天機閣。
隸屬於南雍兵部職方館，由南雍十大高手之一“風雲一劍”萬古秋擔任閣主。專門偵察、蒐集、刺探天下間的情報。
其網點遍佈東瀚、北契、西羌、吐蕃諸部、大理、漠北草原，當然也包括南雍境內各路、府、州、軍、監、縣。
此時的興元府太守郭闢雄府邸，坐落於太守府後邊的一個寬大庭院，綠樹成蔭，芳草青青。
剛用過晚膳的郭闢雄坐於書房。
凝視著手中的信箋，據信上所言東瀚、西羌、吐蕃諸部皆有不明勢力進入漢中境內，伺機生事，製造混亂，提醒太守府做好應對之策。
滿臉精悍的郭闢雄雙眉緊蹙，臉上浮起一抹陰霾，微微起身站了起來，在書房來回踱著方步。
這封信箋乃一個陌生人送到郭府門口，交給門口的扈從，就轉身離去。雖然沒說明身份，但從信箋封面上的“天機閣”徽標，可以判斷出，此信乃天機閣所送。
郭闢雄微微嘆了一口氣，百思不得其解：“這天機閣隸屬於兵部職方閣，和自己素無來往，怎麼會派人通知自己。這天機閣此舉意欲何為？”
郭闢雄鎮守興元府十年，乃一員虎將，深通謀略，天機閣信上所說之事，自己的哨兵皆有彙報，這個不足為奇。而且柴關嶺營地出現東瀚探子，自己已經上報朝廷，並且通知了遠在成都府的鎮遠侯蘇萬亭。
天機閣屬於太子雍坦的勢力範圍。太子是在警醒自己，還是在向自己示好？
郭闢雄叫來郭府管事。
一個白胖的柳須灰袍中年進了書房，拱手作禮道：“老爺，你叫我？”
郭闢雄微微頷首，沉聲道：“北辰，你明天去會一會天機閣在漢中的主事人，問問他們此信何意？”說完，把手中的信箋遞給了白胖中年。
白胖漢子乃郭府管事盛北辰，是郭闢雄的心腹，盛北辰接過信箋，仔細一看，臉上露出驚愕之情，柳須晃動，一臉疑惑道：
“這天機閣行事，倒也奇怪，居然選擇在這種地方會面。”
郭闢雄凜然道：“你明天帶兩個好手一同前往，務必讓對方說出實情。”
盛北辰躬身行禮道：“是，老爺！”然後轉身而去。
郭闢雄走向書桌，拿起紙筆，寫起信來。
......
翌日，午後。
興元府東街。
這是一座兩層樓的懸山式建築，舉目望去，清雅秀逸，前後屋面相交處有一正脊，將屋面截然分為兩坡，屋角呈起翹之勢，給人以柔美、秀麗的感覺。
二樓是一道常常的外挑走廊，臨街而挑，十分醒目。廊道上倚靠著五六個長相漂亮的女子。
遠遠望去，有些女子顧盼生輝、婀娜多姿，有些搔首弄姿，風情萬種。
這裡就是漢中最大的青樓，有一個十分文雅的名字，叫紅袖閣。
一箇中年文士出現在紅袖閣門口，一襲儒衫，中等身材，白胖柳須，笑意吟吟地朝紅袖閣而來。