楊府的權力變更有人歡喜有人愁，但和元霸卻沒有任何關係，他們一家一個月依然只有五吊錢，錢不夠用，就靠沈秋娘抄書掙錢補貼家用。
第二天一早，元霸和往常一樣三更起床，練完刀後，便走到廚房拎起裝有三個饅頭的小包，又在灶臺摸到一小瓶酒，將一顆丹藥服下，開始了漫漫長跑。
張須陀的築基方式與眾不同，他最注重長跑和水下訓練，長跑不用說，是鍛鍊人的耐力和肺活量，而水下訓練則能最大程度激發人的潛能，至少元霸是這樣理解。
張須陀給他佈置的功課是每天跑步二十里，從楊府到曲江池是十三里，來回就是二十六里。
現在是四更時分，坊門還沒有開，他需要翻牆出去，再避開巡街的武侯衛士兵，五更不到，元霸跑到曲江池北面的一條小河邊，就是他第一次被扔進冰窟窿之處。
今天是正月初四，天寒地凍，元霸在河面上用刀劃開一個直徑一丈的冰洞，便赤身跳入河中，一直沉到河底，又開始他每天必練的水底劈刀．．．．．．．
大半個時辰後，他在水底隱隱聽見一陣雜沓的馬蹄聲，有不少騎馬人從小河畔經過，他藏身在水下，騎馬之人看不見他，不過元霸有點奇怪，這裡是曲江池的一條支流，很少有人經過，更不用說大群騎馬人經過。
這時，一千刀也正好劈完，‘譁！’的一聲，元霸渾身痠軟地從水底鑽出，天色已經大亮了。
他又冷又餓，快步走到放衣服和小包的大樹前，伸手進樹洞，不料卻摸了一個空。
元霸愣住了，他練武三年，還從來沒有發生過這種事，放在樹洞的衣物和小包居然沒了。
他驀地轉頭，向遠處那群騎馬人望去，只見百步外，那群騎馬男子中有人拿根竹竿，竹竿上正挑著他的衣服。
元霸心中焦急，拔足追去，可剛跑了幾步，他便從地上拾起裝早飯的布包，這個布包跟了他三年，是他嬸孃在燈下用他的舊衣服一針一線縫出來的，那曾密密麻麻經讓他感到無比溫馨的針腳已被馬蹄踩得骯髒不堪。
還有三個饅頭也被扔在地上，被馬蹄踩爛，這是嬸孃昨晚特地給他準備的早飯，嬸孃的一番心血就這樣被這群渾蛋踐踏了。
一股怒火在元霸的心中燃起，他捏緊刀柄，拔足之時卻本能地猶豫一下，對方是三十幾人，個個高馬長劍，他只是一個八歲少年，這般去爭鬥，只怕衣服要不回來，反受其辱。
就在這時，他忽然若有所感，一扭頭，在樹林深處的五十步外，他師傅張須陀不知何時到來？正冷冷地看著他，他的兩道目光冷得就像冰箭一樣，直戳元慶的內心，讓他無比羞愧，也激發了他內心的勇烈。
大丈夫臨戰怯敵，何以為大將？他狠狠一咬牙，拔足追了上去。
元霸今天遇到的是一群有名的京城遊俠兒，遊俠兒也就是後世的地痞流氓，而且這是一群身份特殊的人。
為首之人是上柱國劉昶之子，劉昶是皇帝的故交，十分受寵，他家教不嚴，養出一個飛揚跋扈的兒子。
他兒子叫做劉居士，在京城惡名昭著，欺男霸女不用說，他最喜歡做的一件事，便是在大街上將那些高大健壯的官宦子弟獵到自己家中，用車輪套在對方脖子上，然後一頓棍棒亂打，快被打死仍不屈服求饒者，他便稱之為壯士，與他交友，成為他的黨羽。
他現在的黨羽已經有近三百人，幾乎都是公卿大臣子弟。
今天是正月初四，有不少年輕男女會結伴在新年期間前來曲江池畔感受冬天的湖景。
劉居士和他的三十幾名兄弟當然不是來賞景，他們是來獵人，這個時候曲江池畔的遊人不會多，一些熱戀中的年輕男女喜歡躲在人煙稀少處卿卿我我。
劉居士最喜歡做這種事情，把這些戀人抓住，美其名曰：捉jiān，把他們衣服剝光，捆綁起來凌辱褻玩。
他剛才從元霸練功的僻靜處經過，就是來找熱戀中的男女，沒找到獵物，他的一名手下卻發現了樹洞中的衣物。
他們元霸的衣服當旗幟，挑在竹竿上哈哈大笑。
“大哥，這把黃羅傘蓋感覺如何？”
劉居士身材魁梧強壯，約二十五六歲，長得一臉橫肉，相貌兇狠，他回頭瞥了一眼元霸的衣服，嘿嘿一笑，“我說小六子，你有本事給我弄頂真的黃羅傘蓋來，別他孃的拿著叫花子衣服來損我，”
“大哥，太子上次不是說賞你一頂黃羅傘蓋嗎？就怕你不敢打。”
“我怕個屁，難道老子就不能當皇帝嗎？”
劉居士仰頭大笑起來，忽然，他笑聲嘎然停止，驚訝地望著前方，只見前方十步外站著一個半大小子，光著身子，手中拎一把刀，兇悍地盯著自己。
他對這野小子倒有點興趣，在馬上笑問：“小子，你是想拜爺爺我為師嗎？”
他回頭和眾人對望一眼，一起大笑。
“把衣服還給我！”元霸一指竹竿上的衣服，冷冷道。
“哦！原來這身猴兒衣是你的，我真不知道，我還以為是從哪隻野猴子身上扒下，塞進樹洞裡。”
劉居士忽然做出一個恍然大悟的表情，他指著元霸大喊，“我明白了，原來你就是隻野猴！”
眾人再次轟然大笑。
“把衣服還我！”元霸依然冷冷道。
劉居士心中驚異，這少年竟然不受他的一點影響，要是別的孩子早跳起來大喊，‘我不是野猴子’，這少年對他的譏辱置若罔聞，倒是有點名堂，他眼睛眯了起來，回頭問：“你們誰想去耍猴？”
“我去！我去！”