天明以前，雪已經停止了。隨著黎明到來，雲彩慢慢消散，太陽出現在東方，像車輪一樣大，紅得像熔化的鐵汁那樣鮮豔耀眼，慢慢地從樹梢上升起來，照得城頭上、房坡上。曠野裡一片銀光。
從開封城頭向東、向北瞭望，是無邊無際的茫茫白雪，但在十里之內，到處都是農民軍的軍旗和宿營地。密密麻麻的帳篷、窩棚，和旗號，形成了一大片起伏不定的波浪。
在這白茫茫的雪地裡，這裡那裡一片片軍營，一座座灰白色的帳篷和臨時搭建起來的窩棚散佈在高高窪窪的地方。因為帳篷內生著火，所以帳篷上的雪隨下隨化。農民軍將士縱然在下雪的時候也沒有完全休息。特別是城東北角，離城大概五六里遠，有一大片廟宇和房屋，是打造箭矢修整兵器鎧甲製造火藥的作坊。日夜不停地從各地運來製造火藥的材料。還有幾十個碾盤，用騾子和毛驢牽著，將柳木炭碾碎成炭末；許多的工匠和雜役在那兒“咚、咚”搗碎灰燼，還有許多人用細籮在篩灰燼，篩出細的黑色的粉末。又有人按著規定的比例，在柳木灰中加進硫磺、硝等東西，製成火藥。稍遠處，騎兵小隊在雪地上不斷地巡邏。
廟宇之內，作為羅虎、王龍二人的臨時下處，二人得到了最高的榮譽，李自成和羅汝才親自領著文武大員們出營數十里迎接，並且為他們安排宿營地。
因為羅虎、王龍二人的歸來，讓李自成和羅汝才二人手中突然憑空多了十幾萬人的可用之兵，頓時心情大好。當李自成與羅汝才二人到龍虎營駐紮的杞縣、睢州等地校閱一番之後，更是心中大喜！
原本小袁營的那些部眾、饑民，在羅汝才看來，雖然不能算是精銳，但是也可以使用。至於說王龍、羅虎二人的嫡系部眾，更是讓老羅嘖嘖稱讚。以六千人馬出去，帶了兩萬有餘的精銳，不但裝備齊整，馬匹健壯，更是能夠一戰擊潰小袁營二十萬人，羅汝才雖然向來號稱善於野戰，自忖也沒有這個本事。
“舅舅！您忒意的誇讚了！”饒是王龍臉皮厚，但是在聽到自己孃舅沒口子的一番稱讚後，卻也是半是客套，半是得意的謙虛起來。
“你二人也不必客套。”李自成也是這般言論。“這幾個月你們確實乾的非常不錯，不光是給大軍接濟糧食軍械物資，更能拉出這樣一支精銳之師，想來也是吃了不少苦，受了不少罪，也經歷了很多事。原本你二人得勝歸來，又在我大軍東面解決了小袁營，擴充了我軍實力。本應該給你二人和全體將士好生嘉獎一番。可惜現在軍情緊急，不然真該秉燭夜談，講個幾天幾夜。”
“父帥，開封情形如何？聽張鼐和雙喜兩位哥哥說攻城之事不順？”作為李自成身邊長大的孩子，羅虎自然算是李自成的養子之一，和執掌火器營的張鼐，掌管老營親軍的李雙喜一樣，都是心腹子弟。
“開封數代都城。城高池深，再加上城內軍民在各個狗官的督戰下拼死作戰，攻城不順也是意料之中的事！”
“闖王說的對！如今開封城中的幾十萬人都被官紳宗室蠱惑，還成立了什麼義勇大社，將各坊丁壯組織起來守城，抗拒我義軍天兵！”
“舅舅，那到底攻城情形如何？”
兩個統帥互相交流一下眼神，都不說話了。
“不順手！點子有點扎手！”闖營的中軍主將高一功接過了話題，“圍城數十日，靠著你們不斷接濟的糧食火藥，大軍倒還維持的下去，不至於因為缺糧而往別處去。這些日子大炮轟城，礦丁挖掘，幾度險些破城。可惜陳永福那廝久歷戰陣，經驗豐富，所部又較為精銳，最終沒能得手，功敗垂成。”
“就是！少帥，你是不知道。若不是你們解決了小袁營，將大軍屯駐於杞縣、睢州這一些，逼得左良玉的人馬不得不夾著尾巴向英山霍山一線退卻，只怕我義軍便要兩面被敵了！”
吉珪，這個曹操收入麾下不久的謀士，見王龍此次兵強馬壯的歸來，少不得要巴結討好一番，但是，卻也說的是實話。左良玉在得知有這樣數萬強兵橫在自己軍隊面前時，立刻毫不猶豫的向後轉進，向英山霍山方向發起攻擊去了。
“嗤！區區的一個左良玉，也敢冒犯我義軍！”幾乎是異口同聲的，王龍與羅虎對左良玉表示了一下鄙視。倒是讓在場眾人有點驚奇，兩個小傢伙不至於狂到了如此地步了吧？
“父帥，我等這數月在山東與韃子交手，順帶著從寧遠伯麾下軍馬身上偷師學藝，算是漲了不少的見識。”
“就是！舅舅！您覺得，老左的兵馬，比遼東韃子如何？”王龍也是撇撇嘴，對左良玉的所謂精銳勁旅表示出不屑一顧。
“老左的兵，比關寧軍如何？比當年盧象升盧大人的天雄軍又如何？”
提到了這三支部隊，不由得讓李自成和羅汝才、高一功等人臉上的肌肉抽搐了幾下。遼東反賊們戰鬥力如何，他們不得而知，但是當年的盧象升、祖寬等人可是將他們打得望風而逃，動輒便追殺數百里的。
“邊軍精銳嘛，自然是要強盛過老左的軍隊的。”羅汝才打得一個哈哈，便欲將這話題轉過去。
“舅舅，若是今日又有天雄軍或是關寧軍在，我在這裡誇一句口，我的部下和羅虎兄弟的震山營，若是不能在一日之內聚而殲之，甘受軍法處置！”
在擊潰了小袁營之後，王龍和羅虎便將龍虎營給分了家。二人各自分了一萬多兵馬，那些銃炮物資繳獲的騾馬也是一家一半。手中有一萬多精兵在，說話自然狂的很，不過，也正因為有精銳兵馬和戰功在手，他二人說話才容易引起李自成和羅汝才的重視。
羅虎很是仔細的給諸位將主爺和先生們做著對比：關寧軍見了韃子，立刻變成一坨豆腐渣，望風而潰。天雄軍雖然好一些，但也是不敢輕易的去捋虎鬚，只能是採取防禦之中打些小反擊的戰術。至於說左良玉，根本就不曾有過和韃子交手的經歷，其部戰鬥力，更是差得遠了！
反觀之，放眼此刻的大明朝廷之中，唯一能夠讓遼賊們心驚膽寒的軍隊便是寧遠伯的南粵軍了。能夠主動出擊，不論是步戰、騎戰、炮戰、火器都能將韃子打得死傷無數！而且，還是在自己人馬少於韃子的情況下！
“舅舅，說別的您可能一時想不起來，您可還記得咱們在四川遇到的京營模範旅嗎？”
王龍這話，頓時讓羅汝才差點扯斷了自己的幾根鬍子！那如何不記得？那個可怕的隊伍，一陣殺敗了八大王張獻忠的數千精銳騎兵，如果不是他幾個兒子和將領見機的快，只怕八大王就成了別人的功勞了。
“這如何不記得？！我也有看邸報，這支軍馬此時去了遼東，也是打得韃子抱頭鼠竄，死傷累累。端的是精銳人馬！”
羅虎和王龍臉上帶著有些得意的淺笑，“舅舅，倘若我們說咱們的軍隊這幾個月下來比之那模範旅有過之，您怎麼看？”
眨巴著小眼睛，羅汝才卻顧不得品味外甥的話究竟是狂言還是真實的。他那顆精於計算的頭顱正在飛速的算計著。
模範旅的戰鬥力，他是親身領教過的，所以，邸報上關於模範旅在遼東戰場上屢屢斬獲頗豐的報道，他一般都認為是真的。
至於說模範旅與左良玉軍隊戰鬥力的對比，不久前的一個老朋友也幫他做了一個鑑證。那就是在他和李自成橫掃宛城、葉縣時，自殺身亡的老朋友，當年一道起事的闖塌天劉國能。劉國能雖然橫劍自刎了，但是他的部下卻被闖曹二營收編了，都是陝西老鄉嘛！有什麼解不開的疙瘩？少不得酒肉徵逐彼此交談之餘說說各自走南闖北時的見聞。