“我前日收到縣衙中人送來的訊息，有南中商人，打算購買大埔的地皮，知縣鄔文明已經答應，只待戶房蓋印行文了！”
鄧元勳取出一封書信，在眾人眼前晃了一遍，
對於鄧家能夠從縣衙內套取到機密之事，眾人絲毫不覺得奇怪，都是在新安縣內經營了數百年的家族，在縣衙裡有幾個眼線、耳目、體己人這樣的事情，大家都心照不宣，否則也不配稱為望族二字了。但是能夠打聽到如此新的訊息，而且還是知縣大人和師爺密謀之事，這就要令人肅然起敬了。
別的家族聽了這話倒也是平常，買地、賣地這種事情在中國這樣的幾千年農業文明中是再平常不過的事情。何況那裡只是一處海角所在。
但是，鄧家的子弟便不同了，那裡有他們的房屋，有他們的鋪子，鄧家的漁船、貨船、客船，往來於此，為他們帶來了大把的銀錢。
“阿公，此事當真？！”
“大家知道前幾日從縣內過境，在縣城之下將城中出來攔截的數百人殺的所剩無幾的那班人是何許人也？”
“不是說是過路的暴民嗎？！”
“嗤！沒見識、沒腦子的東西，暴民有那麼多的火銃，能夠在轉眼間將數百人殲滅在城外？然後揚長而去？”
“侯家這位小哥說的不錯，不是所謂的暴民。”慢吞吞的，鄧元勳為眾人解開了這個謎團。
“是南中軍，護送著一批漢元商號的貨物往潮州、惠州方向去，不想縣裡的典史等人打算發一筆財，結果，大家都看到了。”
“方才我聽見有人說，已經把左近圍村中一半的土地都買了下來，如果稻穀還是賣不上價錢的話，還打算把另外一半土地也買下來，那老朽就先恭喜這位賢侄了。但是，我想請問一句，你買的這些地，如果到了你的手裡照舊是賠錢的貨色，你又該如何？”
“到時候，你的鋪子裡沒有那麼多的進項供你一家老小開銷，可是又是吃慣用慣的一家人，我看你到時候是不是看著穀倉裡堆得滿滿的稻穀去哭！”
眾人開始冷靜的下來，將鄧元勳說的這一樁樁一件件事情串聯到一起進行分析。
大埔買地，南中軍護送貨物過境。死期將至。這一系列的詞彙被穿到一起，一個極為可怕的事情在眾人腦子裡漸漸出現了輪廓，慢慢的變得清晰起來。
“以往，南中軍顧及不到廣東，但是，從打料羅灣、南澳島等處大捷之後，這海上已經是他們與鄭家的一統天下。便可以大舉向內地出貨。我聽說，兩家以大員為界，以南歸南中軍，以北歸鄭家。我廣東便是歸屬南中軍的勢力範圍。”
“往常，南中軍的貨物只能是在珠江口進入省城交給各地商人銷售，或是我等由香港島購買貨物之後，向粵東各地銷售。大家倒也相安無事。”
“但是，如今擺在我們面前的事情很簡單，南中軍打算踢開我等，自己往廣東腹地出貨！”
鄧老爺子的話，如同往滾熱的油鍋裡撒了一把鹽，眾人的情緒立刻變得激動起來，要是南中軍直接在大埔開設店鋪，向廣東腹地銷售的話，那他們這些實際上的分銷和代理商，便沒有了那麼多的生意和利潤，即使他們依舊向自己供貨，但是地位勢必一落千丈。
客人怎麼能夠和主人相比較呢？
自己實際上就是南中軍的佃戶，為他們打工扛活而已，但是，這個東家很是白痴，只要自己的東西照著自己制定的價錢賣出去，你便是加價再多他也是不管的，為了這加價銷售的事情，各家商鋪明裡暗裡爭奪過多次。好在五大家族在這裡還是同氣連枝，槍口一致對外的，幾番商議後，議定了齊價協定，大家一起賺別人的錢。
可是，眼前明擺著的，東家自己要來開店了，那我們以後賺什麼錢去？！
不行！絕對不行！
在中國這個所謂的傳統農業社會里，其實真正的有錢人不是那些所謂的地主，而是那些商人兼地主。因為一組雕塑《收租院》而名揚全國、影響深遠的大地主劉文彩，他真正的財富來源除了依靠弟弟劉文輝的勢力收捐收稅，從中貪汙之外，便是經營各種商業，從販運鴉片到經營當鋪、錢莊，都是大把大把的賺取銀元，而在他的財富中，地租的比例只是很小的一個組成部分。
在舊日中國的農村當中，真正依靠地租過活的地主，一樣捨不得吃肉，住的房子頂多是十三層磚，其餘的都是土坯。
而這些五大家族和與他們往來密切有親戚關係的小姓氏，正是在南中軍向內地大舉傾銷各種產品這樣一股浪潮完成了從地主到兼營商業的轉化，迅速的發展起來。同時，利用自己迅速膨脹的經濟實力，在大批農民破產或者瀕臨破產的情況下，大肆擴充、收買土地。這就有了方才有人在飲酒時不無得意的說出自己已經買下了幾乎一半的土地的事情。
其實，在每一次發生自然災害的時候，往往也是土地迅速大量兼併集中的時候，如今雖然不是天災，但卻是人禍。
讓這些在南中軍與內地進行商業往來中大做特作轉口貿易，而發的流油的人突然間失去了暴利的來源，要與別人站在一條起跑線上競爭，這如何讓他們受得了？