其實緋雲並沒說錯，沈淵也並沒真的睡著。觀鶯如此出格，早晚要壞事，墨觴鴛究竟是敬神之人，暫時不想處置了她，只能做兩手準備，早早佈置下一個盛秋筱，以備將來不時之需。
沈淵側著身躺著，眼睛盯著床頭掛的那串桃紅碧璽珠絡。珍珠串成雙鏈，結一顆翠玉如意紐，底下墜著的那顆碧璽做成四角略方的瓜樣形狀，白日裡看去明麗鮮豔，如同融進了萬朵桃花。
桃紅的碧璽，很漂亮，也很少見，沈淵去年過生辰的時候，沈涵特意從西北送回來的。沈淵看了一陣，忽然想起來了，今天秋筱身上的那個荷包也是這種桃紅色，難怪初看之下會覺得點眼，雅淨之中一點紅，倒是很搭那一身衣服。
次日方才五更天，冷香閣一行人已乘車上路了。沈淵下樓時，是盛秋筱在前廳等，笑盈盈地請她去偏院走側門：“夫人囑咐了，前門人多眼雜，小姐不好叫人看見。”
秋筱仍然是昨天那身打扮，只將金簪去了，改了一對細細的攢珠蝴蝶簪，與耳上米珠墜子交映成趣。沈淵穿戴得也極素淨，一色潤紅洇染絲麻小衫裙，裙頭與外衫袖口皆繡著同色的蝶戲梢頭花樣，梳低調婉轉的小青娥髻，鬢邊簪一隻琉璃蓮花響鈴流蘇釵。
側門外停著兩輛馬車，墨觴鴛已在前面的蒼藍帷帳大車中等候，水芝守候在外，扶著沈淵進了車內，又領著秋筱和緋月、緋雲一同進了後面的小車。
墨觴鴛罩著一件茉莉黃對襟褙子，手上握著一串鬼臉黃花梨不斷盤繞，見沈淵進來，伸手扶了她一把到自己身邊坐下。沈淵看得真切，那串珠子愈發金黃油潤，可見墨觴鴛是時常拿在手上盤玩了。
那本來是墨觴老爺子的收藏，老爺子撒手人寰之後，就由墨觴鴛保管著。沈淵小的時候很怕那東西，總覺得其上花紋觀之可怖，故而墨觴鴛一直收著，很少拿出來。後來沈淵慢慢長大，明白了那不過是一串木頭疙瘩，且是墨觴家的一份念想。某天她主動問起她的養母，外祖的那串珠子去了哪裡，這被塵封了許多年的鬼臉黃花梨才得以重見天日。
過了清晨那陣短暫的清涼，七月初的天氣炎熱如昨，暑氣悶厚，透不進一絲風，好在玉瑕山下綠樹蔥蘢，投下來大片大片的陰涼。墨觴鴛先下了車，回身去接沈淵，後面車上的人也跟了過來。
“你感覺怎麼樣？能走得上去嗎？”墨觴鴛看看眼前的山，又回過頭觀察觀察沈淵的面色，拉過她關切地悄悄詢問。
“嗯，我沒事。”沈淵點點頭。玉瑕山並不高，而且她一早得知，長生觀只在半山，步行上去並沒有什麼問題。
玉瑕山的風景很好，香火也繁盛，如此盛暑天氣也不乏香客上山。墨觴鴛為長輩，卻能夠輕鬆健步而行，秋筱與三個丫鬟卻團團圍在沈淵身邊，生怕她一下體力不支栽下山去。行人路過瞧見，難免不為這年輕病弱的姑娘搖頭扼腕。
上山的路屬實並不艱難，石階尚算平坦，山坡實非陡峭，只是這一切都是對於步行的人而言，當年墨觴鴛跪上長生觀，不知經受了多少苦楚。沈淵心中感慨諸多，只道造化向來弄人，要她小小年紀離了親孃，又偏要演一出柳暗花明，給了她一個勝似親孃的養娘。
她儘量不做設想，若那年沒有遇到墨觴鴛，自己如今會是什麼光景。明知不會是好的事情，就不必憂思傷神了吧……沈淵很快摒除了雜念，小心地提著裙角邁步。前面的路還很長，看似平穩順遂，實則邊邊角角都暗藏危險，若要平平安安地到想到的地方，只能一步一步踩結實了，穩穩地向前走，不能分心回頭，否則，若是一個不留神，腳下打了滑，就可能一頭跌下去了。
盛秋筱彷彿對這個地方感觸頗多，一路斂容垂首，寡言少語，甚是虔誠。直至入山門殿時，她的神情格外凝重肅穆，甚至讓沈淵看著有些恍惚。
沈淵不知道盛秋筱在想什麼，只看見她停在山門外，微微仰首看著匾額，滿面盡是悲慼之色，雙眸隱約泛出淚光，嘴唇顫顫翕張，身子僵滯著，遲遲不敢邁過門檻。此時墨觴鴛已進了院，沈淵知道耽誤不得，示意水芝推了推秋筱，自己率先一步邁過了山門。
“姑娘別發愣了，趕快進去。”水芝的聲音在身後響起，隨之是如夢初醒般的秋筱。一行人很快又聚到了一起，由墨觴鴛領著進了三官大殿，水芝奉上供果花籃。此時恰好殿中無人在拜，無需等候。
墨觴鴛為首，上前向三官大帝奉香，其餘人等隨在其後，合手躬身。小道童已經布好了蒲團，墨觴鴛在先，沈淵與秋筱隨其左右，三個丫鬟在後，一同行完了三禮九叩首的大禮。
天氣太熱，整套禮數下來本也是累人的，沈淵額頭已經沁出了汗珠，起身時有點不穩，髻邊的流蘇響鈴銀光一晃，發出一陣清脆的聲響。水芝離得最近，眼疾手快一把撈住她臂彎。墨觴鴛隨之接上，攙扶在另一側，緋月與緋雲兩個反被擠在了外面。
墨觴鴛仔細檢視了，沈淵面色尚可，故而輕聲叮囑眾人不要著急，莫在殿中喧譁，待出了殿門，她卻第一個耐不住連聲詢問起來。
“淵兒，你怎麼樣？頭暈不暈？撐得住嗎？要不要去歇一歇？”
院中有祈福樹，枝葉扶疏幾欲聳入雲天，樹下有石桌石凳，一行人暫且在此歇腳。墨觴鴛抽出絲帕，一點點擦拭著沈淵額上汗珠，又囑咐水芝去側殿，問小道童尋些茶水來。
幸而觀中常備消暑藥茶，以竹葉、麥冬、藿香一同煎水，服了清毒解熱。沈淵就著養母的手用了半碗，臉上的潮紅漸漸退下去，氣息也順暢了不少：“不打緊了，我只是頭一次行這樣的大禮，身子不爭氣，有些受了暑氣，現下都已歇過來了，夫人不必焦心。”