凌曼緩緩地從馬車上走下，她環顧了一下週遭，晚秋的早上，除了冷清，那就只剩下了孤寂了。她抬頭看著平遠侯府的牌匾，小時候她就聽冷秋葉說過，府上的牌匾可是當年天聖帝欽賜開國功臣，在她記憶裡，這塊牌匾就是榮耀與富貴的代表。
曾經冷秋葉不知道告訴她多少次，這塊牌匾會是她們的，但最終這一切都與她無關，恍惚間她想起了當年出嫁的情形，她是哭著走上花轎，這一去，就與冷秋葉陰陽相隔，這一去，就是十多載再未踏進這侯門。
她低頭一笑，過不了多久，這牌匾還會是她們的，冷秋葉的夢，她來圓。她裹了裹身上的斗篷，再次昂頭挺胸高聲說道：“來人，去叫門，就說三小姐回來了。”
凌曼快步從聽雨齋出來，急促的步伐也掩蓋不住她臉上的驚訝。這麼多年沒見，似乎江夢琪就跟變了一個人，原本活潑又囂張跋扈的江家嫡女，怎麼就變成如今這般沉默寡言，清心寡淡之人，凌曼想不通。
凌華說即便江夢琪只有一子，凌柱也沒有納妾，即便公務再忙，凌柱也必定要回府，吃上一口江夢琪做的夜宵，就算應酬再多，凌柱也絕不留戀邑城的煙花之地。
有很長一段時間，凌曼都有點嫉妒江夢琪，她與凌希，一個想進宮，一個不想進宮，最終鬧成反目，誰也沒遂了誰的心。可江夢琪嫁給了自己想嫁的人，而且婚後凌柱也始終如一，江夢琪的幸福讓她嫉妒。
凌曼不由得停下了腳步，她已經來到依蘭院的門口，她不禁回頭看向聽雨齋的方向，原本她想她是不幸的，可再見江夢琪，原來大家都一樣，在委曲求全的婚姻中，痛苦且煎熬著。也許幸福就只能存在別人口中，她苦笑一聲，默默地走進依蘭院。
凌曼拿著各種飾物放在侄女凌蘭馨的搖床裡，溫柔地逗弄著凌蘭馨。孟氏看著這麼多昂貴且精緻的禮物，從她嫁入平遠侯就沒見過這位姑小姐，原來凌曼是這麼大氣和藹，她想起了府裡的一些流言，似乎凌曼與傳言中相差巨大。
“五弟妹，你可是凌家的大功臣，為凌家生下了三男一女，要是阿孃還在，一定會無比高興的。”凌曼輕聲說道。
孟氏低頭得意地笑了，雖說她嫁了個庶子，但比起江夢琪，她在子嗣上面很是爭氣，在這平遠侯府，因為她的兒女，她的底氣也足了一些。
“端王妃過譽了，為相公生兒育女是家婦的職責。”孟氏謙遜地說道。
凌曼笑盈盈地看著孟氏，果然書香世家出身的孟氏，不愧是虞相的外孫女，連自傲都是這般帶著有禮且低調。
她拉起孟氏的手，親切地說道：“我與華弟是一母同胞，弟妹就別叫端王妃了，叫姐姐，別生分了。”
孟氏一怔，凌曼這突如其來的親切，讓她有些受寵若驚，但想到凌曼與凌華是親姐弟，凌曼又是王妃，與她親切也無可厚非。
“姐姐，說得是。”孟氏說道。
凌曼滿意地輕撫著孟氏的手，她回頭望了望門口，說道：“弟妹，華弟還沒有下朝嗎？”
孟氏也望向門口，答道：“往常這個時辰，相公應該差不多該回府了。”
說話間凌華耷拉著腦袋踏進屋內，孟氏立刻來到他身旁，輕聲說道：“相公，你看誰來了。”
凌華抬起頭，只見凌曼朝著他走來，他一愣，似乎有些不敢相信，凌曼回府了，立刻欣喜湧上了他的臉上。
孟氏看著這姐弟倆久未見面的樣子，似乎是有很多的話說，她藉口給孩子餵奶，就抱著凌蘭馨出了房間。
凌曼看著孟氏離開的背影，說道：“華弟，你娶了個好媳婦，阿孃也算安心了。”
也許是因為凌曼提起冷秋葉，也許是因為今日前朝之事，凌華的臉上又被愁容覆蓋，他憂心地說道：“都是託了後族之福，可惜不知道這份福氣還能多久。”
凌華的話勾起了凌曼那跳躍的神經，她好奇地問道：“怎麼了？”
凌華走到門口，探著身子往外看了一週後，關上了屋門，小聲地說道：“姐姐，你知道嗎？左相虞子期去世後，得了文正的諡號，這可是文臣最高封號，陛下如此高抬虞相，用意頗深。按照慣例，相位一直都是後族補上。前右相王安去世之後，阿爹就沒能補上右相的位置，而虞相去世後，陛下又提升了周洵與姐夫為參知政事，周洵任職戶部尚書之時，可是讓國庫充盈，陛下就從未發愁過軍費，這等興國之功，不言而喻。雖說姐夫平時荒唐了點，可姐夫畢竟上過南熙戰場，滅了南熙，也是東俞功臣，唯獨大哥，除了國舅爺的身份，沒大功大勞。陛下此時讓他倆成為副相，看來左相的位置，似乎陛下也不想讓大哥補上。”
這與凌曼想得是一樣的，也與後宮的傳聞相符，凌希失寵了，所以後族也就不得向弘宣的待見，比起凌華的焦慮，她倒無比開心，因為她的機會來了。想到這，凌曼不由得開心地笑了。
凌華不可思議地看著凌曼，他知道凌曼對凌希，凌柱有怨，但時隔多年，都是凌家人，一榮俱榮，一損俱損，凌曼怎麼永遠都不懂這個道理。
“華弟，幫姐姐做件事吧，做成了，以後平遠侯府就是你的了，東俞也會是我們姐弟的。”凌曼神秘地說道。
“什麼事？”
凌曼從懷中拿出一包東西，她遞到凌華面前，凌華開啟一看，他一驚，這不是宗室子弟的玉牒嗎？
“這是？”凌華吃驚地問道。
“這是你外甥向辰康的
玉牒，當然這不是真的，真的在禮部，勞煩華弟，幫姐姐換掉禮部存檔的玉牒，只要換成了，你外甥就是皇子，以後就能繼承大統。”