離人歸、遠方客，難得的一個團圓日，溪府卻是一片死氣沉沉，就連十分期待溪峰歸來的沈聽，也不忍再雀躍。眾人心思各異，也無人願去理會嬌言嬌語的小娘們，當然除去安清明。終於將飯用完，溪留吩咐人將溪尋照顧好，再將各處安排好，便獨自出門，在門口碰上了將要離去的沈聽。
沈聽道：“夜裡的清水湖景色不錯，可要上畫舫裡飲酒去？”
溪留略微思索，回：“成啊，你我在彼此眼前都不曾飲醉過，正好今晚試試深淺。”
於是兩人就著沉沉夜色往清水湖方向走去，上了一舟畫舫，叫了幾壺清酒，便舉杯喝了起來。這場酒初始喝得極其安靜，誰也不知道該說什麼，約莫兩人之前的窘迫還未完全消散。不管平日裡酒量多好，真正想要喝醉時，不肖多久，還是可以一醉方休。午夜，掌舟的船工已經安奈不住，丟下劃杆、將船繫好，便自行歸家去了。甲板上，七零八落地坐著一堆侍從，顯然也是困極，倉裡的溪留和沈聽終於失掉了六分清醒。大概酒意消磨了一些窘迫，沈聽竟然笑著開口：“我見溪少東家風流倜儻的，與我有幾分相似，如若不嫌棄，日後喚我哥哥可好？我應是比你大幾月。”
溪留端著一個青花勾勒的白瓷杯，含笑搖了搖頭：“我不要哥哥”
沈聽依舊含笑，心裡卻莫名的大痛。他自詡無心，不是沒有緣由，就算他十分在意芸袖，但也僅是心疼芸袖與自己的遭遇太過相似，希望能將她護得好好的，不叫她心裡悲苦而已，極少因為兩人的遭遇而心生悲痛，但認識溪留起，他時不時就會生出心痛之感，先是如針扎那般密密麻麻的痛，直至今日，如刀絞一般大痛不已，但他仍舊不會因此流淚，他只會喜極而泣，不會因為這些令人難過的事情悲傷。
他繼續含笑發問：“為什麼不想要哥哥呢？有哥哥護著你，不好嗎？”
溪留將手裡的酒飲盡，將笑意斂了斂，不見難過，也不見開心，她只冷著臉說：“怕會習慣。”說完，驚覺這樣的回答有些可笑，她繼續解釋道：“我想要人護著的時候已經過去了，現在已然長大，這些小事都受得住的。”頓了頓又扯開笑顏，寬慰沈聽道：“你不用擔心我，你自己都窘迫不已，操心我做什麼？”
沈聽聽著難過極了，但又不知道該接什麼話，只能僵著嘴笑了一道，後實在堅持不住那詭異的笑顏，將笑給收住，溫聲問：“阿留，你能告訴我，十幾年前究竟發生了什麼嗎？你看，我也把我的前塵告訴你了。”
溪留眨了眨眼，淡聲回：“不能。”
就這樣，談話戛然而止，酒場再次陷入沉默，兩人各自喝著各自的酒，許久之後，終於醉了過去，默契非常地忘記了喝酒的本意——斗酒。
這一場大醉，他們仍舊分不清誰的酒量要高一籌。
溪留連睡了兩夜，因為許久不曾醉酒，一醉便傷到了腸胃，醒來時連飯都吃不下去，因此人絲毫提不起精神，好在溪峰已經回來，鋪裡的事無需她一人擔著，因而她有時間調整身體。
她清晨醒來，十分難受，只好臥在床上休息，誰知院外的人偏偏不體恤她的難受，大清晨便在院裡嘻嘻哈哈的玩鬧著。雀兒見此，給氣哭了，她站在溪留的床頭罵道：“這些個沒良心的貨色，嘰嘰喳喳的，還是不是人？”
溪留喝了一口早茶，總算清醒了幾分，腦子卻還是嗡嗡嗡地叫個不停，她揉了揉發痛的雙穴，問：“尋兒怎樣了？”
雀兒回：“早就叫人把二姑娘送回書院裡去了，怕她見你喝醉難過。”
溪留點了點頭，哄著雀兒道：“做的不錯，雀兒長大了。別管那些小娘，我們不跟她們計較。”
誰知她不哄還好，一鬨雀兒卻更難過了，她那眼淚乾脆啪啪啪地掉了下來，道：“東家的心也太狠了，怎麼能這樣對姑娘……”
溪留頭疼，實在受不住她這樣折騰，於是安慰道：“父親這樣做有他的理由的，我其實是理解他的，我並不難過，你不要哭鼻子了……”
雀兒哭得更厲害了，莫名其妙的嫁給這樣的人，她才不相信少東家不難過呢，她堅信她不過是強顏歡笑罷了，於是繼續抽抽搭搭。
溪留見此，趕忙轉移話題，一臉八卦問道：“沈公子同我一道喝醉的，他可還好？最關鍵的，那個芸袖姑娘有沒有同他鬧呀？”
雀兒對這些個風流韻事最是上心不過，聽此，止住了哭聲，就要給溪留說說沈家那邊的情況……可她還未開口，便聽門口的侍從急急忙忙跑進院裡來，一邊跑一邊大喊道：“少東家……不好了不好了……門口季公子砸門了……”
溪留嗆了一口茶，問：“怎麼回事？”
房外的僕人回話：“季公子來勢洶洶，說要找少東家，我等見他一臉陰沉沉的，不敢隨意讓他進來，便同他說您病了，得叫人通報一聲，讓他稍等，誰知他……他就這樣就砸門了，我等也不知該如何是好？”
溪留顧不得頭疼了，她趕忙起身收拾，吩咐雀兒道：“雀兒，叫人把那些個小娘和安清明關房間裡，別讓他們見到季公子，省得我後面還得跟她們狡辯是非。”畢了又吩咐門口的侍從：“把季公子請進我院裡來，別讓他在門口鬧，不然又要流言四起了……”
雀兒和門外的僕人應聲而去。
很快，季柳跨進了溪留的院子，不待溪留說話，他先踢了幾把堂上的椅子，冷聲問：“溪留，你什麼意思？”
溪留暗示雀兒關門，因這個情況叫別人看到實在不好，見雀兒將門關好，又親自守在門口。她才道：“季公子，有話好說，您這火冒三仗的，可是誰招惹到你了？”
季柳雙手緊握，極力剋制，他壓低聲音問：“你是不是成親了？”冷如寒冰。
溪留哆嗦了一下，後點了點頭，答：“算是”
季柳問：“什麼叫算是？成親就是成親，沒有就是沒有，你給小爺說算是？”
溪留被他的神態凍得心顫，強裝鎮定道：“父親帶回了一個夫君，說是人少，不必辦酒了，我與他直接做夫妻就是，故我才沒邀請你們，你也知道，我年紀也不小了，該成親了……”
季柳步步逼近“所以，你就這樣跟他做夫妻了？”
溪留點了點頭，心有點發虛，又不知為何底氣不足，便只回：“父母之命、媒妁之言……”
季柳將溪留逼至角落，鉗住她的下巴，強迫溪留直視自己，不容她絲毫迴避，他音如冰劍，又似寒泉，一字一句，又緩又急：“可你說過，你對我一見傾心，於是故意設計，親也親了、抱也抱了，你怎麼可以、怎麼可以、就這樣翻臉不認人？”