胯下烏駁馬，頭戴白色氈帽，身著藍布箭衣，揹著弓箭，腰間懸著利劍。
這已經成了李自成的標誌性打扮。
他策馬立在開封城外的大堤上，背後，一杆斗大的“闖”字大旗隨風飄揚，旗纓雪白，旗槍銀亮。
在他身旁，同樣尺寸、樣式的一面“曹”字大旗下，身上披著貂絨斗篷，穿著海龍皮袍，面團團如同富家翁一般的曹操。
在二人身後，聚滿了闖曹兩家將領，劉宗敏、劉芳亮、李過、高一功、袁宗第等人都隨行在李自成身旁。身旁還有幾個文人樣子打扮的人，正是宋獻策，牛金星，李巖等人。而曹操身後，孫繩祖、吉珪等人也是意氣風發的盯著對面不遠的開封城牆。
而曹操，正在同李自成有一句沒一句的說著閒話，誇讚著他的烏駁馬。
這是一匹非常高大的駿馬，馬的全身深灰，帶著白色花斑，毛多而卷，鬃毛和尾巴都經過修剪，神駿非常。
“汝才，你愛駿馬和愛美人都是出名的。等今日事畢，你派老營司務來，到我營中牽走五匹駿馬，都是小虎子這次出門，寧遠伯的大公子送給他的上好天方駿馬！”
“那我就多謝李哥了！沒說的，我用一百領上好甲冑來回贈李哥就是！”
二人打了幾句哈哈，各自舉起望遠鏡打量對面的開封城牆。
城頭上，人影攢動。有人在城頭掃雪，有人好像在堆土袋，將城垛的缺口堵實，人影最密集的地方，正是農民軍在城下掘洞的地方，二人不由得哼了一聲。表示對開封官員將領們的愚蠢不屑。
“去年我們第一次攻開封，守城軍民從城頭挖洞，殺傷我洞中弟兄。如今必是仍用這個辦法破我掘城。去年我軍尚無火器，故敵人大白日在城上向下挖洞，並不怕我，如今我軍火炮眾多，他們卻還打算故伎重演，當真愚蠢至極！”
“正是！我軍已經掘了三十餘洞，敵人要想一個一個將我軍逐出，豈是容易的事？只要我軍手中能夠保留一半地洞，繼續掘大，一齊放迸，就可以將城牆炸開幾處缺口。當然，如今守城軍民人心尚固，決心死守，又有陳永福指揮，不可輕視。況且敵人在頭上，我軍在腳下，對我掘洞之兵十分不利。告訴我軍掘洞將士，寸步不讓，使敵人每攻人一洞必死傷枕藉。我掘洞將士一定要洞存身存，洞亡身亡，有輕易離洞逃出者斬勿赦！”
看著對面的宋門城牆，二人不由得豪氣頓生，這座開封將是他們攻堅戰獲得的第一座省城！
“傳令，開始！”
號角聲不斷響起，騎兵往來馳突傳令，幾個方陣從陣線之中緩緩卻又堅定的向著北門方向行來。
如果有高空氣球等觀測裝置的話，據守開封的丁啟睿、高名衡、陳永福等人就會發現，闖營、曹營的人馬依舊是在從北門、曹門、宋門一線十餘里的方向上佈置。兩家的精兵、主要將領的旗號都在這一帶出現、集結。
“闖曹二賊的主要兵力依舊是在北門一帶！”官員將領們都很篤定的確認著。本來嘛！這裡有現成的幾乎快要掘好的坑洞，只要填充好火藥，然後放迸成功，便可一舉破城！
官員們的注意力都被吸引到了北面。卻是忽視了南門外。
大堤附近，數千騎兵往來賓士，護衛著、監押著十萬規模上下的饑民。這些人絕大多數都是不久前從小袁營那裡火併而來的。今日，羅虎便要讓他們派上用場。
這些面有菜色的饑民，費力的推動著沉重的車輛，車輛上用巨大的柴草捆覆蓋著，也不知道里面有些什麼，這些柴草運到城下要做什麼。有些膽大的流民互相猜測，莫非是要火燒開封城牆？可是看看這幾十輛大小不一的柴草車，又覺得不太可能。
“停下！”在城頭上守城軍民的譏笑聲中，羅虎下令大隊人馬在他選擇好的地段停住。
有人將那些流民隊伍向後帶去，距離那些大小車輛百餘步外。
“馬鷂子，你帶人過去！”羅虎吩咐一聲，馬鷂子縱身上馬，領著十餘個騎手往流民隊伍中去了。
羅虎這邊手下各個頭目緊張的按照各自職司忙碌起來。
很快，百十口巨大的鍋灶便冒出陣陣炊煙，大堤後面頓時香氣撲鼻。
隨著一陣陣的喧囂吶喊，馬鷂子和他的十多個手下，已經將羅將爺的命令傳達到了流民隊伍當中。
“今日作戰，便是爾等的造化到了！凡是願意出戰者，都有粥喝！往城牆下填壕者，揹負一個土袋填到壕溝中者，回來便有熱饃饃吃！填壕的，羅將爺說了，只要三千人！哪些人願意去？！”
三千人？這裡有十萬多流民！便是要三萬人也是呼喝立即召集！被選中的三千填壕的饑民，各自端著大號的瓷碗，呼呼嚕嚕的喝著稠香厚實的雜糧粥，那粥熬得極稠，筷子絞動起來都頗為費力。
放下碗筷，這三千餘人一聲呼嘯，揹著各色土袋子，朝著城下已經乾涸的護城河奔跑，方才馬鷂子已經告訴了他們，只要不死，將土袋子丟進位制定地段，回來便還有熱饃饃等著他們！
城頭上開始有稀疏的箭矢落在了奔跑的人群之中，不過，城上的兵力和注意力都被北面李自成和曹操的猛撲所吸引過去，便是負責守衛這裡的河南巡撫高名衡也急匆匆的趕到了宋門，這裡只留下了幾百名丁啟睿的督標營親兵和數千民壯在。
城下，羅虎已經將陣勢列開。
數千騎兵在饑民的隊伍後方督戰，千餘名火銃兵在軍陣之前列陣，在寒風之中檢查著自己的火銃。帶著自己兵馬前來協助的郝搖旗，命令手下人各自檢點刀槍甲冑，只等羅虎的將令。