“陸公子，真正不知人間疾苦的，其實是你啊！”
沈淵放下袖口，抽回劍轉回來坐下，將劍平放在腿上，低頭整理著衣袖，便是不肯再看陸子青一眼：“五年又如何？四年前你被我打暈，就該當是重新活了一次，只當這五年是再給你個機會，將來再考便不只是榜眼，沒準就能高中狀元了？眼下只剩一年，你自己好生思量吧。”
陸子青沉默了許久，時不時抬頭看沈淵幾眼，最後沉沉垂下腦袋去，一直不開口說話。沈淵也不看他，專心整理完袖口就開始整理劍穗，這平安扣是墨觴鴛跪上長生觀求來，又親自做成劍穗給她繫上。那段日子，墨觴鴛走路都是一瘸一拐的，膝蓋落下了病根，沈淵記在了心上。
墨觴鴛為何這樣苦心孤詣做個劍穗？還不是因為那陸老闆來鬧事，要害了她的性命麼。
那天她聽見外面吵鬧，知道必定是出事了，十有八九與被扔出去的登徒子有關。她也沒帶怕的，拔劍而出，打翻了兩個糾纏著墨觴鴛的小嘍囉，把陸老闆那色厲內荏的老東西嚇得不輕。
陸家的嘍囉們倒是敬業，圍上來就要動手，一個兩個都高高舉著明晃晃的刀斧。這一來，連看熱鬧的人都嚇得不敢上前，沈淵卻面不改色，只管揮劍一一砍翻回去。
遺憾在於，那陸老闆到底帶的人多，沈淵當時一沒留神，不知被哪個小嘍囉得了手，不過這麼一來，事情也瞬間就變成了“無良商賈縱子**不成，要殺人滅口”，當場激起了眾怒，一鼓作氣將那幫人打了出去。
之後的事情有些奇怪，陸家開始接連倒黴，資金，貨源，穀倉，紛紛開始出問題，未過半載已虧損得厲害。沈淵留心查過，只知道不是沈涵做的，更多的也探不出。
然而陸家行商多年，彼時尚未被擊垮，真正的致命一擊在於，有多年的老奴僕忽然“投案自首”，世人方知陸家內宅中還藏了兩條人命，與那位正室夫人所出的嫡子脫不了干係。如此便是推無可推，救無可救，陸家損了嫡子，也耗盡了家底，陸子青又荒唐放浪，叫那陸老闆一夜愁白了頭。不過幾年光景，陸家只剩下了空殼，苟且混日罷了。
嘖，陸家已然敗落了，這人還能出來尋歡作樂，真不知道這樣的人當初是怎麼考上榜眼的。沈淵回想起這樁樁件件，也是免不了一番感慨。可見果然，人是萬萬不能作惡的，壞事做多了，即使不遭現世報，也會禍及子孫、殃及家人、累及家族，到那時候再悔不當初，求神拜佛也只惹得神明發笑罷了。。
想到這，她發現又說不通了。沈家世代忠良，且從不靠先輩廕庇，隨便哪一個都是功勳赫赫，她爹沈老將軍更是當朝功臣，為什麼就落得個死無全屍、妻離子散、家破人亡了？
念及自家遭遇，沈淵不免動容，冷冰冰的面上流露出幾分哀慼，眼角稍微紅了紅，發出一絲微不可查的嘆息。
沈淵低頭看衣袖、看劍穗的時候，摺扇公子在看她。這個女子過於有趣，狐狸都不足以形容她了。她方才說了很多話，句句在理，也都在他意料之外，一個風塵女子，識文斷字也就罷了，還會用劍，喜歡讀《周易》，不愛對人笑，能說出一大篇的道理，還有那樣一雙眼睛……
墨觴晏身上的種種，已經遠比她與那沈姓男子的關係，更讓他感興趣。
摺扇公子沒有耐心繼續等下去，見她差不多都整理完了，收起扇子輕輕碰了一下她劍尾，側身低聲道：“我看這個人是說不出什麼了，走吧，別管他了。”
“墨觴姑娘。”地下的陸子青聽見這話，終於出聲了。
“嗯？”沈淵還有些沉浸在自己的思緒裡，摺扇公子說了些什麼，她還沒反應過來，又乍聽見有人叫自己，自然地順著聲音看過去，全然不覺身邊那人眸光黯淡。
陸子青的目光很平靜：“若承你吉言，將來我考中了狀元，墨觴姑娘，你可願意嫁與我為妻？”
沈淵明顯愣了一下，隨即不再看他，快速眨了幾下眼舒了口氣，道：“你若真能高中，到時自然不愁迎娶名門淑女的。”說罷，她又看向縮在角落的兩個女子，冷冷吩咐一二：“你們兩個，去廚房給他煮碗醒酒湯，盯著他喝了，再給他打水來洗乾淨臉，別丟了冷香閣的顏面。之後他愛怎樣，便隨他怎樣吧，若是再鬧事，儘管叫護院打出去。”
話音未落，沈淵起身就走，摺扇公子緊隨其後。她剛伸手碰到門，就聽見陸子青嚷了一句：“我不要什麼名門淑女，你等我娶你！”沈淵沒理他，推門便邁了出去，反而是摺扇公子回頭瞧了一眼，隨即也跟了上去。
兩個人的默契還沒消失，不約而同地往三樓走。沈淵剛剛說了太多話，這會悶悶地不出聲。折騰了這許久，摺扇公子竟然也不覺得累，有一下沒一下地打著扇子，從跟在沈淵身後慢慢變成和她並肩而行。
一路無言地到了三樓，沈淵忽然開口了：“凌公子，夜已經深了，你還不回去嗎？”
摺扇公子一下剎住腳步，頗受打擊似地盯著她：“墨觴姑娘這是在下逐客令了？我今天……沒打算回去。”
沈淵不知道該說什麼了，摺扇公子抬手示意她別出聲，輕輕拉住她衣袖，牽著她慢慢往之前的包廂走：“姑娘不必擔心，我只是想和你說說話，再飲幾杯青梅酒罷了。待姑娘覺得睏倦時，回去休息便是。”
沈淵聽出他語氣有些消沉，一時不解為何，只好輕輕揚了揚手中劍：“總該讓我先回去放下劍吧，公子稍等。”
沈淵房間裡亮著燈，緋月已經在外間做著針線在等，沈淵沒等她問，直接交代她：“你家小姐沒出事。你回去睡吧，我還有事。”說罷徑自收了三尺劍，開啟妝鏡照了照，沒什麼不妥，合上鏡子便轉身又出了門。