甄連城左手牽著賈懷璧，右手牽著賈琉璃，慢悠悠地走出了皇極門。
街道兩旁店鋪林立，旗幟招展，一些人家門口種植著桂花樹，空氣中氤氳著桂花香甜的氣息，“爹爹、爹爹，那株桂花好漂亮，你能給我摘下來嗎？”
賈懷璧歡欣雀躍一如當年，甄連城慢慢抬起手，認真攀折了一支最為繁密的桂花，遞給了賈懷璧，那株樹抖了一抖，嘩嘩作響。
緊接著樹下的大門開啟，一個健壯的婦人跳了出來，插著腰喝罵道：“哪家不聽話的小孩又來折我家的桂花？哪天叫壞皇帝把你們抓了去當面首！”
隨即她的目光落在手持一枝桂花的賈懷璧身上，看到她身上的綾羅綢緞，再看向她身後同樣衣飾華貴的甄連城與賈琉璃，知是得罪了貴人，面色便有些訕訕：“呀，哪家的貴人賞光看上我家的桂花啦，不妨事，不妨事……”
黎帝登基三年了，然而民間幾乎感覺不到這大周的變化，哪怕是蘭陵城中，也有市井小民不知年號和皇帝的更替，幾乎一模一樣的場景，看著讓人有恍若隔世之感。
甄連城垂下頭，微微嘆了口氣。
賈琉璃一臉錯愕，抬起頭看向甄連城，奶聲奶氣地問道：“甄相，方才那婦人，是在罵朕嗎？朕很壞嗎？什麼是面首？”
賈懷璧樂不可支地哈哈大笑：“你不壞，你一點都不壞，可是你用不了面首，還是給我吧！”
賈琉璃困惑地眨了眨眼睛：“姐姐喜歡面首？可是剛才那婦人明明說壞皇帝才會抓人當面首，我不要當壞皇帝，你還是書信一封到北魏，讓蕭恆止幫你抓面首吧。”
賈懷璧臉色一黑：“恆止哥哥才不是壞皇帝呢！”
賈琉璃偏過頭，學著甄連城的樣子嘆了口氣：“女生外嚮……”
“你！”賈懷璧小嘴一嘟，扭過頭哼了一聲道：“爹爹，我們還是快些去南小館聽戲吧！”
甄連城微笑應道：“好。”
南小館中茶水點心侍奉得一如既往的周到，樓下臺子上咿咿呀呀正唱得熱鬧。樓上樓下座無虛席，除了臺上唱戲的，眾人皆鴉雀無聲，就連門口都堵滿了人。
甄連城抿了一口茶水，閉起眼睛跟著戲文哼唱：“陰謀詭道，也可恢宏浩大，首陽主人，妙計強呀……”
賈琉璃拈了一塊芙蓉糕放入口中，神色複雜看著甄連城道：“甄相，這首陽主人，便是你喜歡的女子吧？”
賈懷璧撲哧一笑：“你總算猜到了，還不算太笨。”
賈琉璃默了默，突然頗為苦惱道：“怎麼辦？朕好像也喜歡上了這個女子。”
甄連城睜開眼，輕輕“嗯”了一聲：“那今年的中秋，我便帶你去見見她吧！”
賈琉璃眼睛一亮：“真的？太好了，我若見了她，一定對她說，”他頓了頓，像是鼓足了勇氣，“雖然我是個男子，但我長大了，也想像你一樣，駕馭計謀，而不是為計謀所駕馭，做個堅韌穩固，不為外物動搖分毫的好皇帝！”
甄連城笑了笑，是啊，賈東風便是如此，她嫻熟地操縱一切陰謀詭計，卻從不沉迷。
因為為計所御者，只能是棋子，而她是操棋的那個人。
而這如畫江山幾萬裡，離亂人間數十年，是她施展的棋局。