定的貿易信牌減半,巴達維亞依舊能拿到不菲的小判金、丁銀,這都是硬通貨。
巴達維亞這邊的一大部分資金,要用日本金銀支撐。
大順這邊的瓷器茶葉等,要運回到歐洲才能換成白銀。而且還有一個對華貿易委員會把持,直通阿姆斯特丹,巴達維亞能沾手的,只是默許可以攜帶一定數量的私貨茶走私回去。私貨茶搭乘公司的船,賣價肯定比公司的低,收入卻不歸公司而是私人,所以這些私貨茶的利益,也是私人的而不是巴達維亞財政的。
董事會現在也沒辦法,往錫蘭投錢,將來肯定有利潤——如果開誠佈公的和荷蘭小股東們說,市民階層們也不傻,其實也能支援。
但問題就在於,好事你說了,那公司的壞賬你說不說?公司財報公開的話,錫蘭這邊的好處大?還是之前積累的壞賬、腐敗更大?
有些頭,是不能開的。
今天開了煽動小股東議事認可的風氣,明天可能就會被要求公開所有的財務報表和投資方向,甚至可能重組董事會。
甚至之前有人提出過,如果大順也支援錫蘭移民計劃,是否可以讓巴達維亞政府,向大順這邊借點錢?以15%的年息,先借著,等著錫蘭這邊盈利了,還了錢就是了。
然而若是以往,說不定也能行。
可現在劉鈺氣焰囂張,咄咄逼人,還要逼著公司剝離對華業務呢,這時候跟劉鈺說借錢,表明公司現在缺錢,這不等於是往劉鈺手裡遞刀子嗎?
現在劉鈺小嘴像抹了蜜似的,諷刺他們“慷慨”,瓦爾克尼爾除了充耳不聞繼續微笑之外,別無辦法。
移民計劃裡,華人移民的待遇和生活條件,可是壓的極低,還要擔心一會兒劉鈺又要找茬呢,這時候自是隻能面如春風,要有唾面自乾的修養。
一分錢難倒英雄漢,荷蘭又許多年不造新艦,全憑過去的底子和體面撐著,面對氣勢洶洶的大順,談判的氣勢在簡單的“錢”字上,就被大順這邊徹底壓住。
被劉鈺諷刺一頓,瓦爾克尼爾也知道里面華人的待遇確實是過低了,可他也沒辦法。
現在巴達維亞南邊的火山地區還有華人起義軍,不盡快把北邊的華人移走,也沒法鎮壓起義。
好幾萬人的移民,就算這不是從奴隸海岸到北美殖民地那麼遠,就算這條路走得相當熟悉了,可也是個大專案了。
劉鈺作為大順這邊的欽差,當然是希望“好”。
而巴達維亞這邊,自然是隻剩下“多、快、省”。
“侯爵大人,這是我們能做的最大努力了。就算公司撥款,也需要兩年時間才能到。我只是個巴達維亞總督,不可能扣押公司的貨款吧?”
瓦爾克尼爾稍稍做了一點辯解,劉鈺又道:“好吧,這件事暫且不說。那到了那邊,人頭稅難道還不取消嗎?你們的肉桂工廠,如果徵收人頭稅,那不是等於徵你們自己的錢?”
瓦爾克尼爾心道廢話,肉桂的錢是公司的直屬財政收益,人頭稅是殖民地地方稅,公司又不撥錢,我們也難啊。
“侯爵大人,我們有我們的困難。您應該明白,移民是要花錢的。而且一些公共建設,也需要錢。”
“人頭稅也是用在公共建設的支出上。而且這也是一個方便的徵稅方式……”
劉鈺笑道:“不是方便,是你們的行政能力水平太差。只會搞包稅制。”
嘴上嘲諷著,心裡卻想,人頭稅還是土地稅,那都無所謂,反正都是藉口。
關鍵是怎麼才能在下南洋的時候,錫蘭的華人已經開墾了足夠的土地、並且擁有一支完全可以接手搓肉桂業務的熟練工?
“總督先生,您的企劃書中很明確,絕大多數華人,將來要作為農民,耕種那些當年被葡萄牙人趕走的僧伽羅人的土地。荷蘭作為一個包稅制國家,一個商業國家,可能不能理解土地稅的意義。”
“我個人認為,在錫蘭,完全可以徵收土地稅。華人去錫蘭,一部分作為技術工人、一部分去搓肉桂、加工檳榔。但更多的人要去種地,如果規劃的好,土地稅的收益是可以高於人頭稅的。當然,前提是土地得到了充分的開發。”
“而開發土地,需要一定的投資。只要你們追加一部分投資,土地充分開發出來,所得的收益是高於人頭稅的。”
“僧伽羅人是有治水傳統的,我認為貴公司也應該增加一些公共水利設施的投資,這樣也可以徵收更多的土地稅。從長遠來看,這種投資是有意義的。”
“一方面,可以改善唐人的生活水平,這是本朝最關心的問題,畢竟他們本朝的國民,皇帝作為天子,他們的君父,是要為臣民的利益著想的。即便將來他們在你們的治下,皇帝陛下也不希望他們生活的過於落魄。”
“另一方面,長久投資帶來的回報,也遠遠高於人頭稅的收益。作為一個主要稅種是土地稅的國家,我認為我有資格告訴你們土地稅的意義,以及對農田水利的持續性投入所得的長期回報。”
這話聽著像是好話,可實際上極為陰暗。
興修水利,肯定需要服勞役。
劉鈺的目標,是苦日子都是在荷蘭時代過的、好日子都是大順來了好日子就有了。
肯定是希望在荷蘭時代,移民們多開墾一些土地、在荷蘭的組織下興修一些水利設施。