崇禎二年正月二十七日。宜出征。
金蘭灣內，葡萄牙復****的旗幟很是委屈的在幾條小船上飄揚著，在他船隊的周圍，南中軍水師左翼的大小二十餘條船威風凜凜。
張小虎很是得意將自己的黃金虎頭標誌安放在原本屬於守漢的座艦伏波號上，這條艦船如今屬於他了，即將作為此次南下滿剌加的旗艦使用。
在旗艦周圍，新近下水的五條雙桅炮船如同新郎官一樣引人注目，船上的克龍炮、臼炮被炮手們用嶄新的炮衣包裹著，唯恐有一點海水打溼了這些無聲的戰友。而船上的人們也是如做新郎一般興奮、略帶有一絲緊張。
他們即將南下。
在金蘭灣的碼頭上，守漢為復****指揮官岡薩雷斯上校、南中軍水師南下艦隊統領張小虎，還有負責此次陸地戰事的葉琪餞行。
“追潮葉相公，在江南好大的名頭，不知道秦淮風月，二十四橋燈影，可曾消磨了鬥志？”
葉琪是年前從江南趕回來的，本來是打算就崇禎二年的商務擴張計劃作出一個詳細的規劃出來，但是，聽說部隊要南下去打葡萄牙人，一時之間見獵心喜，忍不住向守漢軟磨硬泡，討來了這個指揮五個營兵力的差使。
葉琪臉色微微一紅，所謂追潮葉相公，是秦淮河上叫出來的。那一年，在錢塘江觀潮，葉琪見錢塘江上滔天的潮水如同千萬匹咆哮的戰馬一般狂奔而來，一時興起，一把將隨同而來觀潮的一名秦淮名妓抱上四輪敞篷馬車，親自揮動長鞭，便在海寧鹽官鎮江面策馬狂奔，與江中大潮並行。可憐那秦淮名妓，便在耳邊是江中大潮如雷般的怒吼聲，迎面是夾雜著海水混合著江水的風撲面而來，只嚇得花容失色，粉面含淚，雙手只是緊緊的握住車欄杆，一直等到葉琪揮鞭追著潮頭直到了蕭山南陽赭山灣的美女壩，好生的欣賞了一番回頭潮的風采之後，這才能夠戰戰兢兢的走下馬車，用粉拳在葉琪的胸膛上好生一番捶打，邊捶打便痛哭嬌痴一番。待得後來的人氣喘噓噓的追上來，那女子已被葉琪哄得眉開眼笑，有好事者用手觸碰了一下車輪，發現用鋼鐵製成、外包軟木的車輪竟然已經變得炙熱之極！自此之後，追潮葉相公的名頭，便在秦淮河上叫響，無數秦淮女子，都以能夠上葉相公的馬車為榮。當然，姐兒愛鈔更愛俏，如果再有些名氣就更好了。這幾條，葉琪很不幸的都具備。
“少寧這幾年為主公、為南中奔走營運，雖然倚紅偎翠，贏得了青樓虛名，卻也是很辛苦的。”葉琪的朋友、長史官兼公事房首席李沛霖不忍心看他尷尬，出言為他辯護。
“我也是擔心少寧這幾年日子過的過於舒服了，髀肉復生，不知道還能不能馬上征戰？”守漢狡黠的朝葉琪眨眨眼。
船艙內，幾名學堂的畢業生放下手裡的揹包行囊，顧不得整理，便將手中的一應工具開啟了，開始做檢測。這批學員是剛剛透過畢業考試，作為守漢親自教授的學生，他們學習了函式、對數等科目，按照考試成績，進行了分配，第一等當教員，第二等去海軍用六分儀測量海圖跟航線，第三等去兵工廠或者炮兵測距計算彈道，第四等去新區丈量土地。
船艙之中的這幾位，此次隨同出海的任務便是負責負責測量海船所在的航線、海域、位置，為炮兵提供射擊距離等項資料。“大人說了，這次遠航，不以沿途各島嶼為參照物航行，完全依照牽星術和我們提供的計算結果作為依據，各位同學，我們以後是露臉還是現眼，就看我們自己的了！”
一個學員擺弄著手中的六分儀，透過六分儀上的鏡片，從船艙的艙口仰望著初升的太陽。這架六分儀的主體就是一個黃銅製成的扇形框架，扇形的弧度是60度，也就是圓周的1/6。主要部件由一塊固定的半反射玻璃（地平鏡）、一塊可活動的鏡子（指標鏡）、望遠鏡，還有活動臂組成，它可以精確測定天體與地平線之間的夾角，也就是根據太陽的高度與此刻海平面之間的角度，從而推算出地理座標。計算出所在位置。
“還記得老師傳授的公式嗎？”
“當然記得！cosz=sinφsinδ+cosφcosδcost”
學員們用一種天子門生的驕傲口吻互相提問、回答著。
遠航所需要的補給被苦力們人背肩扛的運進了貨艙，糧食、清水、酒類、肉食、油鹽醬醋，新鮮的蔬菜水果，還有大量的火藥、炮彈。一門門的陸營所裝備的火炮被士兵們很是費勁的推進了底艙之中，作為壓艙物用繩索固定在艙底。
此次出征，南中軍最新裝備的新型船隻雙桅橫帆船也是精神抖擻的出現在軍艦的佇列之中。一名船長正在船隊的最前方，展示自己這條座艦良好的操控效能，同時炫耀自己的技術水平，他很是得意的操控著船隻在原地來了一個調頭的動作。
作為縱帆船的後來者，擁有兩根桅杆的橫帆船，同只有一根主桅杆的縱帆船相比，具有更強的航行能力，更好操控，需要的人手也相對較少，前桅比主桅略小，自下而上有前帆、前桅中桅帆、前桅上桅帆、前桅最頂帆，前桅和船首斜桅之間有支索帆、船首三角帆，形成了一套複雜而又強有力的帆索系統，為這種船體長四十米，排水量五百噸，裝載了四門克龍炮、兩門臼炮的火力船提供了充分的動力系統。
順便說一句，雙桅橫帆船是很有名的海盜用船型，著名的加勒比海盜裡，就有它的出色表演。因為它卓越的表現，合法的海盜，英國海軍甚至將它作為在編船隻。
碼頭上響起了送行的鞭炮聲，幾對獅子也開始搖頭擺尾的舞動起來，所有的炮船依照次序，向碼頭上送行的守漢一行人鳴炮致敬。之後，按照船長們的口令，緩緩的離開了各自的錨地向金蘭灣外海駛去。
“但願此行一切順利！”
“宗兄，放心！那滿剌加城中不過數百葡萄牙夷人，火炮數量不及我軍零頭，我此次出動了五營陸師，絕對是獅子撲兔！”
“攻取滿剌加自然容易，但是如果攻取周圍的柔佛、亞齊等地，卻也要費上一番心思了。”
“那就是葉琪、張小六子等人的事情了！我只管放權給他們，讓他們有充足的臨機決斷之權！”
“唉！沒見過你這樣的人！”
李沛霖無奈的嘆了一口氣，表示對守漢這種充當甩手掌櫃的的行為嚴重不滿。
“你們說，這個滿剌加的情形如何？”三頭虎號旗艦的船艙之中，張小虎同葉琪等同僚們一同研討即將攻打的地區敵情、民情。
“應該說，這裡是過番客們的家園。”葉琪將杯中的甘蔗酒一飲而盡。
過番，是閩南話中的方言，如同走西口、闖關東一樣，是閩南地區百姓謀生的途徑和手段，從唐代起，甚至更早，這裡的人們就有下南洋謀生的傳統，原因是，地處閩南的漳州、泉州、廈門，以及鄰近的潮州等地山多地少，可供耕種的土地實屬珍貴。隨著宋元戰爭的進行，抗元義軍的殘餘力量不得不退往三佛齊、爪哇、蘇門答臘、占城等地；元代，作為水手、士兵的徵集地，福建、廣東等地的大批民眾被徵集進艦隊，隨著征討大軍來到了這一帶，並留了下來。（這是真實的歷史，如今泰國的他信家族、菲律賓的阿基諾家族都是福建移民後裔，當然，數典忘祖，也是很多人的特長，我們在這裡就不說什麼了。）
“此次征討的物件滿剌加，更是華夏苗裔眾多！當年三寶太監下西洋，更是五次將這裡作為駐節之地，補給所在，眼下雖然為葡萄牙夷人佔據，但是，有甲必丹制度，而滿剌加地區的甲必丹，大抵都是由華人擔任。”