泉州此時普遍被外來商客稱為刺桐，乃是南宋兩大港口之一，人口規模達到了一百三十萬。
北宋汴梁城，大唐長安城當時最鼎盛的時期人口也不過百來萬，管中窺豹，可見泉州此時的繁華景象。
泉州的作為海港歷史十分悠久，早在大唐之時，其便已經發展成一座世界級的重要港口。到了大唐中期，“安史之亂”爆發，對北方經濟造成極大破壞，進一步促使北方人南遷，人口遷移，經濟文化等方面也跟著遷移，這就更加促使泉州變得更加繁榮。
大唐滅亡，五代十國近百年廝殺，趙匡胤最終殺出重圍，暫時恢復了全國大部分地區的統治。於是在北宋時期，便在泉州設定了市舶司，專管海外貿易。
當時，泉州雖然也算發達，不過，常住居民也就二十萬，城牆長度三十里。不過那時候商貿規模已然逐漸成型，晉江江面和海港內停泊的船隻巔峰超過一萬艘，密密麻麻，一眼望不到頭。
泉州港出產的大宗商品主要是絲綢，陶瓷器，銅鐵器和泉州本地產的泉緞。外部輸入的商品包括珍珠，象牙，犀角，乳香，吉貝布，貝紗等等。
當然，這些物品自然不可能大批次進口，大批次被進口的主要是香料和各種藥材。
北宋時，多姿多彩的泉州已經成了宋朝，甚至整個世界最讓人嚮往的城市之一。
嵇康年間，二帝被擄，宋室南遷，這就更進一步促使全國的政治經濟文化中心徹底南移。到了淳祐六年的現在，泉州已然徹底超越廣州，以其獨特的地理位置優勢，成為遠東，甚至世界上的第一大港口。
每年數以萬計的番舶船隊，夏季御西南風而來，冬季乘東北風而去，一年兩度，繁華無比。
在泉州灣入海口處蚶江鎮石湖村旁的金釵山上，矗立著一座特殊的古塔，世人給它許多稱謂，有稱六勝塔，有稱萬壽塔，也有人因其地理位置，稱呼它為石湖塔。
這裡我們暫且就叫它六勝塔。
之所以提到這座古塔，因為它乃是一座指引泉州歸途的燈塔，也是此時東方第一大港泉州【刺桐港】，海上之路起點和終點的第一座燈塔。
建於宋政和年間，由僧人祖慧、宗什和施主薛公素募資建造，其建造時宗教人士、商人及平民共同參與。
六勝塔與其東側大、小墜島之間的岱嶼門主航道遙遙相對，是商船經泉州灣駛入晉江、洛陽江沿岸內河港口的重要地標。
六勝塔塔身用花崗岩砌築，為五層八角樓閣式塔，通高約36米，塔身結構由外壁、迴廊及塔心三部分組成，各面門、龕兩旁有浮雕金剛、力神等佛教形象。
站在塔頂，便可以俯瞰來往如織的海中舟楫;
遙望隱約出現的清源、紫帽諸山，時出為碧嶠，時沒為銀海。
它的對面和近旁，秀塗、大墜、小墜、蚶江、祥芝，均相銜海域，成為泉州灣的天然障。南則與"姑嫂塔"遙遙相對。
每當朝陽霧色，染萬頃碧波，五彩繽紛，遊人至此，如臨蓬菜仙閣，惹人流連不去。
張載行此時正遠遠看著這座閃爍在夕陽光暈下的古塔，如此奪目，那麼蒼涼聖潔。
尤其是耳畔不斷伴著塔頂傳來的那若隱若現的鐘聲，似乎像那無聲的梵音般，不斷召喚著海港內所有歸家的遊子。
因為今日歸港的船隻不多，張載行他們的船隊，也就只排隊一個多時辰，便交接完所有手續，把船泊入泉州灣，下了甲板，重新踩在了堅實的陸地上。
大家在插損行了兩三個月，早就習慣了航行的顛簸，這乍一落地，都感覺腳步虛晃，跟踩在棉花上一般。走起路來，歪歪扭扭，飄飄忽忽.......
走了幾步，使團眾人忽然默契停下，互相對視一眼，俱哈哈大笑起來。笑中帶著解脫，帶著揶揄，更多的則是期盼。
宋，大明來了......！
賈十四等那邊船隻停頓好，辦完手續後，就帶著兩名泉州市舶司驗收的小吏朝張載行他們走了過來。
卻見，那兩名小吏一身皂色衣袍，頭戴黑色紗帽，走起來路來一步三晃，端的是架子端得十分充足！