建元十二年，天武王朝滅陳已經三年，天下承平，天武帝楊雄勵精圖治，與民休養生息，天下出現一派生機勃勃的景象。
二月初，春風已將一絲暖意帶進京都，柳枝吐芽，鶯飛草長，春意盎然。
這天上午，一輛黑色圓棚牛車駛入靠近皇城的務本坊，務本坊內有不少皇親權貴居住，鮮衣怒馬，車輛華麗，往來行人絡繹不絕，格外熱鬧。
這輛牛車雖然寬大結實，健牛挽轅，一看便知來自殷實人家，但和務本坊內行駛的華麗馬車相比，還是顯得十分寒酸。
趕牛車的是一個三十歲上下的男子，眉宇間有些憂心忡忡，他身著一件麻衣布袍，頭戴軟腳幞頭，風塵僕僕，顯然是遠道而來，他姓李，郢州人，這次進京是來了卻一樁心事。
圓棚前的布簾拉開一條縫，露出一名年輕婦人的臉龐，她低聲說：“二郎，元霸好像醒了。”
“嗯！”男子隨口答應，“給他吃些餅，讓他精神好一點。”
男子有些心煩意亂地嘆口氣，就不知元霸的生父認不認這個兒子？
牛車內，一個小小男孩已經睡醒，睜著烏溜溜的大眼睛，目光深邃如水，若有所思，他叫元霸，母親姓李，所以暫時叫李元霸，之所以是暫時，就看等會兒他的生父認不認他，如果相認，他就會改名叫楊元霸。
他此時年齡只有三歲，但他的心卻已有二十五歲，他是一個來自一千四百年後的靈魂，也姓楊，是一名公司職員，患病離開人世，卻靈魂不散，回到一千四百年前的古代，附在一個病童身上，經過近一個月的病痛掙扎，他終於重獲新生，但他的母親卻未能脫離病魔之掌，在半年前撒手人寰。
車外的男子是他舅舅，牛車裡的年輕婦人是他舅母，兩個人都是善良本份人，本想收他為子，不料京城一封來信，改變了他的命運，他才知道，原來自己是個私生子，他那不負責任的父親不知怎麼想起他，要他進京了。
元霸他很沉默，不愛說話，因為他算週歲才剛剛滿兩歲，只是眼神難以掩飾，他不經意就會流露出外人難以言語的人世滄桑，讓他舅母總是不由一陣心悸。
“又來了！”
年輕婦人笑著在他小腦門上輕輕敲一下，“小小奶娃有什麼心事？”
她已經習慣元霸目光深沉，不以為意，她從竹籃裡取出一塊羊肉嫩蔥餡的烙餅，遞給元霸，“吃吧！”
元霸坐起身，接過肉餅慢慢啃咬，“舅娘，到哪裡了？”
這是他一路問得最多的一句話，他是第一次出門，一路上都好奇地觀察四周的風土人情，讓他感到這是一個相當繁盛的朝代，資源豐富，物價低廉，手中這隻香噴噴肉餅，他們只花一錢。
年輕婦人笑容很溫柔，她一路上細心地照顧這個失去母親的小可憐，又從一隻陶罐裡倒一碗水，小心翼翼喂他，“馬上就要到你家，喜歡嗎？”
元霸沒有回答，也無法回答，他喜歡嗎？他不知道，他只知道他父親姓楊，前幾年是郢州刺史，和他母親惹上冤孽，去年升官提拔，便一拍屁股回京城，說是要稟明父親再接他們母子進京，或許他已經得到同意，所以才有自己今天的進京。
元霸想了很久，他父親到底是誰？姓楊，祖父是京城高官，歷史上姓楊的高官不多，想來想起只有隋朝是姓楊的天下，剛剛聽周圍人談論的現在的皇帝也確實是姓楊，莫非此時是隋朝？可是隋朝的年號只有開皇和大業，好像沒有建元這個年號，天武朝更是聽都沒有聽過。難道歷史書寫錯了嗎？
忍不住問了下舅舅才知道此時是天武皇帝楊雄在位，元霸心中更迷惑了，沒有聽過的朝代，但有好像真是存在過的歷史，想了老半天還是想不出所以然，姑且就權當它是一個新朝代吧。
年輕婦人見他若有所思，不由嘆口氣，這孩子與眾不同，好在身體很健壯，才三歲孩子，就長得像五歲一般。
她不知道，這就是她丈夫的擔憂，這孩子身體長得太大，根本不像三歲孩童，他父親不認怎麼辦？
牛車慢慢減速停住，“我們到了！”外面傳來舅父的聲音。
元霸連忙爬起來，透過小小車窗向外望去，只見眼前出現一座氣勢恢宏的府邸，被高高圍牆包圍，臺階兩邊是兩尊鎮宅獅子石雕，臺階上正對一扇朱漆大門。
大門頂端掛著一塊巨大的描金牌匾，儘管是篆體，但他還是認出來三個字，什麼國公府，第一個字元霸覺得很眼熟，但一時想不起，不過這裡是朝廷權貴無疑。
從府裡跑出一名看門的小廝，上前問明情況後又回去，過了好一會兒，出來一名管家模樣的中年男子，向元霸舅父拱拱手，“孩子帶來了嗎？”
他已經看到車窗裡可愛的小臉，臉上露出一絲笑意，“老爺正等你們，請隨我來！”