太平王朝自太宗肖石峰起，又歷經景帝、文帝二朝。
景文二朝時，重文輕武，注重發展經濟，安撫民生。
其時國內一片盛世繁榮景象，而遠在塞北的邊疆之地卻頻遭北蠻人襲擾。
領頭的，正是北蠻刀神，名叫拓跋睿，被北蠻王封為神威大將軍。
拓跋睿時常率其帳下白虎營劫掠邊境軍營物資，太平王朝駐守邊疆的大將軍嶽穆武幾次埋伏欲捕，均無功而返。
由於連年物資常有被盜且數額龐大，又苦於拓跋睿在北蠻軍中，常率兵侵擾蠶食守邊將士，太平王朝一時無法將處於大漠之中的傲北國連根拔起，於是文帝十五年降旨駐防北疆的三十萬大軍後撤三十里地廣鑄城牆，以御北蠻入侵，保中原安寧。
後文帝死，太子肖乾澤即位，感北疆之痛，決心勵精圖治，收復塞北失地，定國號元武。
……
元武初年，太平城外五里地樹林。
時值盛夏正午，太陽十分毒辣，林間官道上走著一老一少兩人。老的已經接近八十歲，少年才十八年紀。
老人顯然有些體力不支，慢了下來，而走在其前面的少年則是越走越快。
別看這少年越走越快，其實他也很累，這點從他同樣滿頭大汗的樣子上就看得出來。
只不過這個少年第一次來京都，想早點看看京都的繁華。
當然，少年也想盡快走到城裡吃上一碗熱飯。
跟在其身後的那個老人終於忍不住了，只見停了下來，將柺杖用力敲了兩下地面，聲音雖然不大，但是在這安靜的林子中顯得格外清晰。
那老人咳嗽了兩聲，方道：“臭小子，只顧著自己走，也不知道攙扶一下爺爺。”
“這有什麼辦法。”少年仍然繼續往前走，只是步伐多了幾分特意的輕鬆自在：“早上路過那家燒餅攤，你硬是不吃，現在倒好，沒力氣了怪誰。”
“哎。”那老人搖了搖頭，邊嘆息邊再次動了起來，畢竟這個孫子的性格他還是比較瞭解的，自己這個做爺爺的在他眼裡，也不過是一個老當益壯的人，卻總是喜歡倚老賣老。
老人一邊放慢腳步往前趕路，一邊叨叨道：“咱們說書一次能掙幾個錢？如果不是我時常省吃儉用，你都長不了這麼大。”
“別怪我沒教你啥事，起碼說書這個飯碗你現在也勉強能吃。節儉的美德我從小培養你，以後你在這盛世中，想餓死都難。”
“我像你這麼大時，都是一個人行走江湖，六十年來，從沒有遇到過走投無路的事情。”
話鋒一轉，老人走了幾步又道：“可惜現在老了，又跟著你這個不孝順的孫子，算是白養了。”
老人的這幾句口頭禪在這兩年來時常掛在嘴邊，少年聽得耳朵都磨出了繭子，因此依然無動於衷。
少年叫林大器，身形勻稱，面板黑了些，但是額頭寬廣，雙目有神，鼻樑也算挺拔，綜合來看倒也是一副英俊模樣。
老人也姓林，之前祖孫兩人一直在嶺南、肅慶一帶說書謀生。
但是其實，這二人並無血緣關係。林大器當年因為其父母家裡孩子多，養不起，便讓路過的老人收養了。
老人那時已六十出頭，想到自己膝下無子，以後老來孤獨，便挑了個最機靈的，也就是當時才五歲的林大器。
可誰知，跟著老人的日子久了，林大器常年拋頭露面，混跡於其周圍，導致他比一般的孩子早熟。小時候的機靈勁倒是一直陪伴著他，只是可愛這個形容詞離他是越來越遠，長大後的林大器甚至有時候被老人認為是一個累贅，可是無奈自己選的孫子，還是要硬著頭皮養著。
而且都這麼大了，想扔掉他也不切實際。
這孫子，終歸是機靈著。