張錦緞有點尷尬地撓撓頭，只得跟著楊元霸回山洞了，山洞裡，一隻整羊已經烤好，烤得金黃噴香，斥候魚鴻全用刀一一分給眾人，魚鴻全身子肥胖，但水性極好，外號叫胖魚，有一手好廚藝，烤肉自然是他份內之事，眾人灑上鹽末，便蹲在地上大嚼起來。
楊元慶在啃一隻羊腿，但他的心思卻不在吃上。
“老劉，趙明勝呢？你們一起出去，他怎麼沒有回來？”
“我們出去就分手了，他向北，我往南，我怎麼知道他去了哪裡？”
“那你發現什麼敵情沒有？”
“沒有，我只聞到烤肉香味，就回來了。”
眾人都會意笑了起來，就在這時，外面傳來急促的馬蹄聲，所有人都停住了動作，就像被定身一般，隨即，所有人都扔掉手中肉向馬匹奔去，橫刀出鞘，張弓搭箭，洞口處人影一閃，傳來趙明勝焦急的聲音，“火長，我發現突厥巡哨隊了！”
楊元霸走上前，沉聲問：“在哪裡？有多少人？”
“就在北面二十里外，足有二十名騎兵，他們都在休息。”
“大家再簡單吃一點東西，然後出發。”
楊元霸穩定住心中的緊張，他的第一次戰鬥，就這麼悄然來了，眾人迅速吃一點羊肉，便開始收拾兵器物品，大家翻身上馬，跟隨著趙明勝向北而去。
他們的任務之所以叫做死籤，就是不僅要深入敵軍腹地，尋找敵軍主力，更重要是他們要面對突厥人的遊哨，這才是最大的危險，突厥人的遊哨就是負責獵捕他們這些隋軍斥候。
遇到大隊遊哨，他們要學會躲避，但遇到小股遊哨，最好是殲滅他們，同時從他們口中可以得到突厥主力的情報。
他們今天遇到的，就是一股二十人的突厥遊哨，也就是在山洞內過夜的突厥遊哨，楊思恩的推斷其實沒有錯，山洞裡是隻有十人，白天和另外一隊巡哨在森林內匯合．
在離山洞約二十里外的一片密林中，他們發現了敵蹤，就是剛才突厥人休息的地方，但他們現在已經離開，從馬蹄印判斷，應該是向北而去。
十名斥候，像草原狼一般，尾隨著突厥人的行蹤一路北
夜幕漸漸降臨，森林的夜晚充滿了危險的氣息，月光從樹枝椏中透入，將一道道慘白的銀色投進森林，樹幹和枝葉以及草地都染上一層詭異的光澤，遠方傳來一陣陣的狼嗷，堆滿了腐葉的腳下，有不知名的東西在沙沙遊動，戰馬不時打著響鼻，這不是勞累，而是內心恐懼，斥候騎兵們誰也不說話，一個接著一個在森林裡穿行。
大約在向北走了五十里後，隋軍終於找到了目標，森林深處，一團小小的火堆，在黑霧瀰漫的夜裡是那麼的刺眼，這顯示著突厥人內心的恐懼，昨晚在山洞內，他們並沒有點燃篝火。
在離篝火約六十步外，八名斥候躲在幾株大樹後，等候著火長楊元霸和劉簡的訊息，劉簡雖然喜歡說一些葷笑話，但他卻是這一火斥候中經驗最豐富的一個，他做了十二年斥候，他本身是匈奴人，會突厥語，對突厥人的習性很瞭解。
十幾名突厥士兵圍在篝火邊談笑風生，火上也同樣炙烤著一隻黃羊，每人都有酒壺，刀和弓箭都在身邊，但長矛卻在馬上，他們的戰馬拴在身後不遠的幾棵大樹上，黑黝黝的一群。
在距離篝火約十幾步的一株大樹後，劉簡正附耳對楊元霸說著他的發現，“一共十九人，配雙馬，單弓，射程最多四十步，看見沒有，最東邊兩人就是他們的頭他孃的，這是西突厥！”
楊元霸正在看那兩名突厥首領，一個身子瘦長，另一人好像很年輕，臉被一棵樹擋住，看不清相貌，兩人皆頭髮披散，梳著小辮，皮甲脫掉了，衣襟敞開，火光將他們古銅色的胸肌映得閃閃發光，他們腰間各束一條黑帶，這是十夫長的標誌，兩名首領，說明這是兩支突厥巡哨。
楊元霸眉頭一皺，“為什麼是西突厥？”
“你看見沒有，西面坐著一個粟特人，只有西突厥軍中才有。”
楊元霸也發現了，是有一個外貌不同於突厥人計程車兵，深眼高鼻，不像突厥人的寬臉，但這個現在不重要，重要的是，他要怎麼消滅這十九名突厥兵，至少還要活捉一人。
他心中迅速推算一下，大概有了主意，便用胳膊碰了碰劉簡，兩人悄然離開，火光中依然是突厥人豪爽的笑聲，誰也沒有意識到危險就在眼前．