流賊過境，兵火無情，原本靠近運河繁華一世的城池，如今荒涼不少。風元直接帶人衝入城內，接管了城池。
至於邳州的知州，手中只有數百守城兵，根本無法抵擋。
如今大明北方，混亂不堪，時常有流賊佔據縣城州府，風元沒有亮出身份，而是把知州軟禁在衙門裡，借他的名義掌管整個邳州。
邳州境內，佔山為王的山寨，還有各路水賊多如牛毛。
風元佔據城池後，立即招貼告示，開始招募青壯，編練新兵，同時讓姜英傑和黃守正分別帶人四處出擊，把城池周圍掃蕩一空。
等到城池暫時安定下來。風元留下姜英傑和古如金看家，自己則帶著趙橫北上山東，準備去找沙天廣的麻煩。
當初沙天廣帶人搶奪茯苓首烏，和風元結下樑子，這個仇不能不報。
風元的性格就是有恩必償，有仇必報！當然，如果能順道奪了沙天廣的寨子，將他的手下勢力接手就更好了。
風元原本的計劃是準備率領火銃手北上，那時候他的實力還未突破，對付江湖上的一個大勢力，必須借用外力。
而現在他憑著渾天玄功第二重的力量，已然是江湖上的頂尖高手，對付沙天廣，不用再興師動眾，只帶著趙橫一個人，就能將惡虎溝鎮壓。
按照趙橫所說，整個山東都是惡虎溝的勢力範圍，任何打家劫舍攔路搶劫的勾當，都必須給惡虎溝上繳一部分。
沙天廣的惡虎溝在山東，就如同金龍幫在南直隸。都是一方坐地虎。
如果把沙天廣手下的勢力收服，風元在山東境內就多了無數眼睛，至於沙天廣，如果此人識趣，就留他一命，如果不識相就直接殺了。
山東境內，道路上遍地白骨，山林中不時傳來嗚嗚鬼哭，即便是白天陽光照耀大地，也給人一種陰森的感覺。
不久之前，滿清大將阿巴泰率領清兵肆虐山東，屢破城池，擒殺魯王朱以派，分兵抄掠萊州、登州、青州等地，向南直達淮安府的海州。
回軍的時候還攻破滄州、天津、密雲，俘虜三十六萬百姓，掠得金銀接近三百萬兩。
山東各處州縣被肆虐過後，一片狼藉。不過越是這種環境，那些綠林道上的山寨就越是活躍，不斷有山賊下山，兼併流民精壯抄掠縣城。
“亡國之相啊！”
風元看到這種景象，心中長嘆不止。如今大明北方各省已然糜爛，官府的號令甚至出不了城池。遍地流民稍有不慎就會變成肆虐一切的流賊。
在這種環境下，風元看到依舊有不少地主豪紳趁機兼併土地，囤積居奇，大發橫財。
還有如今駐守山東的總兵劉澤清，清兵來的時候慌忙奔逃，等清兵退走之後，又在百姓身上大發淫威。
地主豪紳、官兵流賊，再加上糜爛不堪的各州府。風元在大明的官吏身上，實在是看不到一點希望。
想要挽狂瀾於既倒，就要下狠手，把大明各州府的毒瘤爛瘡全部割掉。只有置於死地而後生才能重振國運。
如今的崇禎皇帝做不到這點，風元卻毫無顧忌。