切里科夫拉開帳篷的時候，東方升起的紅日有些刺眼。
太陽每天都會照常升起，不管你昨天承受了多少痛苦。他這樣想著。
一隻早起的蜜蜂圍在他的身邊嗡嗡，習慣性地一甩頭想要用髮辮趕走這隻蜜蜂，卻沒有了之前那種熟悉的、甩動髮辮的快感。
摸了摸頭頂上胡亂紮起來的髮髻，切里科夫衝著太陽昇起的方向，虔誠地畫了一個十字。
營地外的江面上，那艘探險隊的船已經升起了帆，幾匹馬套著繩子，準備又一天的路程。
遠處的劉鈺和往常一樣，在那用柳樹枝刷牙。他只刷牙不洗臉，因為臉上的油汙可以保護一下面板，不至於風吹日曬到皸裂。
趴在水邊漱了漱口，回頭就看到了活著的切里科夫。劉鈺衝他笑了笑，什麼都沒說，自顧自地離開了。
驕勞布圖跟在劉鈺的身後，想著昨晚上發生的事，皺眉呸了一聲道：“我還以為這廝肯定會自殺呢。”
“臥槽你能盼著點好嗎？我費勁巴拉的，不是為了讓你看一場英雄謝幕的戲的。人家槍打不著火、髮辮綴的頸子疼，不行嗎？”對驕勞布圖的呸聲，劉鈺頗為反對。
“大人難道不怕他詐降？當年巫山伯馬世耀也是詐降多鐸，若不是信被截獲，當日潼關……”
“得了吧。夫英雄者，之所以被人歌頌，是因為少。哪有這麼多堅貞不屈的人？一會兒你去他的帳篷看看那皮囊酒是不是都喝了。要是都喝了，就是真的不想死。要是沒喝，或許可能是假意歸順吧。”
“再一個，你不懂羅剎人。假意歸順日後反正，不是他們的思維方式。真正的聖徒，是做聖愚，死在建成人間天國的路上，哪怕自己的屍體被人遺忘、被野獸啃食。這個人間天國可以是人間天國，也可以是某種莫名其妙的東西，比如祖國母親？比如別的什麼，任何奇怪的目的。”
“這個切里科夫第一選擇是舍了命去試圖逃跑，最好是途中被野獸啃傷、奄奄一息，叫人墮淚，把情報送回去。過程很重要，越危險、越苦難，內心越爽，精神就先入天堂了，但假意歸順藉機逃走會讓這種爽感消失，不會考慮的。第二選擇是自殺。這兩個選擇他都沒選，那就是要好好活著了。”
驕勞布圖不明所以地點點頭，朝著切里科夫的帳篷走去，片刻後回來道：“酒都喝了。”
“那就是了。喝了那麼多酒還沒死，以後也不會死了。第一次想自殺很容易，第二次就難得多。這人你可看住了，我有大用。只要其餘人還活著，他在羅剎就已經死了。魂兒死了，他又沒自殺，那是真的不想死。”
“大人是要詐開羅剎人的城堡？”
“哈哈哈哈……你是說書聽多了吧？哪這麼簡單？不過多做準備，總不會錯的。咱們這功勞，可不容易得。”
說話間，遠處江邊疾馳而來了一名騎手，正是劉鈺之前派回去的人。兩個人趕忙迎了過去。
看著皇帝批覆的那句話，劉鈺皺了皺眉。
“這麼快就回來了？陛下鑾駕如今何處？”他還琢磨著將在外君命有所不受呢，看著樣子皇帝居然沒在京城？
這是要去前線微操？
“回大人，我去的時候，已在吉林船廠。”
“就這一句話？”
“陛下並未再說什麼，倒是問了問杜鋒的事。給翰朵裡的杜都尉也降了道旨。”
“說的什麼？”
“自古罰罪，論跡不論心。邊軍巡邊，其有罪乎？”
一旁的杜鋒聽到這句話，長鬆了一口氣，臉上不動聲色，心想劉大人你這點小心思，可是被陛下看透了。陛下說的大有道理。自古罰罪，都是論跡不論心的。論跡，我又沒劫到；論心，我還說我就是為了巡邊呢，以為你是走私販子呢。
可再想想之前劉鈺說的“前途”問題，心裡又猶豫起來。
之前自己的賭注能押上的太少，本來既犯了罪。
可現在，皇帝陛下似乎是赦免了自己的罪行，金口玉言，自己再跟著劉鈺幹，這賭注要押的可就大了。