奧地利王位繼承戰爭就快開打的這一年，法國使節團訪華和大順收復西域前對俄開戰的連鎖反應，以及對華貿易穩賺不賠的各家東印度公司的存在，都讓京城成為了今年外交的焦點。
沒有一個國家是衝著天朝來的，都是衝著中國來的。
天朝的旗號、影響力、意識形態和儒家道德，遠不及江西的磁窯、松江的織工、福建的茶農。
只是想來皇帝和官僚們，心裡是沒數的，估計也分不清。說不定真要是西洋人帆船齊至的那一刻，還真會有不少人以為這算是萬國來朝。
此時，這個即將成為外交焦點的城市的中心，紫禁城。
朝堂上，卻還在進行著一場“外交無用論”的爭辯。
劉鈺站在勳貴那一排裡，好幾次捏緊了拳頭準備出來開罵，可最終還是忍住了。
家裡人也好、齊國公也罷，都勸過他。
皇帝，或許不再需要一個銳氣無雙的冠軍侯了。
朝堂上慷慨激昂的陳奏聲，居然讓放下了開噴心思的劉鈺有些昏昏欲睡。
“江山之固，在德而不在險……”
“本朝自比漢唐，然漢唐之舊弊，不可不察。”
“昔，漢時。士大夫而欲有為，唯擁兵以戮力於邊徼；其次則驅芟盜賊於中原。欲有功名，必好開戰。”
“於是天下都知道，想要升官，最好是開邊，其次是對內鎮壓民變。然而直到這樣可能會導致禍患的人，卻少。”
“於是，漢朝兵鋒強大，士大夫喜歡，民眾也競相尚武。以成乎袁、曹、孫、劉之世。”
“或曰，國恆以弱滅，獨漢以強亡。這難道是讚賞嗎？這不是讚賞，而是痛斥漢時尚武，以致以軍功為上，這正是漢朝滅亡的原因啊。”
“如今本朝定西域、撫蒙古、流西南。已達極盛。誠以為，當偃兵息武，專注修德於內，而不可再起戰端。”
“外交者，必多牽扯列國事。涉入既深，難免紛爭。”
“若無外交，則英法荷等國，遠在數萬裡之外，則可不管。”
“何休注《春秋》，曰：王者不治夷狄。錄戎來者不拒，去者不追也。”
“夫天下之至嚴，而用法之至詳者，莫過於《春秋》。”
“來者不拒、去者不追，則焉用外交歟？”
又是老一套的關於“把頭插進褲襠裡，則外面的事就不存在”的老一套說辭，劉鈺已經是連出來對噴的氣性都沒了。
這人說罷，有人挺身而出道：“臣附議。”
“外交者，無非搖唇鼓舌的縱橫之輩。若如蘇秦、張儀之輩，皆小人也。不行正道，不修德行，嘴無實言。以誆騙為榮，以欺詐為譽。挑唆爭端，鼓吹開戰，以求功名利祿加諸於身。”
“此所謂害天下而利己身之輩。”
“及至前漢，又有張騫之輩。若張騫不通西域，不訪西域，何至有武帝徵大宛至戶口減半事？”
“至後漢，又有班超。本朝大儒王夫之曾言：以三十六人橫行諸國，取其君，欲殺則殺，欲禽則禽，或曰古今未有奇智神勇而能此者……發穴而攻螻蛄，入沼而捕鰍鯈——有識者笑之久矣。”
“像班超這樣欺侮弱小凌辱寡少，撓亂這裡的人民和動物，以此騙取奇功，班超也不再有人的良心。”
“而古往今來人們還都盛讚他的所作所為，這不是更加鼓動的狂妄的人更加狂妄嗎？班超這樣的人，簡直讓有識之士恥笑。”
“按照如今的說法，此大約即為外交？”
“以班超的作為可知，若設立外交官，駐紮西夷，則必以班超為榜樣，效仿班超故事，騙取奇功。尤其西夷相距數萬裡，外交官必多矇蔽上聽，鼓吹開戰之事。”
“這都是為了學班超謀取自己的私利功名，怎麼能是為了國家呢？”