丁綠拂一身宮人的裝扮緊緊地跟在顏姑姑的身後，穿梭在後宮中。她剛回到邑城，就聽說江晚楓無詔回了邑城，她憂心不已，本想著夜裡悄悄地去平南王府一探究竟，但不想凌希的人告訴她，凌希要見她，她想大概是出什麼要緊的事，凌希與江晚楓才會這般冒險，她不敢耽擱，立刻喬裝打扮進宮來。
剛走到御花園，一陣淡淡地脂粉香氣飄來，丁綠拂一怔，她不由得止步不前，她順著脂粉味望向遠處，只見一個身穿青衣錦服的女子在御花園中悠閒地烹茶，那女子背對著她，丁綠拂看不清女子的長相，丁綠拂眉頭深深蹙起，一些過往漸漸浮現在她眼前，她也不由得緩緩地向那個女子靠近。
不知不覺中，顏姑姑就甩開了丁綠拂不少距離，顏姑姑一轉身發現丁綠拂正往御花園中走去，她一驚，立刻快步擋在丁綠拂的身前，小聲說道：“丁將軍您這是怎麼了，這裡是後宮，不宜久留。”
可丁綠拂似乎就跟沒有聽到顏姑姑的話一樣，她又走了幾步，脂粉味越來越濃烈，忽然她眼中一亮，一隻手指向正在御花園中烹茶的青衣女子，立刻問向顏姑姑：“顏姑姑，那青衣女子是誰？”
顏姑姑看著丁綠拂這番奇怪的樣子，她也不禁有些好奇起來，她望了望不遠處，只見薛暮煙正在涼亭裡烹茶品茗，她小聲說道：“那位是陛下的薛美人，那年在南方薛美人與丁將軍也曾見過，她就是平城軍營裡薛將軍的妹妹。”
丁綠拂一愣，她雙目垂下，微微低下頭去，似乎想要掩蓋臉上那痛苦的表情，思量了一下，小聲說道：“走吧，去見皇后娘娘。”
顏姑姑更加疑惑起來，她不禁望了一眼還在烹茶的薛暮煙，但很快她便帶著丁綠拂離開了御花園，快步往椒房殿走去。
剛走進椒房殿，丁綠拂一見到凌希，她就急切地說道：“皇后娘娘，您要務必小心宮裡的薛美人。”
凌希一怔，她不解地看著丁綠拂，問道：“為何？”
丁綠拂低頭想了想，似乎像是做了個很大的決定，說道：“剛剛臣女在御花園中聞到了一股子香氣，很像當年在南方，臣女與僱主交易之時臣女聞到的香氣。聽顏姑姑說，剛剛臣女見到的是宮裡的薛美人，那就是說當年與臣女交易見面的僱主就是南方斥侯府裡的薛小姐。”
“當真？你可曾記錯了？”凌希有些不相信地問道，畢竟時隔多年，畢竟薛暮煙那般柔弱，畢竟薛暮煙曾經那般不爭不搶，凌希真的很難相信，薛暮煙就是曾經那個膽敢策劃救駕事件的主謀。
丁綠拂的眼中立刻放出堅定的眼神，她斬釘截鐵地說道：“娘娘，臣女不會記錯，那個香氣我終生難忘，曾經在平城的皇城內我也聞到過一次，我記得是在皇城內的奉英殿偏殿，我順著香味找到了偏殿的小廚房，可因為廚房裡飯香蓋過了香氣，我就沒有找尋到她，直到剛剛，在御花園中，我又聞到了那香味，我敢確定，當年在城外涼亭裡，以及奉英殿裡的人，都是她。”
凌希不由得退後幾步，步伐也有些凌亂，顏姑姑立刻上前，扶住了凌希那慌亂的步伐，小聲說道：“娘娘，奴婢說過，薛美人她不簡單。”
凌希看著顏姑姑那懇切地顏色，她低頭苦笑一聲，原本她以為薛暮煙變了，現在她才知道，不僅薛暮煙是當年設計丁綠拂等人邀寵的主謀，薛暮煙還是陷害江家，給向弘宣下毒之人。也許從始至終，薛暮煙都沒有變過，是她太過愚蠢了。
凌希定了定神，淡定地說道：“放心吧，本宮知道了。”
說著她緩緩地來到丁綠拂的身旁，她拉起丁綠拂的手，丁綠拂的手上不僅有著戰爭留下的傷痕，還有那厚厚的老繭，凌希的心頭一顫，這樣的雙手，習慣了拿劍，怎麼能拿得起那繡花針？
“丁將軍，你是東俞的功臣，為東俞打退了北戎人，九死一生，陛下很快就會給你厚賞，賞賜你百畝良田，黃金萬兩，以及一品國夫人的封號。”
頓時丁綠拂的眼中滿是吃驚，一品國夫人？她一個未嫁的女將軍，何來誥命？瞬間丁綠拂心中一涼，她幽幽地開口問道：“皇后娘娘，陛下這是什麼意思？”
凌希輕輕地撫拍著丁綠拂的手背，輕聲說道：“陛下有意給你說門好親事，在邑城裡的勳貴裡給你挑選個如意郎君，以後你可能就去不了軍營，更加不會上戰場了。”
丁綠拂冷笑一聲，逃過了沙場的死戰，但她沒想到她逃不過朝堂之上的算計，她倔強地抬起雙眼，看著凌希，說道：“皇后娘娘，陛下若是容不下臣女，臣女不會讓陛下為難，臣女自當一死成全了陛下，成全了朝堂上那些大臣們，就當臣女戰死在戰場之上了。”
說完丁綠拂那雙眼中立刻溢滿了淚水，凌希知道這是委屈的淚水，這是抗爭的淚水。凌希不禁將丁綠拂擁入懷中，她也不想丁綠拂嫁人，至少不是現在，可邑城裡的勳貴們，自從知道向弘宣同意給丁綠拂找夫婿後，恨不得都休妻再娶，畢竟向弘宣對丁綠拂的賞賜那叫頗為豐厚，在錢財與榮譽上，向弘宣倒是沒有薄了丁綠拂，娶了丁綠拂，那可真真是名利雙收，一時間丁綠拂也成了邑城裡勳貴們眼中的香餑餑了。
原本凌希想丁綠拂肯定不會願意嫁到勳貴家，而且凌希也不願意黑甲軍犧牲換來的功勳，就這麼被周洵等人給竊取了，她想著讓丁綠拂去西境，西境守將是上官老將軍，老實說要不是因為西華諸皇子奪位之亂，西境靠年過花甲的上官老將軍肯定是憂患重重，丁綠拂北上一戰頗有威名，凌希想向弘宣會同意丁綠拂去西境，震懾西華。
當然凌希會為此事與向弘宣衝突加深，朝臣們也會奮力反對，而且丁綠拂即便可以去西華軍營，也很大可能沒有實權，甚至有可能在西境軍營丁綠拂會被排擠，舉步維艱，但至少眼前丁綠拂的危局可解除。
可現在她被丁綠拂那時刻都炙熱的赤子之心感動著，她想起那年在南方，在山野之間，她遇到丁綠拂這群人的時候，丁綠拂就是這般天真到讓人不得不動容，朝堂與戰場都不適合丁綠拂，她要不顧一切地讓丁綠拂圓滿，就算有些不明智，但她也不得不這麼做。
“你不僅是東俞的功臣，你還是江家的恩人，是本宮的恩人，如果你想執劍天涯，只要你說，富貴與安寧，本宮一定會讓你如願。”
丁綠拂離開凌希的懷中，她一揚手，灑脫地拭去臉上的淚痕，淡淡一笑，說道：“皇后娘娘，臣女拿不起那劍，再浪跡天涯了，是不是？就像當年在平城的城樓上，娘娘跟臣女說，再也回不去山村了一樣是嗎？沒關係，臣女上了戰場之後，就沒想過活著回來，既然還能回來看一眼繁華的邑城，臣女賺了，生與死，臣女不在乎。”
“你不在乎，本宮在乎，平南王在乎。”凌希一聲低吼道。
凌希的腦中閃過了江晚楓的建議，本來她是不想聽江晚楓的意見，可她看著視死如歸的丁綠拂，她的心動搖了，雖然江晚楓的建議有些冒險，會讓向弘宣覺得江家在爭權奪利，可她現在也管不了了這麼多了。
凌希深深地嘆了一口氣，說道：“或許還有一個辦法，你就能逃過如今的困局，只不過你的清譽會受損，而且還要有幾年時間不能自由？”
“什麼辦法？”
“嫁給平南王，成為平南王的繼室，當然這樁婚事只是暫時的，等你們成婚後，回到平城，你依舊可以去平城軍營裡，過個幾年，等風平浪靜了，平南王會找個藉口，與你和離，到時候你就自由了，是繼續留在平城的軍營，還是執劍天涯，都隨你。”
丁綠拂一怔，她從來沒有想過嫁給江晚楓，雖然她很崇拜江晚楓，她可以為了江晚楓去死，江晚楓也待她極好，而且她與江晚楓的婚事也不是真的夫妻，可是她還是莫名地有些慌張，瞬間不知所措。
“如果這樣做，陛下會不會更加猜忌江家？”丁綠拂擔憂地問道。
“陛下那你不用管，陛下猜忌江家已久，不差你這件事，只要你願意，本宮與平南王就為你與朝臣們爭一爭。”凌希堅定地說道。
“真的沒有別的辦法了嗎？”
凌希搖搖頭，丁綠拂低頭思量了一會，她的心中就像有隻活的東西，七上八下，她點了點頭，她也不知道，這是無可奈何，還是順其自然。
凌希大喊一聲，顏姑姑快速來到屋內，凌希小聲囑咐道：“你快去派人通知平南王，讓他按計劃進行吧，一定要快，不然就來不及了。”