國人的關係，可以用人生四大鐵來概括。那就是“一起同過窗，一起扛過槍，一起分過贓，一起那過啥。”這四個一起，基本上概括了古往今來中國社會除了血緣宗族之外的全部社會關係了。同學、同袍，同犯，同靴。
可是，如果在在一個比較不尷不尬的場景之下，遇到了曾經一起扛過槍，一起砸過窯、一起分過贓的舊日兄弟，這個尺度就比較的彆扭了。
跟隨著施琅擔任著新組建的四個馬隊營之一的營官談初端，就頗有這個感覺。他是當年神機營副將談奇瑞的本家族侄。跟著談奇瑞在山東、暨南很是打了幾仗，也著實的升官發財。原本的一個普通神機營小兵，也積功成了一名千總，腰包裡更是鼓鼓囊囊的滿是銀元和米票。
北京城被李自成攻克之後，他便跟隨著叔叔輾轉南下。先是在山東跟隨大少帥李華宇打了幾仗，後來又因為受傷，被海船海運到了上海醫治。傷痊癒之後，本打算回山東歸隊，李華宇卻已經陣亡。於是，他和百十個山東來的官兵又被撥到了近衛旅中，成為了李守漢的親兵。
九江一戰，擊潰了左良玉主力。繳獲了大量的騾馬、戰馬。施琅稟明瞭李守漢，在軍中抽調人手，選拔精銳，成立了四個馬隊營。而他談初端，則是因為有騎兵作戰經驗，便被提升為了馬隊右營營官，手下管理著四百多騎兵，二百多馬伕、獸醫、馬掌匠、鞍匠等輔助人員，戰馬、乘馬，騾子一千多匹。
一路從九江南下，談初端一路訓練著部下的這幾百號人，騎術，戰術，紀律，行軍等等，都要教習。而且，馬隊營還有一項重要任務，那就是要為大軍行軍充當斥候和哨探。在大軍行軍的序列前方、左右前出若干距離，進行哨探，防止有敵軍突襲、埋伏、騷擾等。
這一日，他作為全軍的前鋒斥候，領著本部人馬，沿著往銅鼓、修水方向的大路一路行來，前面的遊騎放出去了三撥，每一批相距十里左右，左右兩翼也各放出去了兩批，拉開了一個覆蓋了方圓數十里的巡邏哨探網路。
“這一帶，山高林密，又是地處贛、湘、鄂三省交界地帶。又是距離吉安府、南昌府、長沙府十分近便。我等務必要打起十二萬分的精神來，防備有人對我軍不利！”
綿延將近百里的行軍隊伍，十餘萬人馬，其中包括左良玉軍隊的六七萬俘虜，還有沿途加入隨軍南撤的難民。更令人眼紅的，便是施琅負責押運南下的大批輜重、糧草、騾馬等物。這些人員、物資，財物，不要說是嘯聚山林的山大王，便是追擊而來的清軍，逃到江西的左良玉軍殘部，都是眼紅至極的。
每批十名騎兵，二十匹戰馬，七十名精悍騎兵攜帶著望遠鏡、煙花、信炮，催開坐騎，在山林間捲起了一陣狂風，轉眼間消失不見了。
“我這今天兩個眼睛總是在跳，總是一陣陣的心慌，怕是有事情要發生。”談初端和自己的副手，馬隊營幫帶沈衝低聲說著。
“沒關係的。俗話說左眼跳財，右眼跳災。兩隻眼睛一起跳，那就是否極泰來的徵兆。說不定，今天會和不開眼的小毛賊打一仗，發筆小財也是說不準的。”沈衝同談初端打著哈哈，一起策馬前行。
但是，似乎是印證了談初端的烏鴉嘴，不多一會，從遠遠的山林背後，便有一支火箭沖天而起，標誌著前方遊騎有警！
“前哨，集合！出發接應前方哨騎！”
“通訊隊！馬上速報宣撫使大人！就說前鋒預警，請他大隊火速進入修水縣城，詳細情形隨後上報！”
“左右兩翼，加派兩隊遊騎，看看左右兩側山林之中是否有埋伏！”
“餘下的各隊各哨，隨本官緩緩前行，準備迎敵！”
一連串的命令下達，談初端將這個突發情況處理的十分穩妥。
轉眼之間，手下的騎兵已經各自按照他的命令，策馬而去。餘下的二百餘騎兵和二百多能夠騎馬的輔助人員，各自在馬背上等著他的將令。
“兒郎們！跟著我，向前！”
五六百匹馬，在銅鼓修水之間的山道上，捲起了一陣狂風。千百隻馬蹄，將紅色的泥土飛濺到了路旁。
遠處的山道轉彎處，突然間爆發出了一陣呼喊聲，隨著談初端馬隊的賓士，這呼喊聲越來越近，越來越大。
“不要出事才好！”這段時間，從九江撤退以來，雖然大仗沒有打起來，但是小仗，和投降清軍的前明軍，各地方結寨自保的團練，嘯聚山林的杆子刀客的小摩擦，小接觸，卻是幾乎每天都有。這些事，就像是蚊子蒼蠅一樣，著實令施琅和南粵軍的官兵們惱火得很！
“似乎不是喊殺聲，只是呼喊，應該沒有打起來！”沈衝一邊與談初端策馬並轡而行，耳朵敏銳的分析著遠遠傳來的呼喊聲，嘴裡向談初端解釋著。
似乎是印證了他的分析，不遠處的山道轉彎處，出現了剛剛談初端派去接應遊騎斥候的第二批騎兵。
“營官大人！前面不是敵軍！我們的哨騎遇到了另外一支人馬！他們看到了咱們的旗號，說他們是咱們的友軍！”
什麼？這裡有咱們的友軍？從談初端、沈衝到馬隊營的騎兵和馬伕獸醫，都不太敢相信自己的耳朵。咱們在這贛北贛南之間，可是唯一的一支南粵軍兵馬，如何會有友軍出現？
“難道是那些受主公節制指揮的贛南地方官軍？心裡還存著一點忠義良心，沒有忘記了這麼多年來是誰給他們軍餉供給，到了這種關鍵時刻，能夠為主公分擔一些？”
“就算是地方官軍心存忠義，這些官兵的裝備，戰鬥力，也是不敢恭維。而且空額、缺編情況嚴重，大多數是老弱病殘。頂多來了之後能夠給咱們充當嚮導，通事，幫咱們開路，籌備些糧草給養蔬菜什麼的。別的大用處就不要指望了。”
兩個人在馬背上短暫的交流了幾句，小步快跑的戰馬已經將距離又縮短了不少。遠處的山路轉彎處，也出現了幾十匹戰馬疾馳而來。
在這數十匹戰馬後面，爆發出了山呼海嘯般的呼喊聲，但是，談初端沈衝等人卻聽得很是清楚，那不是喊殺聲，而是從心底裡發出來的歡呼聲。情緒是會傳染的，雖然沒有看到遠處的情形，但是這歡呼聲迅速感染了他手下的騎兵們，這些騎兵們也各自揮動著手中的旗幟刀槍，大聲的歡呼著。