周府佔地寬大，與鄰舍隔得遠，周鳴被打得鬼哭狼嚎，也進不了鄰居耳裡。
“爹，我知道錯了，不要打了嗚嗚嗚……”
府邸燈火通明，一名鼻青臉腫的男子跪在廳堂內，他的父親拿著四尺長、食指般大小的木棍，一下又一下地抽在他身上。
饒是兒子苦苦哀求，他亦不為所動。
府中其他周鳴的姊妹，同堂兄弟，被要求旁觀執行家法。
一眾人坐在廳內。
丫鬟垂首站在主子身後靜候~
林氏心疼兒子，看不下去，上前勸阻：“老爺，你打了鳴兒那麼久，他知錯了，下次不敢再犯，不如就饒了他這一回吧。”同時給兒子使了個眼色，示意趕緊認錯。
周鳴白日被錦衣衛打，晚上被父親打，此時全身上下沒有一塊硬骨頭，連忙求饒：“對，我錯了，我不應該招惹裴懷安，爹，我真的錯了。”
落在他身上的棍子才算停下來。
周良弼今天在朝中處理滄州的事，直至幕夜才從宮裡出來，剛到家門，兒子就火急火燎前來告狀，說裴懷安打了他。
一細問。
原來是這兔崽子主動挑釁的裴懷安，被打了五十巴掌。
幸好打的是巴掌，一定程度上也阻止了周鳴胡言亂語，不然都不清楚要惹出多大事端。
周良弼發了好大一場火，又把家裡跟兒子年齡相仿的胞族子弟叫出來，當著他們的面執行家法，以儆效尤。
周瑞靈不理解父親為什麼發這麼大的脾氣。
她從椅上站起，為弟弟辯解：“爹，為何我們要怕他？我們周家並不差，您是朝中正三品的上都護，叔叔是御史中丞，族中還有其他子弟都在朝為官，商賈我們一樣出色，不管是在朝為官，還是從商，我們周家在京城的根莖不淺。”
她頓了頓，道出最重要的一點：“況且，外公家的表姐是皇后。”
言外之意，除了周家，還有外公家裡的勢力。
姐姐一頓分析，周鳴聽完連忙點頭，氣得父親又想打他，周鳴連忙縮在精緻大氣的琺琅花瓶邊，不敢有別的動作。
林氏慍道：“瑞靈，閉嘴。”
廳堂主位的紫檀木雕花大椅上，坐著周老夫人，她沒有插手小輩的事，交給兒子處理。
主位左手邊，是周承，依次是他的兒子周荀、周溫瑜，再到女兒…
其他位置也坐滿了其他房的人。
周良弼環視一圈，在場年輕氣盛的後生居多，不然就是未出閣的女子，這些人大都是隻聽過東廠的恐怖之處，並未親自經歷過。他知道，還有不少無知的人贊同周瑞靈的話。
今天若不把話說明白，哪天真的因為這些後輩們引火上身。
“外界把裴懷安傳成一個隻手遮天，行事狠辣的人，東廠的威名你們也聽過，可是，你們自認周家可以與他相比嗎？你們知道皇上是怎麼坐上這個位置的嗎？你們又瞭解多少朝中的事？”
周良弼提出的問題無一人回答，他接著道：
“新帝剛登基不久時，姚州刺史欺上瞞下，養兵蓄銳，貪災銀，三次派去調查的官員不是慘死就是失蹤，士兵亦不見蹤影，姚州水遠山遙，京城不知那邊情況，最後無法，派了裴懷安過去。
裴懷安帶了三千騎兵，馬不停蹄南下，殲殺八千多名亂兵，斬下姚州刺史的頭顱，解救姚州數十萬被壓迫的百姓。”