從光山、確山、固始、阜陽一線通往豫東開封的大路上，一支軍隊浩浩蕩蕩捲起漫天煙塵以急行軍的速度向開封奔來。
龐大的隊伍在崎嶇狹窄的官道上蜿蜒盤旋，拉出了一條長龍，前鋒已經出了大別山，到了平原之上，後衛卻仍舊在英山、霍山一線。
前鋒隆隆的馬蹄聲，數萬只鐵蹄敲打的大地不停的震顫，揚起煙塵漫天。
商水境內，以千餘精兵組成的前鋒，高擎著數十面巨大的旗號，如暴風驟雨般疾馳而來。雖然人數只有千餘人，但是卻有數千匹戰馬！
幾乎每個馬上騎手都是頭頂鐵盔，身披重甲，雖然已經是夏季，任憑著汗水沿著毛孔不斷的向外湧，卻也不曾有人膽敢卸去甲冑。馬鞍上各自拴束著長長的韁繩，隨時準備更換乘馬。
旗號在迎面撲來的陣陣風中順勢頭飄蕩，隱約可以看到旗號上的字。
“馬！”“賀！”“藺！”“劉！”
正是所謂的回革五營人馬！
為首的老回回馬守應、革裡眼（賀一龍）、左金王（賀錦）、劉希堯、藺養成五位義軍大帥，在各自的數百名親兵護衛之下，揮鞭疾馳。
眼前便是商水縣境內的沙潁河，前鋒馳奔到河邊，見河面雖然寬闊，但是卻頗為平緩，老回回馬守應鞭梢一揮，在空中打了一個漂亮的鞭花，隨著一聲鞭梢的炸響，數百名騎手跟隨著他直衝入河中。只到了河水中間時，馬上的騎士，個個翹足馬背，或抱著馬頭。數千匹戰馬每匹連成一線，在河水中滿是馬頭，馬上騎者，或抱馬頭，或牽馬尾，就那樣呼風而渡，同樣河水似乎斷流了，一匹匹馬到了對岸，馬蹄上盡是淤泥。
數千匹戰馬各自抖動著鬃毛，甩動著長長的馬尾，將水珠撒的滿天都是。
革裡眼賀一龍舉起手中的望遠鏡，不遠處，一小隊人馬高舉著一面闖字大旗疾馳而來。
“老馬，看來，是李哥和曹哥派人來接咱們了！”
革裡眼賀一龍說得不錯，對面來得人正是李自成帥府行轅的中軍吳汝義，領著二百騎兵前來迎接五位大帥。
吳汝義同賀一龍、馬守應等人見禮之後，少不得客套幾句，“五位大帥辛苦了，大元帥和大將軍得知五位前來共襄大事，極為歡喜，此刻二位已經到了許昌，特意命我前來迎接五位大帥。”話說完，吳汝義便命人呈上禮物清單，無非是些豬羊雞鴨，綾羅綢緞金銀之物，吳汝義特意說明，回革五營的兵馬在河南境內算得上闖曹兩家請來幫忙的兄弟，所有的糧草開銷全數由闖曹兩家提供。
“好！李哥、曹哥如此客氣，咱們就不客氣了。”馬守應回過頭來同賀一龍、賀錦、藺養成、劉希嶽等人商議了幾句，隨即大聲吆喝著：“那就這麼說定了！各營仔細約束手下人丁兵馬，在李哥和曹哥的地面上，不許放肆！不能亂來！”
“老馬，老賀，據下面小的們打探來的軍情，商水、扶溝兩處縣城如今還是在明賊手中。咱們既然到了河南，又承蒙李哥和曹哥的深情厚誼，咱們便打下商水、扶溝兩座縣城來，給兩位老哥做見面禮！”爭世王藺養成眨巴著眼睛朝著四位搭檔擠擠眼。
從大隊人馬當中分出兩隊，向商水和扶溝兩處縣城猛撲過去。吳汝義看了這一幕，也只是笑笑，不多說什麼。
表面上是獻上所謂的見面禮，內心實際上是看到商水、扶溝兩座縣城較為富庶，也未曾遭受過太多的戰火破壞，打算開了縣城進去劫掠一番，“果然是賊心不改！”吳汝義在心裡很是鄙視了一下這些多年來依舊沒有長進的老鄉們。
鄙視歸鄙視，也只能在心裡暗暗的腹誹一下，表面上卻是絲毫不敢怠慢。原因無他，回革五營的實力，那是相當可觀。
時任明朝安、廬、池，太巡撫（簡稱皖撫）的鄭二陽在奏疏中說過，“革、左之狡橫不下於獻、操，善戰者不止數萬。”他們主要是依託大別山脈（史稱英霍山區）開展鬥爭。這裡形勢險要，且在戰略上佔有重要地位：東面對留都南京構成威脅，東北方向則是鳳陽皇陵，西面同張獻忠、羅汝才等部義軍相距不遠，可以收到相互呼應的效果。（不知道這塊地方重要性的，可以去翻翻解放軍的軍史，那裡有很大一部分篇幅是屬於大別山和它的子弟的。）
回革五營作戰機動靈活，使官軍常常處於被動。史載：“回、革善購土人為間諜，星卜市販之流多為所用。官兵多則竄伏，少則迎敵。搜山清野則突出郊關，及列陣平原又負險深箐。賊為主，兵反為客，是以多敗。”為了保衛南京和鳳陽、泗州祖陵，崇禎皇帝指定朱大典、史可法等人集結軍隊加意防守。
崇禎十三年冬，當楊嗣昌集中兵力追擊張獻忠、羅汝才等部義軍的時候，朝廷拿不出足夠的兵力來對付革、左五營。明監軍道楊卓然就親自跑到潛山、太湖山區，面見五營領袖，企圖以口舌之功誘使他們接受朝廷的招降。
回革五營的五位大帥回答說：“吾等皆有絕世之才，朝廷無所用，餘故皆因饑荒為盜。若國家處置得宜，焉知不可為忠義之士乎？且吾聞劉國能、李萬慶十餘營前後歸誠，為國家效死，戮力行間，顧餘獨不能乎？但吾眾且十萬餘，置之何地？而主之何人？餉從何出？而以何等官爵待吾也？”
楊卓然答應一面轉報朝廷，一面指定黃州府屬山區為革、左五營的安插地，以蘄水（今湖北省浠水縣）、廣濟、蘄州加派的新餉給之，號曰“新民”。雙方一度暫時停止了軍事行動。
到崇禎十四年，明廷因種種顧忌，在招安問題上猶豫不決；李自成和張獻忠部義軍又在這年初取得了攻克洛陽、襄陽的驚人戰果，戰爭形勢業已發生了巨大的變化，開始向對明軍不利的一側傾斜。革、左五營才又重整旗鼓，開始了主動出擊。
《懷陵流寇始終錄》卷十四說：“革、左稱降，劫掠自如。楊卓然每掩覆之以自解。及襄陽、洛陽皆破，闖、獻並橫，革、左大肆攻剽。詔諭兵部：革、左肆毒，掃蕩無期，必分地責成，庶克底定。今命劉元斌扼光山、固始，盧九德控潛山、太湖，宋一鶴截蘄州、黃州，鄭二陽駐廬州，牟文綬防鳳陽、泗州，錢中選護承天，張懋爵往來潁州、壽州、亳州、宿州稽核功罪，楊卓然贊畫搜剿，朱大典進總督，節制各路撫鎮等官進兵英山、霍山，專理督剿。”
崇禎十五年，革、左五營一度向東進軍，連克巢縣、含山、全椒等縣，兵鋒直指南京。後來又同張獻忠部配合默契，攻取六安、霍丘、無為、廬州等府州縣。明安廬巡撫鄭二陽、鳳陽總督高鬥光因此被革職逮問。
現在，李自成和羅汝才聯軍兩家在攻克了開封掃蕩了幾乎河南全境，打得各家農民軍的死對頭左良玉精銳盡失之後，更是在河南開始培養官吏，治理地方，各種情形都證明，他們兩家已經站穩了腳跟。
在李自成與羅汝才的甘言厚幣，信使往還邀請之下，回、革、左等人於是決定離開安徽，北上河南同李自成、羅汝才聯營。
《新蔡縣誌》記載：革裡眼“引兵數萬來投闖賊，經蔡城北，甲兵精驍，自卯至酉，行營未盡。”《沈丘縣志》也說：“十月初三日，流寇老回回、左髻王、格料雁、一斗谷等由固始、新蔡而來，如風雨驟至。”這些描述說明五營的兵力是相當雄厚的。
兩座縣城在這數萬精兵面前自然是如同紙糊的一般，轉眼便成了回革五營口中的美食。
幾位大帥看著隊伍當中增加的無數財貨輜重，心滿意足。革裡眼還十分仔細的詢問了一句，“破城之後可曾亂殺人了？”
“回大帥的話，破城之後，兄弟們都嚴守軍令，只要不抵抗的就不殺！”
據守英山霍山一帶多年，同南京城裡的生意人也是頗有往來，世間一切都能換來需要的東西，這是老回回、革裡眼等人的經驗。所以，現在攻破城池山寨，他們也絕對不亂殺人了。