此時河水已結冰，在月光下白亮亮地耀眼，元霸從包裡摸出一小瓶酒，又將一丸丹藥用酒服下。
他瞥了一眼岸邊一塊五六百斤重的山形巨石，慢慢從後背拔出刀，他的刀是一把障刀，是張須陀送他，形狀和橫刀差不多，但比橫刀短，刀身長約兩尺，連刀把一起，一共是兩尺四寸，利於近身搏鬥。
元霸縱身跳上冰面，手臂貫注力量，赫地一刀劈下，‘嚓！’刀深深地砍進了冰面，直透冰層之下，他雙手握刀，慢慢用勁，刀開始切割冰層，發出‘嚓！嚓！’的聲音，片刻，他便切開一個長寬各八尺的方洞。
元霸走上岸，用力推動岸邊巨石，將這塊巨石一點點推上冰面，‘咚！’的一聲，巨石被推進冰窟窿中，迅速沉入河底。
此時他額頭已是大汗淋漓，腹中丹藥化開，使他渾身被火焚燒一般，燥熱無比，他縱身躍入河中。
時值四九之中，正是一年中最寒冷的季節，河水嚴寒刺骨，彷彿將人骨髓都要凍住，元霸早已習慣，他跳入河中，河水迅速沒過頭頂，使他漸漸沉到河底。
張須陀佈置給他的第二個練刀課程便是，從五歲開始，每天入水一次，剛開始每次須在水底揮刀五百下，但三年後的今天已經漲到揮刀一千下，中途只准換氣八次，也就是說他每一次憋氣至少要揮刀一百二十下，這樣，就逼迫他以最快的速度揮刀。
這是一般少年無法想象，就是誠仁也辦不到，第一次練習，元霸喝了一肚子的水，差點在河底溺亡，而張須陀卻毫不憐惜，無情地鞭笞他，然後將他一腳踢下水，但隨著時間慢慢推移，一個多月後，他便已經能做到。
河底，元霸很快便找到那塊巨石，他用雙腿夾住大石，開始在水中疾速揮刀.....
寒冷和水的阻力使他揮刀格外艱難，但元霸早已習慣，暗黑的河底，他的刀在迅猛無比地揮動，水面上劈出一道道水波。
劈出一百二十下後，他浮上水面，換一口氣，又潛入水底，繼續揮刀，一次又一次。
‘譁！’一聲，他又一次浮出水面，這是他的最後一次換氣，這一次他要挑戰自己。
元霸潛入水下奮力揮刀，他的雙臂已經痠軟無比，渾身的每一節骨頭都彷彿斷裂一般。
水底無邊的黑暗中，他強迫自己奮力揮刀，戰勝手臂的痠軟疼痛，牙根都幾乎咬斷。
他已經揮出一百二十下，已經快到極限，但他挑戰的目標是一百五十下，他只覺得渾身的每一個細胞都要爆炸，一百三十六、一百三十七.....一百三十八，這種痛苦使他再也無法忍受，他的肺即將爆炸，他幾乎要處於一種缺氧的昏迷狀態。
一百四十八、一百四十九.....
他雙腿一鬆，身體迅速上升，在即將衝出水面的剎那，他在水中揮出最後一刀，一百五十！
‘譁！’他終於衝出水面，一股新鮮的空氣撲面而來，元霸渾身癱軟，貪婪地大口呼吸新鮮空氣.....
元霸慢慢遊上岸，此時他的兩隻手臂痠痛無比，儘管他已經練了三年，但在水中揮刀一千下還是使他的肌肉痠軟得難以忍受，元霸沒有任何抱怨，這就是築基，既然張須陀幼時也是這樣過來，為什麼他就不能承受。
不過如果元霸知道，張須陀像他這麼大時，每次在水中只需揮刀七百下，他恐怕當場要暈過去，張須陀把所有的訓練量給他加大了四成。
這時天色已矇矇亮了，遠處的水潭沒有完全凍住，開始有貧窮人家的主婦在水潭邊漿洗衣服，石槌在冰面上敲得‘砰！砰！’直響。
元霸靠在河邊一棵柳樹後，背對岸邊，他從頸下小瓷瓶取出一顆綠色的丹藥服下，他又盤腿閉目打坐，渾身肌肉放鬆到忘我狀態，注意力凝聚於腦海中一點，讓藥力慢慢在身體中發散，他感覺到體力在以一種前所未有的速度恢復......