膽礬是天然的含水硫酸銅，是五水合硫酸銅（CuSO??5H?O）的俗稱，是分佈很廣的一種硫酸鹽礦物。它是銅的硫化物被氧分解後形成的次生礦物。主要產於銅礦床的氧化帶，也經常出現在礦井的巷道內壁和支柱上，這是由礦井中的水結晶而成的。晶體成板狀或短柱狀，這些晶體集合在一起則呈粒狀、塊狀、纖維狀、鍾乳狀、皮殼狀等。它們具有漂亮的藍色，但如果暴露在乾燥的空氣中會由於失去水而變成不透明的淺綠白色粉末。同時膽礬極易溶於水。膽礬是顏料、電池、殺蟲劑、木材防腐等方面的化工原料。
但，它同時也是另一樣大殺器的來源。
這件大殺器就是俗稱工業之母的硫酸！
用煅燒膽礬的方式來獲取大量的硫酸，從而生產硝酸、鹽酸、火鹼等所謂三酸兩鹼，完成化工體系建設，一直是守漢長期以來的一個夢想。在他即位之初便進行了用硫鐵礦同硫磺進行煅燒獲得硫酸的缸塔法工藝小規模生產試驗，雖然試驗被證實是成功的，但是距離他心目中那種大規模的生產還有很大的差距，迫不得已被停了下來。
但是，如今硫酸的大規模生產卻被守漢又一次提到了議事日程上來，化工坊和漢元商號、太平洞兵工廠的諸位承政都被召集到了順化，而陳天華，也是在應邀之列。
而已經頭髮掉的不剩幾根的胡禮成，也是晃動著油光澤亮的禿頭，在兩個天竺胡姬、四個東瀛侍女的陪伴下，得意洋洋的坐在蓆棚之中，同周圍的熟人打著招呼。
“呦呵！胡老爺子，又納了新寵？您老這個身子骨兒可還硬朗？頂得住嗎？一條老牛要耕六塊肥田，別把老牛累壞了！”
有那相熟的人略帶著幾分戲謔同人稱老狐狸的胡禮成打著招呼。
“要是這條老牛隻吃地裡的青草，卻不去耕田，不是更好？”胡禮成老了幾歲年紀，嘴上的功夫卻是絲毫不饒人。幾句話便將話題推了回去。
“呦！那就看著幾塊好地這麼荒著？老爺子，你就不怕？”
調侃笑罵聲中，人們看看都到齊了，彼此打過招呼之後，人們開始變得安靜下來，不知道這次守漢召集大家前來所為何事，但是看看在座的這些人，範圍之廣，人員之龐雜，卻令人摸不著頭腦。難道說，主公又有新的東西要拿出來了？想到了這裡，胡禮成貌似有些昏花的老眼不由得精光閃爍，手中的迦南香手串也是捻的飛快。
“今天召集大家前來，是有事情說。”
果然不出老狐狸的預料，守漢到來之後，開門見山的第一句話就是這個。
幾十人在守漢的帶領下，乘車來到了順化城外的一處山坳中，遠遠的便從山坳中傳來一陣陣濃烈且刺鼻的怪味，令拉車的挽馬都嘶鳴不已。馬車伕們急忙用浸溼了清水的棉布條縛住了馬匹的口鼻，這才令這些溫順的生命變得稍稍安靜下來。
山坳裡不時的有人影閃動，將一車車的膽礬往山坳深處運去，從哪裡，不時的飄來眾人剛才聞到的那刺鼻的味道。
這膽礬在菩薩銅礦開採過程中如同爛泥一般被丟棄在一旁，既不是可以煉出銅來的礦石，也不是那些有提煉價值的伴生礦，一直就在那裡堆砌著，如今卻勞動主公的金身大駕帶著大家前來，想必是主公又有了什麼新的法子，將這膽礬中的奇妙之處參詳透了，從而可以上為軍國大事，下為國計民生，中間為了大家的發財大計。
山坳裡，砌築著一座眾人有點眼熟的高爐，和鍊鐵用的爐子很是相像。
膽礬，學名五水硫酸銅，經過高溫煅燒後會分解為銅綠、三氧化硫跟水蒸氣，根據這個特點，這座高爐砌築的也是十分有講究。
在高爐的一側有一條用陶瓷製成的管道，作為導氣管，負責將爐內的氣體匯出。另一頭連線在一個接收塔上。因為是初次生產的緣故，接收塔的頂端有一個類似於噴頭的東西往下噴水，接收到的氣體，也就是那些三氧化硫在在接收塔內往上升，同時，接收塔頂端的噴頭不斷噴水往下落，二者在塔內相遇，自然會水乳交融，抵死纏綿，進而有了他們愛情的結晶，硫酸。
接收塔底部有一個用陶瓷製成的接收出口，將三氧化硫和水的愛情結晶硫酸在這裡釋放出來，這些接收出來的硫酸被那些官奴小心 翼翼的裝入瓷壇之中密封好，重新放入噴頭處繼續往下噴，如此迴圈往復幾次後，便得到了發煙硫酸。這些發炎硫酸將作為類似於種子，用於接收接下來的三氧化硫。除了初次製作硫酸用水接收外，以後都會用發煙硫酸接收。額，似乎有點像孩子多的時候哥哥姐姐帶著弟弟妹妹們一樣。
如果大家還記得高中化學的話，那麼，剛才我們見到的那個場景，便可以用下面這個方程式來概括。
CuSO4?5H2O=(條件:高溫CuO+SO3+5H2O,SO3+H2O=H2SO4
這是膽礬製作硫酸的方程式。
這個過程如果在二十一世紀出現的話，那麼從工廠主到幕後黑手李守漢，都會被環保局請去喝茶聊天，絕對會被罰的連內褲都沒穿的，說不定還得去撿撿肥皂。原因？高能耗，高汙染，但是，在十七世紀，又有誰有這個意識？只知道這個方法比煅燒硫鐵礦要來的簡單容易量大就夠了！
看著官奴們將一罈子一罈子五十斤重的硫酸密封好，送到附近的洞穴之中儲存，在場的人們大氣都不敢出。一來是守漢的表情凝重、嚴肅，眾人不敢在這個時候去觸黴頭，二來，這裡的氣味也實在太濃烈了些，想要大口喘氣，還得出去再說吧！
“這些官奴，待遇、伙食如何？”
守漢沒有問產量，而是先問了那些從事高溫、有毒作業的勞動力。從四處攻破的城鎮村寨中抓捕來的俘虜。
“每人一天三頓飯，晚上有一頓夜宵，四頓都有魚有肉有蛋，晚上那頓夜宵有酒。公家供給。衣服鞋襪都是隨壞隨發。還有掩口巾等物，總之，這些人在這裡的一切開銷都是公家包了。只要不惜力，咱們絕對有良心。每個官奴，一個月十個銀元！”
“每天的產量多少？”
“回主公，這一座爐子，每天大概可以出產300斤，因為是試驗爐，所以不敢搞得太大，這幾天的產量，都被弄去試驗您說的硝酸和鹽酸、燒鹼和純鹼了。”
這裡的主事很是清晰的回答了守漢的問話，讓他很滿意。
“你們都過來。”
守漢招呼一眾文武工商界的大員。
“這東西，我給它起名叫硫酸，不要看它很不起眼，但是，用處很多。它的子孫和產品，可以用在工商業，可以用在軍工，總之，它可以幫你發財，打天下，也可以把你的臉燒壞。就看我們怎麼用了！”
眾人互相看看，雖然聽不太懂，但是一個個卻是喜悅之色形於顏面。本來麼，多少年了，守漢哪一件事不是開始時令大家如墜雲霧，等到謎底揭開之時，大家才恍然大悟，等到明白時，自己的口袋裡已經是裝滿了銀子了。
在這群人裡，胡禮成資格和輩分都是最老的，所謂的年高德劭，他輕聲咳嗽一聲排開眾人走到守漢面前深施一禮。
“主公，老朽有一事不明，望乞主公明示。”