已經臨近深秋，海面上開始被北方吹來的強勁的風捲起陣陣的波濤。
浙江海面上，舟山群島附近。
初升的朝陽終於掙脫了海水的束縛，將身軀跳出了海平面，把光芒投射在墨綠色深邃的海面上，給每一片波瀾都鑲嵌上了一條金黃色的裙邊。
幾隻肥碩的海鷗歡快得鳴叫著，好像在慶祝那難熬的季風季節的過去。它們輕盈的掠過海面，黑色的翼尖不時帶起一串串閃亮的水花，在陽光的照射下散發出珍珠般迷人的光彩。
看著那如同夢幻般迷人的景色，誰都不會相信就在昨天這裡還是一個惡夢般的地方。
狂暴的季風挾帶著如山的巨浪充斥了整個世界，東洋大海猙獰的炫耀著她恐怖而原始的威力。
沒人敢去懷疑那種力量的強大，因為就在海鷗的不遠處，一艘沉船已經用自己的全部生命財產來證明了，想要挑戰大海那種強大力量的傻瓜們的下場如何，他們用那漂浮著的腫脹的屍體證明了自己的錯誤。
兩隻肥胖的海鷗愜意的浮在海面上休息，這是海鷗群裡最大也是最強壯的兩隻，現在它們的胃裡塞滿了從那些弱小的同伴嘴裡搶到的小魚，它們愉快的享受著久違了的溫暖陽光照耀在潔白羽毛上的感覺，這是美妙的餐後休息時間，要知道，搶奪也是需要耗費體力的。
突然，有什麼東西驚動了這兩隻肥肥的強盜，它們奮力的拍動著翅膀蹬著短短的雙腿離開了水面，隨後搖晃著加入了那群正胡亂飛舞著的同伴群中。
從南方的天海相接處，依稀出現了幾片帆影，隨後幾片變成了幾十片，幾十片變成了幾百片，只是一會兒的工夫，如雲朵一般的白帆，如森林一樣額桅杆便覆蓋了整個海平線。
船隊的水手們巧妙的調整著風帆，充分利用著風速，隨著船隊的飛速駛近，在金色陽光下龐大的船隊顯露出了它們本來的面目。
這是擁有近百條大福船的船隊，船上擺放的數門大口徑火炮和那船上往來忙碌的水手，方正的艦橋和高大的首樓都無聲的說明了船隊的實力。被諸多福船如同眾星捧月般圍在當中的旗艦，艦首輕鬆的切開波浪，激起一陣陣雪白的浪花。珍珠般的水沫飛舞著濺落在戰艦堅硬的灰色外殼上，隨後凝聚成一串串晶瑩的水珠滑入碧綠的大海中。在主桅杆上，一面紅底白月光繡著一個斗大“鄭”字的旗幟迎著北風呼呼飄揚。
這是鄭芝龍北上販運糧食的船隊。
鄭然、林察、陳麟、楊耿、蘇成等人的旗號，同樣的在旗艦周圍的幾條大福船上飄揚。
旗艦的船艙之中，芝虎同侄兒福松丸正在享用著伙房送上來的早點。
“叔叔，透過舟山群島，我們便要到達南直隸海面了吧？”
幾年下來，一口福建官話已經說的十分流利的鄭森，將碗裡的膏蟹米糕夾到嘴裡咀嚼著，品嚐著用少許蝦米、香菇、肉丁混合著膏蟹製成的美味。那米糕經過蟹汁的滲透非常入味，筋道彈牙；膏蟹肉質鮮美，蟹黃飽滿，香氣濃郁。
“森兒，你這說法有些不對。應該說，我們自從到了浙江海面開始，就在南直隸的海面上了。”
“那，還有幾日到吳淞口？我打算到南京去拜訪一下錢先生。”
“等我們將這些貨物交割了，把北方那些北佬答應我們的貨色裝上船，自然要到南京去的。要不然，福建那麼窮，我們怎麼把這些貨物換成錢？”
“我們可以去日本啊！順便看看舅舅他們！”
雖然已經考試成為了貢生，但是鄭森卻有些讀書多了的呆氣。鄭芝虎也只能暗自搖頭嘆息。
自從幕府平定了島津之亂後，日本國內日益穩定，各個大名之間也沒有了爭雄天下的想法，只要能夠將家族基業傳承下去就是了。一時間日本竟然有了幾分太平年月的味道。
而這種多少年來眾人夢寐以求的事情就這樣來了，不由得令德川家欣喜若狂。明裡暗裡的感謝南粵軍的法令不斷的出臺。
而鄭家在日本的貿易份額便越發的少了。
日前，有訊息從日本傳出，幕府準備重新實行鎖國令，只准許南粵軍船隻進入日本貿易。
這樣一來，北方的貿易線路對鄭家來說便顯得更加重要。
這百餘條船上運載著十餘萬石上好的粳米，對於鄭家來說無疑是一次試水，準備將這些粳米運到覺華島附近交割。
為了這樁關乎整個團體能夠順利生存下去的生意能夠順利完成，鄭芝龍特意將手下那些頭上有著副將、參將、遊擊、守備各種官銜的大小船主們召集到一處，議事！
想想崇禎十一年來的這些事情，船主們分成了幾派意見，一派認為，天高皇帝遠，咱們又是在海上，任誰也管不著。一派則是擔心會被南粵軍南下的水師迎頭撞上，壞了兩家的和氣，最好是提前給時下在廣州的南粵軍幾位將領打個招呼。這派人以施大宣、施郎父子為首，而另一派則是主張悄悄的去，悄悄的回，悶聲發大財就是了。
但是想想如今中原腹地的局勢，鄭芝龍還是咬牙下了狠心。
七月十七日，良玉率軍追獻忠，逾房縣八十里，被張獻忠設伏圍困。左軍遠道奔襲，兵乏食，前鋒將羅岱被俘，良玉大敗奔還，軍符印信盡失，棄軍資千萬餘，士卒死者萬人。帝聞之大驚，八月二十七日，特旨命嗣昌督師，賜尚方劍，以便宜誅賞。九月初一，帝召嗣昌於平臺。嗣昌言，臣朝受命夕起行。二月，賜白金百、賞功銀四萬，銀牌千五百等。嗣昌條七條以獻，悉準。四日，召見賜宴，越二日，嗣昌陛辭。二十九日，抵襄陽。十月初一日，嗣昌於襄陽大誓三軍，進剿農民軍。時明軍諸將積驕玩，無鬥志，嗣昌鞭副將、斬監軍僉事、劾逮湖廣巡撫方孔炤，整飭軍紀。
“趁著各處都在剿流賊，皇帝老子的注意力都在張獻忠楊嗣昌等人身上，咱們就只管去！”