原主褚明月，老家鬧災，一家子出來逃荒，最後就剩下他和老母活了下來。
落戶在三合村，作為外來戶，又沒有銀錢傍身，勉強在村邊一處破房子安頓了！
租賃了村中張大戶的地，日子過的緊巴巴的！
一晃過去兩年，褚明月憑著一身力氣，下死力幹活，勉強置辦了些家當！
他也不小了，褚老孃張羅給他娶媳婦，可他們是外來戶，又不富裕，本地姑娘都不願嫁！
無奈，褚老孃買了大戶人家發賣的丫頭，給他做媳婦！
就是剛才撒潑的老婦人馬氏，馬氏姿色普通，進門當年就生了兒子，隔幾年，又給他生下一兒一女！
有妻有子，日子有盼頭了，褚明月更加賣力幹活！
三個孩子中，馬氏最偏疼老大褚卓，又嚐嚐在原主耳邊唸叨，這孩子天生聰慧，不能埋沒，最好送他讀書，考取功名也可光宗耀祖！
褚明月祖上也是耕讀之家，他爺爺就是秀才，所以他一個莊稼漢才會有這名字！
如果不是遇到災年，褚家也不會敗落，他心中一直有念頭，想重振家風！
自己沒能力，就把希望寄託在下一代身上，聽了馬氏的話也動了心思！
咬牙又多打了幾份零工，攢下銀子送楚卓唸書！
貧寒人家要供養一個讀書人，實在困難，下頭兩個孩子小小年紀就開始幹活！
一家子吃苦受罪，勒緊褲腰帶供養一人，褚卓還算爭氣，連考了兩回，中了秀才！
眼看著日子有奔頭了，偏偏天下又亂了，四處打仗，朝廷科舉都暫停了！
褚卓留在家中讀書，不久，朝廷發下徵兵榜文，家家都要出壯丁！
無奈，只能讓二郎上戰場！
二郎是個沒福氣的，不到半年就戰死了！
他媳婦連著兩胎都是閨女，最後一胎終於生了兒子，卻營養不良，不足三天就死了！
老二媳婦瘋了，自己跑到大河裡淹死了！
身處亂世，日子本就艱難，褚老孃又病倒了，把最後的家底都耗幹了，人也沒救活！
為了給老母辦喪事，原主無奈進深山打獵，被野獸咬傷癱在床上！
家裡已經困難到極點了！
褚卓在鎮上找了幫人寫文書的工作，馬氏也攬了替人洗衣裳的活，和老大一家搬進城去了！
過了幾年，皇帝被推翻，新朝建立，天下初定！
原主聽說要開科考，捎話讓褚卓一家回來，結果馬氏和老大一家早搬走了！
追問才知道，他們搬走就再沒音訊，這些年家裡是靠老二家的兩個丫頭支撐的！
他徹底慌了，拄著柺棍親自進城。
居然在大街上撞到太后入京的鑾架，坐在前頭大馬上的正是褚卓！
當下大聲呼叫，卻被護衛阻攔，大孫女躲閃不及被亂馬踩死！
小孫女也在人群中失散！
寄予厚望的大兒子就這麼走了，原主怎麼可能接受，顧不得收斂孫女的屍體，拄著棍一路追上去！
結果被人套了麻袋，關入大牢！
他日日哀嚎叫屈，終於有人來見他了，居然是一身富貴打扮的馬氏！
原主徹底蒙了，叫老婆子快放他出去，馬氏卻一臉鄙夷，讓人打了他一頓！
直到他奄奄一息，馬氏才在他耳畔說出真相！