“我叫楊元霸，京城人氏，弟兄們都是哪裡人，報上名來，讓我認識認識。”
“在下趙明勝，蒲州人；在下張錦緞，洛陽人；在下劉簡，京兆扶風人．．．．．”
“在下魚全鴻，洛陽人，綽號胖魚。”這是一名長得十分肥胖計程車兵報名。
那名大鬍子老兵也甕聲甕氣道：“我也姓楊，叫楊思恩，幽州人。”
楊元霸看了他一眼，看他容貌應該是一名鮮卑人，楊元霸的目光又落在最年輕計程車兵身上，也就十六七歲的樣子，面板白皙，身材纖細，目光文靜而沉默，這是九名大漢中唯一一個低於二十歲的年輕人。
這種面板白皙的年輕士兵在軍營中，很容易遭受到侵犯，但這名年輕士兵卻例外，他是鷹奴。
在他肩膀上站著一隻黑色獵鷹，體格碩大，鷹喙彎如利刃，鷹爪如鋼筋鐵骨，目光冷酷銳利，令人心驚膽戰，在斥候巡邏中，遇到緊急情況，便會用鷹來傳遞訊息，尤其是草原作戰，鷹是斥候軍必不可少的寶貝。
正是這名年輕士兵肩上的獵鷹，使其他士兵都不敢招惹他，楊元霸笑道：“你呢？叫什麼名字？”
“在下尉遲惇，青州人。”
他們這九名士兵中民族複雜，五名漢人，兩名鮮卑人，一名匈奴人，一名羌人，這個尉遲惇和楊思恩都是鮮卑人，這也是天武朝的現狀，北方地區胡漢混雜百餘年，無論是漢民還是胡人，一般普通民眾基本上已經不太在意了。
眾人一一介紹了自己，這時，一名傳令兵跑來大喊：“第五火火長是誰？”
楊元霸連忙上前施禮，“我就是！”
傳令兵一舉令箭道：“百人長有令，第五火今晚當值，巡邏森林！”
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此時還是正月，夜裡非常寒冷，森林裡已經起了一層灰色夜霧，如一條灰帶漂浮在樹林裡，楊元霸的手下大都是老兵油子，他們早帶上了厚厚的毛毯和烈酒。
咕嘟灌下幾大口烈酒，眾人將馬拴在一旁，毛毯往身上一裹，找個背風處便呼呼大睡起來，楊元霸卻沒有任何經驗，沒有帶毛毯，他是來巡邏的，從沒有想過巡邏還能睡覺？
楊元霸苦笑一聲，找一塊大石坐下，這裡是關中雍縣，當然不可能有突厥伏兵，要他們出來巡邏不過是例行公事。
好在他並不怕冷，一月的寒風對他來說，儼如春風般溫暖，他從袋中摸出一塊幹羊肉，這是他們執勤的夜宵，每人一塊羊肉，一壺酒，戰爭期間，軍中一般不能飲酒，除了斥候，斥候要抵禦夜間的寒冷。
“火長，不睡一會兒嗎？”
尉遲惇走到他身邊坐下，他肩頭的鷹活像一個老氣橫秋的夫子，在閉目睡覺，楊元霸笑著舉起幹羊肉在它面前晃了晃，獵鷹根本不理睬他。
尉遲惇笑了起來，“它只吃生肉，不吃熟肉！”
楊元霸收回乾肉自己啃了一口笑道：“這幫混蛋居然睡覺了，我還想分配他們去各處守夜，斥候當得真不合格啊！”
“火長，他們心裡都有數，如果現在是在草原，他們就不會睡覺了，很正常的。”
遲疑一下，尉遲惇又好奇地問：“火長，你今年多少歲了？他們都在打賭，說你不超過十七歲。”
楊元霸笑了笑，“我今年十九歲，長一張娃娃臉，誰打賭贏了？”
“劉簡打賭贏了，他說你今年十九歲。”
“他孃的，居然敢拿老子來下賭注！”
楊元霸罵了一聲粗口，他感覺這個尉遲惇也是來試探他，這些斥候個個油精似鬼，估計都在猜他的背景。
這時，他忽然看見楊思恩的馬上掛著一根馬槊，他愣了一下，楊思恩是什麼人？竟然能使用馬槊，楊元霸想起了中午魚俱羅對他說的話，使矛更加適合他，他心中念頭一轉，便起身向這根馬槊走去。